社交場合是一個獵場，每一個進場的獵人都有自己心儀的獵物，同時也可能是別人的獵物，莉莉安娜覺得自己已經足夠了解並適應這個原則。
她今天已經有了一些收穫，和福蘭特的開場舞結束後，她就沒有再跳舞。莉莉安娜帶著凱特殷勤穿梭於前來參加宴會的女眷之間，透過恭維那些夫人小姐的衣服首飾，乃至附和周圍人說的“誰誰誰家的大花園是首都最美的”，她搞到了不少為這些貴族家裡服務的各類工匠的名字。
在莉莉安娜像一隻小蜜蜂採集花蜜一樣收集著這些資訊的同時，其他獵人也沒有閒著。
身為頭號獵物，福蘭特·斯諾懷特的狩獵不太順利，不斷有人過來同他搭話，為了避免被姨婆嘮叨，他也必須讓自己和幾位小姐跳跳舞。
在把自己的身上搞得全是不同品種的香水味道、又耐著性子又講了一遍準備好的“冬巡故事”後，福蘭特的目光看向了門廳，他禮貌婉拒了又一位年輕女子的邀舞，開始在人群裡搜尋克里斯托夫·蘭斯洛特的蹤跡。
在這個過程中，他看到了笑盈盈站在幾個貴夫人身邊的莉莉安娜，她手上拿著——嗯，不是酒，是果汁。
有點兒奇怪，今天他專門讓廚房準備了她很喜歡的一種會冒氣泡的酒，平時她看到那酒是走不動道的，他還有點擔心沒人看著她會喝多，又囑咐說不要準備太多，卻沒想到她今晚一點兒都沒碰。
因為蘭斯洛特那天的唐突來訪，福蘭特再次對莉莉安娜那晚在房間裡做的事情產生了疑慮。但是，他答應了莉莉安娜“永遠不私下過問你的事”，這讓他無法再叫來那天的女僕進行審問。
不過，福蘭特很快找到了這個承諾里的一個漏洞：永遠不私下過問莉莉安娜的事，不代表他不能去探知蘭斯洛特那天為什麼要匆匆忙忙返回首都。
經過一番打探，福蘭特確認各方對蘭斯洛特到首都的反應都是“驚詫”，也就是說，回首都大機率是蘭斯洛特沒有和任何人商量的突然決定。
這不是蘭斯洛特慣有的做派。無論這些家族的家主和繼承人私下是怎樣看待對方的，瞭解彼此的行事風格、脾氣秉性都是對他們而言十分重要的一個事項。
雖然從未公開，但這些家族都養有專門的人員去收集、分析“重點人物”的各種特點，力爭在一些突發事件中對這些人的反應進行提前預判。
眼下，大家公認最難以預判的反而是皇太子夏爾洛·普林斯，第一是他被皇帝保護得很好、還從未公開參與過王國的什麼重要決定；第二是他實在是太隨心所欲了，今天想要飛，明天想去把首都學院的一座山頭給點了，完全是一副不講任何規則的孩子狀態。
下面的貴族對於皇太子的評價是兩極分化的，有的人覺得沒有什麼問題，皇太子畢竟才十七歲，皇帝按目前的狀態再撐十年應該不成問題，只要擁有旁人無法望其項背的魔法天賦，其他的都可以慢慢成長。
也有不少人對皇帝養育孩子的水平有微詞：皇長子因為沒有什麼魔法天賦，從來都沒有誰重視他，就算行事荒謬不端終究只算皇室的家醜；但皇太子是一國儲君，被溺愛縱容成如今的這個模樣，怎麼看都和另外三個大家族的繼承人十七歲的狀態差距巨大。
甚至有人刻薄評價道：皇帝當年沒有接受足夠的儲君教育就匆忙上位，所以導致他自己根本不知道該怎麼養育一個合格的儲君。
但皇帝膝下就只有這一個天賦優良、有資格成為一國之君的孩子，大家抱怨完也沒有其他什麼話說，只能祈禱皇太子能在繼承皇位前獲得足夠的成長，否則王國的平穩局勢肯定會進入倒計時。
話說遠了，斯諾懷特家近年來和皇室的關係遠不如蘭斯洛特家與皇室的關係親密，這大大限制了他們在首都的活動自由度。
在手下無法再收集更多資訊後，福蘭特決定親自出馬，他的目光緩慢掃視過人群，花了好一番功夫才看到了陽臺上的人影，那討厭的黑色頭髮，是蘭斯洛特無誤，他看起來好像正一個人在外面透氣。
居然沒有纏著莉莉安娜嗎？福蘭特想，正好，那裡算是個說話的好地方。
難得在一個社交場合不是被圍獵的物件，克里斯托夫·蘭斯洛特今天很輕鬆，他樂得在一邊旁觀福蘭特·斯諾懷特被一群群人抓住，感覺他除了開場和莉莉安娜跳舞時看起來比較高興之外，其他時候都皺著眉頭。
哼，跳吧，反正開場是集體舞，也跳不了幾下。他克里斯托夫不是什麼斤斤計較的男人，反正今年學院的比賽，他要把福蘭特·斯諾懷特按在地上暴打。
不過，這位小少爺今晚也在他的狩獵名單裡。
誰讓他答應了莉莉安娜“永不以任何形式探查那天晚上的事情”呢？還一時衝動之下把她給出的允諾當場兌現成了一個吻。
不能去多回想那個吻，不然他的嘴會控制不住地往上翹，這些天他練習了好多次，卻發現自己的面部控制在這件事上失效了。
克里斯托夫可不想在任何人面前露出這種傻乎乎的表情——他當時臉上肯定也是那種表情，只是當時莉莉安娜完全是懵的，沒發現他的失態。
她就愣在那裡，嘴唇比任何時候都要鮮豔，溼漉漉的眼睛慢慢地眨，兩隻手還抓著他衣服保持平衡——再好幾秒之後，她才意識到自己還仰著頭，於是趕緊低下頭去、慌慌張張地和他拉開一點兒距離。
這可真是十分美妙的幾秒鐘——無論是過程還是她之後的反應，都讓克里斯托夫回憶起了第一次飛上天空的那種感覺。甚至於回到自己的別邸後，女僕長說他“大人今天走路怎麼蹦蹦跳跳的，是腿受傷了嗎？”
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