大樹驅逐了啄木鳥家族，幾乎是立刻就想絞殺掉這棵可能又將樹林拖入災禍的新芽，但最終，它沒有這麼做。
新芽出生的訊息已經被狡猾的風傳遍四方，親手扼殺自己孱弱而無辜的新芽，顯然是神明所無法接受的至殘至惡。樹林依靠著對神的虔誠大肆招攬著王國四周依然想要信奉神明的動物，大樹自己顯然也要接受神明為眾生戴上的枷鎖。
那支嫩芽就這樣在陰差陽錯中活了下來，學會抽枝的那一天迎來的不是嘉獎，而是大樹嚴肅而冷漠地告誡：“你要記住，你只會是我的一個分支，永遠都只會是一個分支，這裡的一切都不屬於你。”
嫩芽一天天長大，聰明的它很快意識到，自己追趕兄長的行為並不會得到任何誇獎，它要故意少喝一點雨露、少接受一點陽光，故意讓自己的葉子變得蔫蔫的、枝條變得脆脆的，來自大樹的注視才會少一些陰沉和疑慮。
它開始主動說，甚至於搶著說，一遍遍地說，直到所有人相信它是真心這麼認為的：“我只會是這樹林的一個微不足道的分支，永遠都會是一個分支，這裡的一切都和我沒有關係，因為我沒有資格。”
已經變成小樹的嫩芽從未渴望過大樹站在樹林中央的那個位置，那裡是能享受到最好的陽光雨露，但也最容易遭受風吹雷擊——在重複了千百甚至上萬次後，小樹也最終相信了自己的說法，它只是一棵平庸的小樹，是沒有能力去承受那些考驗的。
在更久之後，小樹苗無意間洞察了自己當年剛來到這個世界的那一場驚心動魄，它這才明白，大樹不僅是不喜歡自己而已，大樹是發自內心地希望自己從沒有出現在這片樹林。
小小的樹苗，不止是無法擁有這一片樹林，也許利用沙漠的細小空隙築造巢穴的蟲蟻都能擁有的、來自親蟲對於新生的祝福，它都不曾擁有過。
溫順的小樹接受了這一切，它更加小心翼翼地在樹林裡生長，它總是靜默地注視那些在樹林裡生活的動物們，卻不能邀請它們到自己的廕庇下生活。
因為樹林裡發生的一切都在大樹的注視之中，隨著自己一點點枝繁葉茂、一天比一天接近兄長的高度，也許細微的風吹草動都會讓大樹誤會它有了什麼想法。
小樹想，也許有一天它會寄生在一枚落葉上徹底離開這片樹林、去一片嶄新的天地開始自己的新生活，又或者就這樣在茂密的樹林中謹慎而平靜地度過餘生。
但是有一天，它的枝頭來了一隻從未見過的、樹林外飛來的鳥兒。彼時的小樹已經長得與四周的樹木無異，外來的鳥兒自然也不知道它與其他樹木有什麼區別。
鳥兒一開始並不準備在它的枝頭停留，是小樹看到了鳥兒仔細藏匿但還是不小心漏出了那一點金羽，出於好奇，它主動伸出了自己的枝條，讓在大雨中狼狽逃竄的鳥兒得以棲息。
這真是一隻奇怪的小鳥，她的眼睛讓小樹想到秋天嫣紅的莓果，她不像其他的小鳥一樣喜愛梳洗自己的羽毛，這讓她看起來灰不溜秋的，但她卻有一根小樹從未見過的、金燦燦的羽毛。
小樹默默替小鳥保守了這個秘密。是的，雖然一開始小樹伸出樹枝是因為看到了小鳥的金羽，但漸漸地，小樹喜歡上了有一隻鳥兒和自己作伴的感覺，當她某天沒有飛到它的枝頭時，小樹就會感到無邊的落寞。
“擁有”原來是這樣奇妙的感受，帶給它在夕陽西下時告別時分就開始想象朝陽的期待，也帶給它不那麼甜美的患得患失。
小樹甚至覺得，要是小鳥沒有那枚金羽就好了，因為那枚金羽，它要時刻擔心她有沒有受到其他注意。
它知道，一旦這枚珍貴的金羽被發現，它的寶貝鳥兒就會被抓走。不管是被誰抓走，是被奉為神鳥還是被關進純金鑄造的鳥籠，她都不能再在它的枝頭跳來跳去，嘰嘰喳喳地和它說話了。
但是萬事沒有如果，小樹只能像接受所有的事實一樣，去接受小鳥的特殊和珍貴。
它就這樣習慣了小鳥的存在，雖然總是對小鳥說，它只是一棵很普通的樹，但其實每次小鳥讚歎它樹冠的繁茂和枝條的結即時它都開心不已。讓它差一點點就會忘乎所以地告訴她，我不止能長得那麼高，我其實還能成為更優秀的大樹，永遠保護你不被風雨侵擾。
遇到小鳥，到底是什麼時候的事情？小樹發現自己居然有點記不清了，已經忘記了沒有小鳥的生活是什麼樣的，連想到回到沒有她的生活的可能都讓它焦躁不已。
有一天，小鳥突然告訴小樹，說她討厭這個世界，她覺得這個世界不該是這個樣子的。
小樹驚訝得不知道該說什麼好，它只能沉默地看著陷入失落的小鳥，它雖然暫時還沒有搞明白，小鳥為什麼要為那些和她關係並沒有那麼大的東西傷心到落淚哭泣，但小鳥說出了一句這麼、這麼多年，一直都盤旋在它的心頭卻從未表達出的一句話。
它也不喜歡這個世界，準確地說，它是不喜歡那片樹林，但那是給予它生命、讓它落地生根的地方，它做不到憎恨，但是它不喜歡那裡。在遇到小鳥之前，小樹甚至思考過，要是啄木鳥當年沒有出錯、直接告訴大樹它就是一支嫩芽就好了，如果它的出現是一個錯誤，能一開始糾正就好了。
但現在他不這麼想了，要是一開始沒能出現在這個世界，那就遇不到那場招惹泥石流的暴雨；要是遇不到那場招惹泥石流的暴雨，就遇不到在這個一點兒都不喜歡的世界裡的那個唯一的、他有資格珍惜的人了。
能活下來太好了，能長大太好了，不管是多麼糟糕的世界，能遇到你，太好了。
最終，克勞爾沒有講這個故事，他永遠都不會講這個故事，因為擔心自己一開始對治癒魔法的好奇會被女孩誤解為一種對她能力的覬覦——畢竟，他從出生就活在這種訓誡裡，任何渴望在他人的眼中都可能是一種罪過。
他只能向她奉上自己的所有去證明自己的虔誠，他多想回應她所有的願望，如果她的願望是精緻的衣裙就好了，是華麗的馬車就好了，是閃閃發光的水晶鞋就好了。
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