“啊？”皇太子露出了困惑的表情，但是他很喜歡克里斯不恭恭敬敬地稱呼他“殿下”的時候，他想了想，說道，“我覺得愛不愛的，挺沒意思的，因為我都忘了父皇和母后上一次一起用餐是什麼時候了。”
皇太子的母親，是王國的第一位平民皇妃。
自然，那是在他父親當年的拼命努力下，皇室才不情不願地接受了一個沒有任何貴族血統的女人——做一個未來手中沒有任何實權的皇室公爵的妻子。
按照預想，他們的繼承人按照幾十年前新頒佈的皇室爵位繼承法，未來只能做皇室伯爵，再之後的繼承人則只能繼承子爵的爵位，如此下去。
摻雜了她平民血統的後代必然是不可能擔當大任的，可預見的，不出幾代他們這一支就會衰落，皇室就透過這樣的淨化，保證了自己的高貴而純正的血統。
誰也沒有想到，當年的皇太子、如今皇帝的兄長，會在未成婚、也沒有留下任何後代的情況下倉促死去。
王國即將迎來一個平民出身的女人做皇后——在大部分貴族眼裡，哪怕只是讓他們向一個血管裡沒有任何貴族血液的女人做出表演一樣的禮節，那也是在要求他們以尊貴的身份向一個平民卑躬屈膝、獻上忠誠，這種事情根本不可能接受。
但為了這種事情反叛，失去躺在領地上安享祖蔭的富貴生活顯然太不划算了。這些貴族沒有勇氣為自己的“信仰”流血流汗，他們找了個更簡單舒適的法子。
還有比攻擊一個除了丈夫的愛之外一無所有的女人更輕鬆的事情嗎？他們不需要考慮她的家族，不需要考慮她的勢力，他們只需要把她當做一個靶子，把她已經出生的、那個魔法天賦也就比平民強一點兒的女兒作為投向她的石塊——
——拋棄她，廢棄她。
——換一個血統高貴的女人成為你的新皇后。
——然後你才能獲得我們的忠誠。
他們向年輕而天賦平庸的、倉促即位的新皇高調施壓。
這是皇太子出生之前發生的事情。他對當年的細枝末節並無瞭解，應該說，他的出生終止了那一場漫長的拉鋸，讓他的母親最終戴穩了那一頂沉重而華麗的皇后冠冕。
夏爾洛·普林斯後來聽說的故事，都是父皇是如何深愛著母后。在那些如同狂風驟雨一樣的聲浪中，年輕的皇帝一直堅定地保護著自己的妻子兒女，從未動搖過、從未有過放棄她們的念頭。
但他看到的，卻是父母相處時的貌合神離——父皇總是沉默不語，母后總是冷淡疏離。那些後來在他出生後，被態度大轉彎的貴族們所傳唱的、所歌頌的愛情，夏爾洛從未親眼見證，他所感受到的只有父母對他的關注。
有時候他甚至覺得，也許他們把太多感情全部都一股腦交到了他手上，尤其是母后，她的愛太多了，太沉重了，為什麼不分一些給父皇，為什麼不分一點給皇姐和皇兄？
如果真實存在過的最堅定、最傳奇的愛也只有這個結局，夏爾洛覺得那真沒有什麼意思，兩個人一天到晚連面都不見一下，還不如那些整天黏在身後甩都甩不掉的侍從。
“但是，再想想，我又不是我父皇哎。就算我和他一樣，在以後遇到一個平民姑娘……”話說著，夏爾洛的腦海中浮現出了瑞拉·格林那張因為英氣十足的眼睛而格外生動美麗的臉龐，還有她那個毫無顧忌的大嗓門，“那個姑娘也應該和我母后完全不一樣，說不定……又會有意思了。”
“哎，什麼都好，別讓我在宮裡待著，幹什麼都行。”夏爾洛伸了個懶腰，一雙湛藍色的眼睛亮閃閃地看向依然若有所思的男人，“難道有哪個姑娘託你給我帶話嗎？如果她能說服父皇放我出去玩，我可以暫時愛她一會兒。”
“我會替殿下留意的。”聽皇太子說這樣孩子氣的話，克里斯托夫笑起來，“那麼請恕臣告退。”
“喂，你還沒有說為什麼問這種問題呢？”皇太子一臉羨慕地看著克里斯托夫沒有任何阻攔地離開了皇城。
北風呼嘯，吹起青年額前的金髮，他轉過身去，哼著歌腳步輕快地朝母親的宮殿走去。
“夏爾洛，今天有沒有聽話？”每一天，躺在病床上的女人都要問他這句話。
“我今天哪裡都沒有去，母后。”皇太子坐在一旁看母親有些艱難地吞嚥侍女喂到她嘴裡的藥汁。
不管多少藥汁都沒能拯救女人已經灰敗不堪的臉色。她曾經美麗的臉龐因為過度的消瘦而露出的顯眼的顴骨，眼睛也如同逐漸乾涸的泉水失去了年輕時的光彩，但在青年的眼睛裡，母親永遠都是世間一切美好的代名詞。
“這才對，夏爾洛，這才對……因為有人要害你，母后已經聽說了。”女人如同人偶一樣挪動自己的臉，年輕時如天鵝般修長優美的脖頸上已經有了一層層的細紋，她的語氣因為說話的內容尖利起來，“那些事情，一定都是衝你來的，想要奪走你的皇位——那個雜種要害你——”
“母后！”皇太子震驚地站了起來，他緊緊抓住母親的手、扶住她的肩膀，讓她不要因為過度激動而頹倒身體，“你一定是聽錯了，什麼事情都沒有發生，你看，我不是好好地在你面前嗎——”
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