“希望你保佑福蘭特一路順利，我剛剛聽到個奇怪的聲音，我也不曉得那聲音到底是什麼，是男是女也聽不出，那傢伙說啥就是啥吧，請你收下。”莉莉安娜在腦子裡快速嘟噥完這句話，然後把手裡的花小心翼翼地放到了女神像的腳下。
她抬起頭看了看，神像和首都學院裡那個花壇上的雕像擁有相似的面容，但動作有所差別——可能這裡供奉的所有神像動作都不太一樣，也各有講究吧。
什麼奇怪的事情都沒有發生，那個神秘的聲音也再也沒有出現過。瑪利亞還等著她呢，莉莉安娜沒有在神像前多停留，轉身便出去了。
“嗯……我會跟隨換班的皇家騎士回到皇宮。”瑪利亞輕聲回答莉莉安娜的問題，大約是終於接受了“瑪利亞姐姐”這個更親暱的稱呼，她也終於更換了對莉莉安娜的稱呼，“莉莉安娜小姐也是自己一個人來的嗎？”
“我和姨婆一起來的。”莉莉安娜問道，“瑪利亞姐姐，你要去問候一下嗎？”
“作為晚輩理應問候。”瑪利亞點點頭，兩個人跟隨神官的指引，又開始慢慢穿過寬闊的平臺。一路上她們沒有聊太多，莉莉安娜現在不知道瑪利亞和福蘭特之間到底出了什麼問題，寧願聊今天的天氣也沒有主動提福蘭特。
她覺得，自己是一個沒有血緣關係的小姑子，對於福蘭特的婚事只能樂見其成，不能在其中做太多事情，不然引起了誤會就好心辦壞事了。
看來，與平臺相連的一共六個建築物，並不都是神殿，姨婆休息的地方是一個用花窗和各種浮雕裝飾得十分美麗的——咖啡館，這是莉莉安娜的第一印象。今天來祈禱的人很少，放眼望去竟然只有姨婆和一個穿著打扮活像花孔雀的貴族女人在說話。
“呵呵，這位一定就是斯諾懷特小姐。”莉莉安娜和瑪利亞走過去時，馬克西姆姨婆正在和那個體態豐腴的貴婦聊天。
那貴婦今天的穿著真是集近期首都流行於一體，樣式繁複裝飾華麗大羽毛的禮帽、色塊鮮亮還綴著亮閃閃珠寶的衣裙、一手不重樣的戒指……莉莉安娜很難發自內心讚美一句“好看”。
當然，莉莉安娜還不知道，這位夫人的打扮其實已經過時了。因為她最近活躍於社交場合，連帶著富含瑞諾卡風格元素的厚重冬裙和斗篷已經悄然風靡首都年輕貴族女子之間，大家紛紛向裁縫提要求：“想讓自己看起來和斯諾懷特小姐一樣毛茸茸的。”
那貴婦看著兩個年輕女孩靠近，還沒等她們落座便打開了羽毛絨扇遮住臉，“咯咯咯”地笑起來：“斯諾懷特小姐前日還和我家小女兒一同去看了珠寶展會，我剛剛在和伯爵夫人說你哥哥的婚事，現在來問問你，讓我家小女兒來做少侯爵大人的妻子，小姐願意嗎？”
哈？莉莉安娜十分困惑，首先那個珠寶展會她就去逛了一圈，覺得沒什麼意思就回來了，並沒有和誰多說話；其次這位夫人又不報自己的姓甚名誰，還把臉藏扇子後面只露出被亮片粘得晃眼睛的一雙眼睛——她都不知道說的是誰！
而且哪有一見面連問候的時間都不給，就急吼吼要推銷自家女兒的？何況瑪利亞還在她身邊呢，莉莉安娜剛剛都感覺瑪利亞僵硬了一下，且不說瑪利亞和福蘭特之間的關係，兩個女孩一同走過來，這位夫人卻只顧著和她說話，話語間就像根本沒看到瑪利亞這個人似的，連個眼神都不給，這讓莉莉安娜不是很舒服。
