“最瞭解萊恩的不是蘭斯洛特嗎?”因為感覺從蘭斯洛特這傢伙那裡問不出最想要的答案,福蘭特也不想浪費這麼久時間一無所獲,他和蘭斯洛特私下有多看對方不爽先放到一邊,他們背後的家族對某些東西的出發點是一致的。
福蘭特這次不是單純因為擔心莉莉安娜回來的,侯爵府收到了一個奇怪的報告:常年在瑞諾卡南邊草原盤踞的流民突然南遷了,他們的目的地似乎是米里德。
比起其他領地,瑞諾卡的流民規模不大、據點十分集中,因為在瑞諾卡的大部分地方,在冬天露宿就等同於自尋死路。和其他領地也不太相同,瑞諾卡打心眼裡希望能多留下一點兒平民為自己挖礦,他們甚至每年都會給採礦的工人分發一定數量的魔礦石,幫助他們度過極寒的冬天。
但是,礦脈位於北邊境線上,常年眼裡看到的都是白茫茫的雪原和冰川,耳邊還隔一段時間都會聽到魔獸騷擾的警鈴,除了土生土長的瑞諾卡人,其他人很難在這種環境下長時間的堅持,那些流民寧願擠在南邊的草原每天挖挖草根,也不願意跟著騎士團的招募北上。
斯諾懷特家族認為,他們已經算給了這些人很好的條件了,是這些流民自己不接受,那他們也沒有更多的義務。只要那些流民沒有影響到當地人的放牧和種植,管理這些地區的家臣也就睜一隻眼閉一隻眼。
流民們來來去去是很正常的,一場瘟疫過去,一個據點裡一個人都留不下也是稀鬆平常的事,但這些人大規模有組織地去同一個地方,就很讓人在意——而且,去的還是米里德。
“請不要用這種口吻把我無比榮耀的姓氏和西邊的傢伙放在一起。”克里斯托夫用譏誚的語氣回應道,“我想你們很快就會更瞭解萊恩了吧,克勞爾·萊恩不是一直對格林小姐青睞有加嗎?”
“你可以隨便在我面前炫耀你知道我家多少舊事,蘭斯洛特。”聽到瑞拉的名字瞬間,福蘭特冷下了臉,“但你如果想利用——”
“我沒有這個功夫,斯諾懷特卿,我很忙,不想管這種誰家花了十多年都找不到自己的親生女兒、找到了也不敢認的可憐事。”
“我知道了,我不提瑞拉·格林了。”感覺到了四周氣溫的變化,克里斯托夫知道自己碰到了底線。
看小少爺的反應,那一張被撕毀的協議至今仍讓斯諾懷特家耿耿於懷,他們並不想透過姻親主動和米里德修復關係。這一層顧慮打消後,克里斯托夫開始思考,他要不要向北方透露點兒什麼。
平心而論,克里斯托夫雖然不打算扶持克勞爾·萊恩,但對於他的境遇有一些同情——不管是不是後天被迫養成的性格,這個人看起來比他的父親和哥哥溫良很多。所以在用他和瑞拉·格林的私事交換到了斯諾懷特家的態度後,克里斯托夫補充了一句:
“我多說一句,克勞爾·萊恩根本不知道他家的任何事,你如果聽說了什麼,不必在他身上浪費時間,也沒什麼必要遷怒他。”
“你一定要用這種‘我知道這個世界上的所有事’的語氣說話嗎?”福蘭特忍不住說道。
“我當然不知道這個世界上的所有事,斯諾懷特卿。”克里斯托夫腹誹,他要是知道所有事,那他就不需要和小少爺擠陽臺上說話了,他開口說道,“但我自認足夠了解老萊恩,這人對於自己多出來的那個兒子懷揣多麼偏執的看法,是你這種出身父慈子孝家庭的人永遠不能想象的。”
這倒是,福蘭特贊同這句話。他和喬瑟夫能保持親密無間、信任彼此的兄弟情誼,父親的態度相當重要。
從小父親就教導福蘭特,弟弟以後會是他的左膀右臂,多指點他、愛護他,也是在幫助以後的自己;然後又教育喬瑟夫,哥哥將來執掌的是整個瑞諾卡的未來,他要從旁盡力幫助,大家的日子才會越過越好。
老萊恩對於小兒子的苛待和漠視,福蘭特也有所聽聞,他的父親是這麼評價的:這個人對自己兩個資質相近的孩子如此偏頗,簡直是在逼著第二個孩子去爭去搶,我們只需等著看,萊恩家的詛咒還會上演的。
從哥哥的角度出發,福蘭特當然不希望瑞拉去淌萊恩家這灘渾水,還擔心她被利用。
但目前克勞爾·萊恩沒有向瑞拉求婚,福蘭特也無法過於明顯地去阻隔瑞拉的社交,多說反而容易引起她的反感,只能無奈旁觀。他父親對於這件事也只說了一句“不可能再讓西邊佔到我們便宜”,沒有明確表示要干涉。
“你剛剛說,‘如果我聽說了什麼’。”福蘭特緩緩說道,“所以你聽說了什麼?”
“斯諾懷特不是一直都覺得捕風捉影不是什麼光彩的事情嗎?”克里斯托夫悠悠地回應,“瑞諾卡只相信證據指向的事實——還是說,斯諾懷特卿特意提前到首都,就是被授意來找證據的?”
紅色的眼睛和深藍色的眼睛再次對視,這應該是兩個人今晚第一次不帶什麼個人情緒交換眼神,在各自斟酌猜測了一番對面立場之後,福蘭特看向了克里斯托夫身後漆黑一片的街道:“皇室知道嗎?”
日常負責瑞拉安全的兩個暗子因為頻繁出入首都的郊外集市,也意外獲知:首都附近的流民也在打算搬遷至米里德。這個訊息傳回去後,之前一直不太在意這件事的侯爵都皺起了眉頭:居然把手伸到了首都附近,萊恩家到底是想做什麼?
“夏爾洛今天也不是單純來跳舞的——真難得。”克里斯托夫回答道,“很抱歉,我給你的答案和給他的一樣,我手上並沒有更多你們感興趣的訊息,我知道的事情和你們知道的事情一致。”
他肯定留了什麼攥在手裡,福蘭特審視著蘭斯洛特,他不信他手下的那些“風聲”沒有從米里德本地獲得什麼情報。
“我去年下半年幹了什麼,你又不是不知道。”克里斯托夫說道,“你覺得老萊恩和小萊恩會繼續允許我的人在他們家門口招搖過市嗎?”
“那你們什麼都不打算做嗎?”福蘭特問道。
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