“格林——格林小姐！我，我一切都是聽子爵大人安排的！我到這裡來，也都是子爵大人的指示！”維裡恩看著年輕女孩的那雙紅色的眼瞳像是要噴出火來，有種四周空氣也跟著滾燙起來的錯覺——這姑娘不是尋常角色，她在首都學院上學，布朗子爵還專門叮囑了要好好對待——
——對，她很可能是布朗子爵的又一個私生女，雖說這些老爺的私生孩子一個比一個多，誰知道她未來會不會被認回去、再嫁給一個厲害的丈夫搖身一變成貴婦人？可不能輕易得罪了！
“邦德先生被你們趕去哪裡了？你是新來的看守人，是吧？”瑞拉把男人的衣領攥得更緊了，“回答我的問題，然後向蘇珊大嬸道歉，最後，把院子裡那些草和壞掉的竿子都處理乾淨！”
“不，不，格林小姐，我可不是那麼低微的身份，只是目前沒有合適的人選，這個職位暫時也由我兼……我會按您說的做的，您……您千萬不要點燃我的衣服，這是我妻子新給我做的，今天才第一次穿上……”
“你還沒有回答我的問題。”瑞拉的牙齒咬得咯咯響。
“啊，您說馬修·邦德……我真不知道他在哪裡，我向——我向聖神像發誓，那傢伙離開救濟院之後就再也沒有回來——”
“你放開他，我知道他在哪兒。”蘇珊大嬸說道，有了瑞拉撐腰，她驕傲地看了中年人一眼，“走，我們去廚房說！”
“我再說一遍！你要是還跟著我，我就把你的頭髮點了。”從廚房摸了兩個餅揣到身上、準備出發去找邦德先生的瑞拉衝著跟屁蟲一樣跟著自己的紅髮年輕男人大喊，“我不是什麼需要特別看護的貴族小妞，更不需要監視，我不會對你客氣！”
“但是如果您遇到了危險，子爵大人也不會放過我的。”小夥子急得臉比頭髮還要紅，他們家從爺爺輩開始就是布朗子爵的家僕，如果沒有完成好這個任務，他肯定沒辦法像父親期望的一樣成為少子爵大人的第一男僕候選人了——甚至可能連累一家人都被趕出子爵府。
沒有主人的推薦信，他們別想再在其他貴族家找到活幹，佩爾斯哭喪著臉，就差直接給這位脾氣暴躁的小姐跪下了：“小姐您要是高興，點我的頭髮也沒事兒，您要是嫌不盡興，我去廚房拿了柴火來點給您瞧！”
瑞拉在寒冷的風中喘粗氣，她覺得太陽穴一跳一跳地疼，眼前這個男人就像個甩不掉還可憐兮兮的狗皮膏藥，她說的那些話都只是嚇唬他的——對方也是個在貴族家討口飯吃的平民，她又怎麼能用魔法欺凌他呢？
“格林小姐，您要找的邦德先生不在家！”結果那天下午，瑞拉還是讓安迪·佩爾斯跟著自己行動了，他們先按蘇珊大嬸給的地址去了邦德先生的住處，明明是她自己敲的門，這人還要一臉喜氣洋洋地和她通報“沒人在家”這個結果——就像她是瞎子聾子一樣。
蘇珊大嬸說，邦德先生如今靠在城外賣熬製的藥劑維持生活。但如今已經是初冬，除了貴族們用價格高昂的魔法裝置來培育反季節的藥草，天然生長的藥草基本已經枯萎殆盡，邦德先生要花費大量的時間尋找購買藥材的途徑，大嬸有時候偷偷拿在救濟院做好的飯菜過去，等到天黑都不見他回來。
瑞拉倒不介意在寒風中等到天黑，但跟著她的安迪·佩爾斯穿的那件看起來挺講究的小禮服顯然並不保暖，就站了一會兒她就聽到了男人的牙齒在咯咯響。
真是礙事的傢伙，瑞拉環顧了一下四周，這裡和救濟院附近的平民聚居區一樣，對著主街道的房子被粉刷得光鮮亮麗，朝巷子裡走就越來越狹窄，擠擠挨挨的房子也新舊不一。
邦德先生的新住處面積不大，但因為門口沒有像其他人家一樣堆放雜物、只擺了一些大小不一的花盆，就顯得要乾淨整潔很多。
首都的守衛明顯增加了，從前這種平民區很少看到有穿著盔甲的人，這一天一路上瑞拉光是騎馬的就已經看到了三個。
“格林小姐，我們接下來去哪兒？”看瑞拉終於不站在那裡了，佩爾斯一邊撿拾地上木頭燃燒後留下的炭灰一邊高興地問——這位小姐雖然脾氣差，但是心腸很好，看他冷，還給他用魔法生了火呢。
看她做得那麼輕鬆，真難想象她會是個平民，感覺她比子爵大人的幾個孩子都厲害多了。
“我要去砸你老闆的窗戶。”瑞拉板著臉說道，她決定明天一早直接從蘇珊大嬸那裡拿了出城許可、去集市找邦德先生，“你最好當沒聽到我說的話，自個兒去你想去的地方。”
“老闆？您該不會是說布朗大人吧！”佩爾斯大驚失色。
“我告訴你，我接下來要幹不少事情。你說你被那個布朗派來‘保護’我，你自己想想，我會魔法，不算很厲害，但對付普通人絕對夠用，而你不會。”瑞拉抱起雙臂，“也就會說，如果遇到我自己能解決的危險，你反而是礙事的那個；如果遇到我都對付不了的問題，你覺得你活下來的機率大嗎？”
“要是我出了事，那個布朗會把你和你全家都趕走，那我問你，真要是遇到什麼事，我們兩個都遭遇不測，你覺得布朗就會放過你全家嗎？你不跟著我，哪怕真的被趕走了，你們家回老家種田也多個勞動力，不比你爸媽老來喪子強？”
“你不要怪我話說的直接，我是為你好。”瑞拉朝旁邊髒兮兮的護欄上一靠，“你是個打工人，我不欺負你，你自己決定吧。”
田？他們家世代都是布朗大人的家僕，哪裡來的老家？又哪裡來的田給他們種？
土地都是貴族老爺的，要是老爺們不高興，他們這種平民容身之處的地方都沒有，只能去沒有庇護、野獸和魔獸肆虐的深山荒野。
但除了這個之外，格林小姐說的其他話好像也有點道理，自己這一下午，跑步沒有格林小姐快，也沒有格林小姐抗凍，多吃了格林小姐分給他的一塊餅——一點兒忙都沒幫上，還胸有成竹地指錯了路。
“沒地方去就回救濟院，幫蘇珊大嬸兒幹活！我那屋裡的玩意兒找個時間想辦法賣了換錢，你不說我不說，沒人知道。”瑞拉揮揮手，“行了，想明白了就走吧，明天別跟著我了。”
