“父親，當時的情況是，學院周邊很多元素都突然消失了。雖然皇室很快封鎖了學院，但我們的影子探查出了訊息，山頂湖區的水面降低了一半以上。”福蘭特知道，父親還是對於那天發生的事情沒有什麼概念，畢竟這是從來沒有發生過的事情，“魔礦石直接被破壞，依賴魔礦石的魔法陣也全部失效。”
“你上次信裡說，莉莉安娜被襲擊那一次，你放在那個屋子地下室的魔礦石也全部失效了。”侯爵眼神犀利地看向福蘭特。
“是，也許那一次觸發警戒，只是那個襲擊者的預演。”福蘭特說道，“但舞會並沒有造成什麼實質性的傷亡，我們也無法判斷襲擊者的目標是否如皇帝擔心的，是皇太子。”
舞會那天之後，他密切關注了幾天莉莉安娜，但府邸裡的魔法陣一切如常。
他把從梅根那裡拿來的首飾上都加了一些簡單脆弱的魔法陣，它們也沒有因為被莉莉安娜佩戴遭到破壞，莉莉安娜依然是完全沒有魔法屏障的狀態。
福蘭特基本放下了心，覺得是自己想太多了，舞會的襲擊發生在十一點應該只是巧合。
“他當然擔心，第一次是莉莉安娜，第二次他們兩個都在場，偏偏都是他的孩子遇上了。”侯爵的語氣帶上了一絲陰鬱，“反正他的孩子沒有事，他也就不用管別人家孩子的死活。”
“我們不用煩惱太多，這麼多年，我們不去佔別人便宜，別人也休想佔我們便宜。就算真的有什麼人要橫空出世，也不會先拿瑞諾卡開刀，如果真的這麼做，就說明那是個不足為懼沒有腦子的蠢貨。”侯爵說道。
“是的。”父親的想法和自己的想法是一致的，福蘭特心頭輕鬆了一些。
“我看蘭斯洛特那孩子和莉莉安娜感情不錯，這是好事，他們的婚期有皇帝和蘭斯洛特公爵計劃，我不用操心，但應該也就在明年內。”侯爵看向福蘭特，“我從不干涉你和誰來往，但在別人眼裡，你妹妹都要嫁人了，你也該放點心思到自己的婚事上。”
“暫時……還沒有太考慮這件事。”福蘭特以為自己眼前會首先浮現出瑪利亞的臉，結果腦海中第一個跳出來的，居然是抱著他的胳膊搖來搖去的莉莉安娜，他一驚，快速說道，“我接下來會考慮的，父親，只是我現在要學習的事情還太多了。”
“愛德華茲家的小姐，本來是很好的，從前你母親也喜歡。”侯爵想到了今天來問好的瑪利亞·愛德華茲，他嘆了口氣，“那孩子也是可惜了，在那種公開場合被羞辱……我不會支援你和她在一起，但如果你是真的喜歡，就自己看著辦吧，這種事我要是管多了，你母親會不高興的。”
“我與瑪利亞……我不在乎那些事，她是無辜的。”福蘭特很少和父親聊這種事，他努力不讓自己露出孩子一般忸怩的表情，“但我們也只是從小一起長大……父親，我還沒有仔細想這些事。”
“好吧，你慢慢想。”看兒子侷促到低頭看自己的腳尖、額頭也冒出了汗，侯爵露出了笑容，“也不著急，爸爸也不是立刻就要你繼位，還能幫你支撐很多年呢。”
“如果莉莉安娜真的是明年內完婚，屆時就你代我去一趟賽爾斯。”侯爵看向桌上那個從瑞諾卡帶來的畫框，亡妻的畫像向他露出十餘年不變的溫柔笑容，“誰去把她的手交給蘭斯洛特……皇帝要親自去自然沒有人有意見，他不去，就你去，也算是我們斯諾懷特家對這個孩子盡心了。”
“有問題嗎？”侯爵沒有得到長子立刻的回應，他有些驚訝。
“沒有，父親。”福蘭特說道，“我只是不太喜歡克里斯托夫·蘭斯洛特。”
“喜不喜歡都沒有關係，等莉莉安娜的婚事告一段落，你回到瑞諾卡，他也在賽爾斯繼位，十年也不一定見他們一回。”侯爵沒當回事，他揮揮手，“就這樣吧，今天已經很晚了。”
“晚安，父親。”福蘭特低頭向父親行禮，父親的話讓他的心裡一陣迷惘，他不知道這情緒來自何方……不，他應該是知道的，但他不允許自己朝那個方向去想。
青年行走在走廊上，他看到了從厚重的帷簾縫隙中漏出的點點月光，那光亮讓他想起了莉莉安娜每次黏在他身邊、直到他鬆口答應她要求時眼睛裡的雀躍光芒——他到底有沒有為了讓她多在身邊停留一會兒，故意拒絕她的請求呢……
他不是隻能做這些事，其實只要把自己曾經的懷疑和盤托出、告訴父親莉莉安娜也許和那個神秘的魔法師之間存在千絲萬縷的關係——哪怕只是一點點疑竇，父親都不會把莉莉安娜輕易地嫁到南方。
為了滿足自己隱秘的慾望，直接把莉莉安娜拖入深不見底的爭端漩渦，福蘭特不可能允許自己做這種事情，甚至於這些念頭在腦海中出現過幾秒，都讓他嫌惡自己內心角落滋長出的黑暗。
他到底在做什麼？福蘭特感到了痛苦，他是最沒有資格去請求莉莉安娜停留的人，不止是因為她這一輩子都只可能是他名義上的姐妹，還因為他在找到瑞拉之前刻意漠視了她那麼多年。
她曾經如此渴望他的注目和陪伴，他都裝作不知。如今她有了生父為她精心挑選的丈夫，他卻在這裡想著如何把她捆綁在身邊……福蘭特覺得自己的想法骯髒而卑鄙，想著這些事情的他不配站在皎潔的月光之中。
他接過管家手裡的提燈，加快步伐朝樓上走去，卻發現莉莉安娜還沒有睡，她的房間門微微打開了一條縫，露出裡面的光，在一片黑暗的走廊中格外顯眼。
“福蘭特少爺。”捧著首飾盒準備拿下樓去保養的梅根發現福蘭特站在樓梯上，她感到了驚訝，“晚安，少爺，還是您找莉莉安娜小姐有事？”
“沒有事，”福蘭特這才發現自己停在這裡發了一會兒呆，他看向女僕手裡的盒子，“這就是蘭斯洛特送來的東西？”
“是的，一個綠寶石發冠，小姐很喜歡。”梅根想了想，她小聲說道，“裡面還有一張帕子繡著一行字，小姐不認識，但很想知道是什麼意思。”
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