莉莉安娜的問題換來的是沉默，她覺得自己猜對了。因為慌張出門檢視情況，她現在只穿著一件單薄的睡裙，在她本人看來這種長到腳踝的裙子在從前的世界直接穿著出門拿快遞都沒什麼問題，所以就這樣站在一大群陌生人面前也沒有覺得侷促——但在梅根看來肯定就不是這樣了。
應該說，哪怕沒有森嚴的階級壁壘，尋常人還在臥室休息的時候被不認識的人踹開門、來人在不受歡迎未受邀請的情況下不由分說就要上樓也算是遭受了不得了的侮辱。對斯諾懷特家族忠心耿耿的梅根一定會用盡所有方式阻攔這些人以維護自家主人的體面。
“算又怎樣？不算又怎樣？王國的騎士當以保衛皇室的安全為先，”盔甲後面傳來了一聲嘲諷的笑，“不過一個平民，我就在這裡把她殺了也不會有人說什麼。”
“令人印象深刻的發言，騎士先生。”莉莉安娜看向樓下的那些士兵，哪怕精神不濟，她也能明顯感受到那些來自樓下的眼神。她的目光看向站在大門附近的那個負責山頂安全的學院護衛，他看起來神色緊張，好像完全沒有預料到會發生這種事情。
“你們怎麼說？”這樣大聲說話讓莉莉安娜感到暈眩，但她還是抓緊了扶手，儘量讓樓下所有的人都聽到自己的聲音，“你們是士兵，大部分都是從王國四方而來宣誓為陛下效忠、渴望建功立業的平民，對吧？你們就要為這樣一個曲解陛下的仁慈、堂而皇之把手裡的權力變成暴力，認為自己不需要任何理由就能殺死你們的父母妻女、兄弟姊妹的人做事嗎？”
沉默，莉莉安娜也沒指望自己的話能得到附和，不過她覺得哪怕這句話能讓其中一個用劍指著梅根計程車兵產生動搖都是勝利。但很快她就沒有餘力關注別的了，剛剛說的話似乎激怒了穿著盔甲的男人，他開始邁著沉重的腳步上樓，在“咔嚓咔嚓”的金屬摩擦聲中步步逼近因為靠在平臺欄杆上根本沒有退路的莉莉安娜。
“斯諾懷特侯爵和少侯爵是不會放過你們的！”莉莉安娜聽到了梅根更加激動的喊叫，“你們竟敢這樣對待——”
“梅根，現在由我和他們交涉，你先不要說話。”看著明晃晃的劍尖距離梅根的脖頸更近了，莉莉安娜打斷了梅根的話，這個騎士已經擺明了根本不在乎梅根的死活，梅根再多說一句冒犯他的話都可能為自己帶來生命危險。
腦袋在因為剛剛連續的大聲說話嗡嗡作響，就像被人套在麻袋裡打了一拳，現在連支撐自己保持站在這裡都有點費勁，為什麼偏偏是這種時候……莉莉安娜發現自己控制不住地胡思亂想，她要強迫自己集中注意力才能聽清面前的盔甲繼續說的話。
“我們已經因為你和那個女僕的胡言亂語耽誤太多時間了，長話短說吧。”男人又朝臉色蒼白的莉莉安娜走去一步，“我有完全正當的理由站在這裡。”
“你，因為使用魔法觸發了學院的警戒，”男人居高臨下地宣判，“而我，將代表皇室對你進行問罪和處決。”
“我？使用魔法？”莉莉安娜本來因為男人滑稽的發言差點笑出了聲，但是她幾乎又是同時毛骨悚然地意識到，面前的男人正在因為說出最後兩個字而激動不已。
“真是荒唐。”她閉上眼讓自己冷靜了半秒，然後把目光移向大門口，除了面前的皇家騎士，現在應該只有那個每天會規矩向她問早中午好的學院護衛會一點魔法了，她要把那個護衛爭取過來，哪怕每說一句話頭就重一分，也要再強迫自己提高音量和聲調，“你連我的女僕出身平民人家都瞭解得一清二楚，卻不知道我根本沒有使用魔法的能力嗎？”
“你來說。”莉莉安娜沒想到騎士率先向那個護衛發出了指令。
“我——”薑黃頭髮的青年急得臉頰通紅，平日裡顯眼的雀斑此刻都看不到了，他用無助的目光看了看四周，發現所有人都把目光集中在他身上之後，他只好結結巴巴地說道，“斯諾懷特小姐，我只是向騎士大人彙報，從今天上午到現在，沃坎諾湖區及附近都只有您在居住。”
“你說得對，這是事實。”莉莉安娜用安撫的口吻對樓下說，然後她看向騎士，“但我完全不會魔法、連最為基礎的元素感知都做不到，也是人盡皆知的事實。”
“那也許只是你的偽裝，魔塔的判斷不會有錯，在沃坎諾湖區有人使用了強烈的元素魔法。”騎士冷冰冰地回答。
“也許？”莉莉安娜被氣笑了，她不知道對面是怎麼做到如此理直氣壯的，“你提出了一種可能性，我也可以提。這麼大的一座山頭，四周都是密林，你們已經徹底完成了四周的排查、確定這期間不會有外人潛——”
“不管你如何用那張嘴詭辯，目前你的嫌疑都最為重大。”騎士打斷了莉莉安娜的話。“我有權力將你帶走進行調查。”
他之前不是這麼說的，從問罪和處決變成了“調查”，莉莉安娜顫抖著撥出一口氣，很好，至少聽起來目前他不敢在眾目睽睽之下直接對她做什麼了。情況已經基本明瞭，她覺得如今自己更佔理，哪怕是站在皇帝的面前她也敢大聲把自己剛剛的話再說一遍——如果她體力能允許的話。
但眼前這個騎士對她的惡意非常大，被他帶走肯定也不是好選擇，莉莉安娜覺得她還是要繼續拖時間。
這個人，從頭到尾，都沒有稱呼過她的名字，在腦子裡迅速回憶剛剛對話的莉莉安娜感到了一絲違和。
“我只是一個新生，對學院的規定並不清楚。”莉莉安娜深呼吸一口氣，“我違反的到底是哪一條規定？”
“校規第三條。”男人不假思索地回答道，但他的語氣已經開始不耐煩、又朝莉莉安娜靠近了一步，現在他只要伸出手就能抓住莉莉安娜的胳膊了。
“我不知道校規第三條是什麼。”莉莉安娜記得，校規第三條的最後一句是“其所在家族會與違反校規者一併視作謀逆皇室”，這個騎士真的敢以皇室的名義宣佈斯諾懷特家族謀逆嗎？
莉莉安娜決定賭一把自己的判斷，她緩慢地對那個騎士說道：“請你逐字逐句地說一遍給我聽。”
他不敢，在因為體力嚴重透支而紊亂的呼吸聲中，感覺下一秒就要滑到地上去的莉莉安娜覺得自己是對的——而幾乎就在她做出這個判斷的同時，她感覺到了來自手臂的一陣劇痛，空氣驟然灼燙起來。
她被男人抓住並提了起來，她聽到了梅根的尖叫，以及——
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