生活總要回歸日常,莉莉安娜連回味一下自己人生重大時刻的時間都沒有,轉身就投入了位於拉夫尼維特的一場大型實驗。
在她和克里斯托夫準備婚禮的這段時間,克勞爾以相當高的效率完成了土元素魔法陣的構築。與此同時,按不同比例縮小的“雷池”樣品也正式由皇家工匠交付給了位於首都學院的試驗場,進行了共計三輪的除錯。
根據克里斯托夫的猜想,隨著尺寸的縮小,雷元素魔法師控制雷池內雷元素的難度會降低,測試結果也印證了這一點。最小的“雷池”可以讓艾米·勃朗尼都可以嘗試控制,只是這種尺寸的雷池維持魔法陣的效果比較遜色,最後被放棄了使用。
“我們準備按原來的計劃,在明天下午進行一次實地測試,驗證雷元素魔法陣和土元素魔法陣的配合效果。”莉莉安娜對克里斯托夫的姐夫斯汀森子爵交代道,“這次的測試是小範圍的,我們會把遭受攻擊的範圍侷限在一個荒廢已久的莊園裡。”
“好的,殿下。”斯汀森子爵提問道,“我會讓人按照您的要求安排好一切,但莊園遭受的攻擊由什麼提供,您還沒有說。”
“我會把‘攻擊’按時帶來的,你準備好其他的就好。”莉莉安娜歪歪腦袋,“沒有人比夏爾洛更適合做這件事了,他會玩得開心的。”
這種很可能具備危險性的實驗,當然不會直接讓沒有自保能力的平民參與。除了四個騎士團的騎士外,自願報名參加的首都學院學生組成了本次實驗隊伍,他們將置身於被土元素魔法陣和雷元素魔法陣保護下的地下室裡,透過感受四周的元素波動,評估這套防禦系統是否卓有成效。
就在莉莉安娜忙於在首都和拉夫尼維特奔波的時候,克勞爾打算和瑞拉談一談,關於如何利用他的血的事。
“我覺得,之前的各種嘗試已經證明了,試圖儲存我的血,積少成多,是沒有用的。”克勞爾現在已經基本恢復到了從前的狀態,只有幾個指尖上有一些淺淺的傷口,以他現在的身體情況,這些傷口很快就會癒合。
“這才哪裡到哪裡啊。”瑞拉完全不認同克勞爾的看法,“現在說放棄還太早了!”
“我沒有說以後要完全放棄嘗試。”克勞爾搖搖頭,“但鑑於現在這個情況,有些事情,我想要提前和你約定。”
聽他這個語氣,瑞拉撓了撓耳垂,她坐了下來,說道:“那你說吧。”
克勞爾伸出手理了理瑞拉的頭髮,雖然蓄了長髮,但總有幾根倔強的碎髮支稜在她的腦門上,怎麼壓都壓不下去。
從幾近絕望中醒來,卻發現自己得到了夢中才敢幻想的一切,克勞爾曾覺得自己已經足夠的幸運,不應該再奢求其他。
但是作為觀眾旁觀了莉莉安娜和克里斯托夫的婚禮後——雖然其他人都說,這場婚禮遠不如瑞拉奔赴米里德那天的場面恢弘——克勞爾還是感到了十足的遺憾。
他沒能給瑞拉一場可以由他牽起她的手、向她傾訴衷腸和愛意的儀式,好像也沒有辦法如克里斯托夫·蘭斯洛特那樣,親自向她的父母介紹自己。
他知道瑞拉雖然不在意很多東西,但在聽到莉莉安娜在夢中回到了故鄉之後的那一晚,一向睡眠很好的瑞拉卻輾轉反側,遲遲沒有入睡。
“我也想看看我爸媽怎麼樣了,姐姐過得好不好。”那一天的瑞拉流露出了難得的脆弱,他們彼此依靠著,克勞爾聽瑞拉輕聲說,“三年,我想我爸媽的頭髮已經全白了吧。”
那天克勞爾聽瑞拉講述了很多關於她的過去的事情——真正的,屬於她從前的生活,她用懷念的語調說著那些對克勞爾來說很陌生的東西,如同一個滿背堅甲、總是高高昂起腦袋的小獸翻了個身,開始低頭梳理肚皮上那些最被她珍視的軟毛。
“其實我就是……過了那麼久之後,還是想著,哪怕當初有機會說一聲‘再見,不要擔心我,我會過得好’呢?’”瑞拉最後說道,“可能就沒有那麼多遺憾,當然也可能還是有。”
這樣難得的柔軟令克勞爾感到心痛,也促使著他下定決心要和瑞拉進行今天的談話,他不希望在未來的某天,瑞拉回憶他的時候,也沉浸在這樣充滿遺憾和難過的情緒裡,輕聲說道“早知道,我會先好好地說再見”。
“我想要和你約定,如果有一天,如果到了必須要大量使用我的血的時候,我願意以犧牲自己的方式,讓更多的人活下去。”克勞爾決定以自己的方式,和瑞拉提前“告別”。
他繼續說道:“請你記住,獻出我的血,不是你的決定,是我的決定,所以,你不用為此揹負任何的愧疚,抓住那個對所有人來說可能轉瞬即逝的希望就好。”
瑞拉沒有哭,她平靜地眨了眨眼睛,沒有點頭也沒有搖頭。
其實克勞爾知道,不需要他專門說這句話,瑞拉也不會為了自己心中的什麼感受,讓其他所有人的努力付之東流,他只是想盡量減輕瑞拉未來可能承受的負疚。
在瞭解到自己揹負的詛咒的本質的那一刻,克勞爾就已經做好了死去的準備。信使被視作神的半身,膽大妄為、不知天高地厚的凡人偷走了屬於神的血,而這些血液終將以某種方式被歸還。
克勞爾想,萊恩與聖神信使之間的恩怨,就在他與瑞拉之間做一個徹底的了結,不要再增添其他的東西,影響到以後更多無辜的人了。
“我很喜歡現在的日子,每多過一天,都多添一分滿足,所以對我來說,不會有遺憾,只有越來越多的滿足。”克勞爾說道,“不僅僅是因為我真的和你成為了夫妻,還因為我從來沒有那麼平靜過。”
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