“我哪裡有資格置喙哥哥的婚事，”莉莉安娜簡單地衝那個夫人行了個禮，然後一句話把這個話題踢開，然後對姨婆說道，“姨婆，我祈禱時偶遇了愛德華茲小姐，她想來問候您。”
“諾瓦克伯爵夫人，上次來府邸時聽聞您身體不適不見客人，今日特地來問候您，祝願您身體安康。”瑪利亞上前去，俯下身和坐著的姨婆捱了挨臉頰，然後又得體地去向旁邊的那位夫人行禮，白袍的神官過來替兩個年輕女孩佈置好了座位，她們便也在桌前坐下了。
是花茶，莉莉安娜聞了聞杯子裡的東西，覺得一股甜美的氣息撲面而來，但是不覺得悶。
莉莉安娜敏感地察覺到，姨婆待瑪利亞並不熱絡，她只簡單地問了一句“愛德華茲小姐今天是來給家中親人祈禱的嗎”，之後，就再沒有主動和瑪利亞說話，反而和旁邊那個貴婦人聊得還挺熱絡。
“我們家小女兒雖然比不上斯諾懷特小姐這樣的美貌，但從小也是人見人誇的。”那貴婦人依然是笑著，興致高昂地說道，“而且我們一直都把她和她姐姐管教得很嚴，是絕不會出現什麼傳遍王國人盡皆知的醜聞的。”
“少侯爵不是喜好出席各種社交場合的人，但眼看斯諾懷特小姐都要嫁人了，身為長輩肯定也要幫他打算起來吧？”女人這個語氣讓莉莉安娜非常難受，她覺得女人言語間把福蘭特和自己的女兒都當成了以物換物的商品，“瓦諾剋夫人如果滿意我們小女，一定要記得在侯爵和少侯爵面前多替小女美言幾句。”
誇漂亮可以理解，王婆賣瓜自賣自誇嘛，但後面那句話說得好突兀，莉莉安娜一臉茫然，卻發現一旁的瑪利亞垂下了眼睫。女人的臉上依然帶著得體的微笑，但放在膝蓋上的那隻手卻攥緊了裙襬，過了幾秒鐘又放開。
莉莉安娜想把話題扯開，但發現自己不管說什麼，那個夫人都能三言兩語再把話題繞回來——莉莉安娜不禁在心裡吐槽：你推銷得那麼賣力，難道是覺得今天就能讓我們兩個女人代替福蘭特下聘禮嗎？
“我是跟隨皇家騎士來的，所以也需要跟隨他們換班的隊伍返回皇宮。”又過了好一會兒，瑪利亞就站了起來，衝兩位夫人行禮，“還請原諒我先行告別。”
“嗯，”那個夫人依然沒有什麼反應，從她們兩個年輕女孩坐下開始，她都不曾和瑪利亞說過話，只有姨婆點點頭，說道，“愛德華茲小姐年紀也不小了，有合適的人選，我和斯諾懷特侯爵也會為你留意著，也算了卻你父親母親的一樁心事。”
莉莉安娜心裡一驚，她不明白姨婆為什麼要說這種話，難道姨婆完全不知道瑪利亞的心意嗎——不……更像是，知道，所以專門說這句話來告訴瑪利亞：“我和侯爵都不支援你和福蘭特在一起。”
為什麼會這樣……瑪利亞和福蘭特不是青梅竹馬嗎？
莉莉安娜擔心地看向瑪利亞，卻發現對方很平靜。瑪利亞結束行禮站直，露出了一個帶著悲傷的笑容：“十分榮幸，諾瓦克夫人，請允許我代我的父母親向您表示他們的謝意。”
“呃，我去送送瑪利亞姐姐，正好第一次來神殿，還想到處逛逛呢。”莉莉安娜之前本來就打算藉口送瑪利亞出去，然後找那個老人詢問“凱瑟琳”是誰。但眼下她滿腹疑惑，而且有些擔心瑪利亞。
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