克里斯托夫沉默不語，他知道叔父一直主張去主動扶植萊恩家的幼子做未來米里德的領主——仗可以打，但不要讓戰火瀰漫到賽爾斯境內，讓萊恩家自己內鬥得天昏地暗。克勞爾·萊恩贏了，他們獲得一個關係親密的盟友，克勞爾·萊恩輸了，那也一定會讓萊恩家損失慘重。
穩坐釣魚臺，這是斯諾懷特家的處世之道，克里斯托夫一直對此不太感興趣，在賽爾斯，漁民們想要獲得更多的魚，得有衝進風浪裡的勇氣。
“好了，今天就不說這些了吧？”看到妻子坐在一旁有些無所適從，維德·蘭斯洛特認為還是不要在婦人面前討論這些沉重而血腥的問題，既然侄兒不打算匆忙返回首都去陪他的未婚妻，那他們叔侄還多得是時間討論這些事情。
克里斯托夫是信任叔父的，一場好戲需要默契的演員才能有效果，這些年透過傳遞出叔侄兩個面和心不和的訊號，他把賽爾斯多年來盤根錯節的家臣派系就像莉莉安娜給麻鴨梳羽毛一樣，梳了個整整齊齊，那些七拱八翹心懷鬼胎的，他也默默地記在了心底。
他不需要效仿當今的皇帝。他在離開首都前藉著講如何管理一個府邸，隱晦地向莉莉安娜講了一點他的想法：皇帝的魔法無法服眾，所以在位這些年總是一邊安撫，一邊放任一些領地的衝突，因為下面的人互相攻訐消耗資源，他的皇位反而越穩固，和把皇冠順利傳遞給繼承人比起來，王國廣闊的土地上死一點兒人實在算不了什麼。
但這是有弊端的，皇帝放任甚至蓄意激化一些貴族間的衝突，短時間內確保了自己的安穩，但往長遠看是在消耗王國對統一性的認同，這是皇帝的無奈之舉。
而克里斯托夫沒有這層顧慮，放眼整個賽爾斯——甚至於整個王國，都應該找不出比他更優秀的風雷元素魔法師，因此，他不需要一個分裂的賽爾斯，他需要的是一個團結的賽爾斯，他要為這裡所有的家臣、騎士和士兵都理解並認同的目標，然後帶著他們前進。
他覺得莉莉安娜是聽懂了這些話的，因為她的眼睛為他說的話閃閃發亮。在那一刻他意識到，他的腦子裡已經有段時間沒有思考過“我要怎麼引誘她，才能讓她對我死心塌地，然後我才能放心把賽爾斯暫時託付給她”。
他們兩個之間……好像到最後，他才是被引誘的那一個。
男人又回憶起那一晚在虛空中轉身踩上礁石的莉莉安娜，她被海風吹起的頭髮——這幾晚上他會在醒來前做一點夢，夢裡他都是小孩子的模樣，在狂風暴雨的沙灘上奔跑，然後艱難地爬向礁石。
那些噩夢的最後，總是出現莉莉安娜的身影，她的頭髮碰到他臉頰的那一刻，就會提醒他，這只是一個夢，他不再是無助的、剛剛失去父母的孩子，然後當他睜開眼睛，總能看到從紗簾外透進來的陽光。
回憶完這些零零碎碎的事情，克里斯托夫伸手端過了桌邊的那一盆酒——沒錯，在賽爾斯，只要不是招待外面來的客人，酒都是直接拿盆裝的，主打一個喝飽了抹抹嘴就上路——他決定這是最後一個放任自己沉睡在酒精中的日子。
明天他打算參與一下每年初春的破冰巡遊——其實就是一小隊騎士團去賽爾斯靠北的部分海岸線轉一圈，那裡的出海口很可能會結冰，影響漁民們的春捕。騎士們一邊巡邏有無魔獸的蹤跡一邊幫漁民們把村子附近的大海破出航道來，一天之內就能讓無數村莊打上今年的第一網魚。
這是一個很輕鬆的差事，克里斯往年是不參加的，今年他卻拉上了斯文·瑞迪爾，想和好兄弟一起出門去散散心。
再去看望一下安妮，就按之前的計劃返回首都去。
母親的事情，自然暫時不和堂姐提，她現在需要保持好心情，所以這些天的各種風言風語，一點兒都沒有鑽進她的耳朵裡去，這讓克里斯托夫對堂姐夫的印象好了不少。
男人這些天花了很多時間整理心緒，他很清楚，當下的這個自己受“我的母親為父親殉情而跳海”這件事影響有多深。
他的很多觀念，對很多事情的態度，都因為新的發現而搖搖欲墜、動搖無比，他必須要把那些雜亂的念頭都一一梳理清楚。就算是——很多事情的發展都在脫離他的控制，他至少要把從容的假面繼續攥在手裡。
而在遙遠的首都，莉莉安娜躺在床上，她精神得像只小螞蚱，完全無法入睡。一方面是為得到“湮滅”的新線索激動，一方面則是——
——“可樂”喝太多了！下次不能一口氣喝那麼多。
她一開始是不停地打嗝，因為覺得自己打嗝的聲音很擾民，莉莉安娜讓瑞拉去旁邊收拾好的客房睡，她繼續在床上翻來覆去地嘗試了好幾種治打嗝的偏方。
好不容易等到打嗝自己停止了，結果睡意也被一起趕走了，莉莉安娜自暴自棄地從床上翻身起來，她覺得反正醒著也是醒著，還不如再去皇宮摸一摸。
最近的瞬移練習都太順利了，先是成功現身遙遠的賽爾斯，再是往返皇宮數次都完全沒有引起任何人注意，這讓莉莉安娜對自己的能力有些飄飄然。
起床，換衣服，腦子裡搜尋一個合適的地點，莉莉安娜如今對於瞬移已經輕車熟路，唯一的遺憾就是冷卻時間還是太長，目前被她壓縮到了二十二分鐘。
換衣服時，睡袍裡面的那隻碎掉的鏡子掉了出來，莉莉安娜腦子一抽，換好衣服後徑直又把它揣在進了懷裡，直到已經感覺到失重，才突然想起，她似乎不該如此輕率地帶著那隻鏡子瞬移——尤其是目的地是皇宮的時候，如果發生意外該怎麼辦？
但瞬移已經開始，一切都發生在電光火石之間，在視線恢復清晰後，莉莉安娜心下一沉，她顯然沒有到達腦子裡預計的位置。四周的光線十分晦暗，空氣裡也有一股——陳腐的氣息，就像很久都沒有流通過了一樣。
自己身處未知地點，還大機率是位於什麼建築物的室內，這個認知讓莉莉安娜的後背直接滲出了一層汗水，因為她還要在這裡待上二十多分鐘，才能發動瞬移魔法返回自己的房間。
在最初的頭皮發麻結束後，莉莉安娜感覺，這個地方好像沒有人。她已經保持著一動不動的姿勢好一會兒，忽略掉“砰砰砰”的心跳聲，似乎室內唯一的聲音就來自她自己的呼吸。不行，腿已經麻得快感覺不到了，也顧不上地上有多髒，莉莉安娜儘量小動靜地調整了一下身體，想要坐在地上。
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