首都學院的劍術大賽即將按期舉行。按照慣例，在大家擼起袖子幹架之前，先要穿得漂漂亮亮的聚在一起吃一頓飯，聽校長老生常談幾句“幹架這種事情，點到為止才是紳士所為，希望大家賽出風格賽出水平”，再鼓鼓掌，保證“我們是絕對不會在比賽裡鬧出人命滴”，第二天再正式開打。
不過根據瑞拉從克勞爾那裡聽來的說法，歷年的比賽裡，還是會有一些傷亡。
不過這些傷亡都不是無緣無故的，基本都是因為兩個人本來背地裡就有些齟齬，家裡因為領地衝突有舊怨啦，愛上了同一個姑娘啦……
總之，只要不是因為私仇，大家都還是有默契的：被打得滿地找牙不好看，窮追猛打也不優雅，都給彼此留點面子，如果在這種場合下死手，那簡直是宣告整個王國“我的人品有問題”。
不過，好些參賽者還是把“我想得個好成績”寫在了臉上，莉莉安娜這些天四處打聽，發現很多人都在熬製什麼家傳藥劑——在她的感覺裡，那就是和興奮劑差不多的東西，但比賽規則裡並沒有禁止說不能服藥，這讓她很不開心，因為瑞拉肯定是不屑於採取這些手段的，這比賽從一開始就不太公平。
除了熱鬧非凡的劍術大賽，首都其實還發生了一件不大不小的事情：因為首都學院圖書館的那個巨型魔法輔助裝置沒能按照皇帝的要求按期完成修繕，魔塔主持魔法輔助裝置研究的部門被同時大換血，幾個話事人不論年齡大小，居然都一起被皇帝打發回家養老去了。
“還有件事，我不知道是否相關，”瑞拉聽莉莉安娜說這件事時，在一旁補充道，“從前圖書館有個乾巴巴的老頭子，你記得嗎？他說他不是管理員，但如果找不到書在哪裡，他比管理員清楚書的位置，我每次在圖書館裡待得太晚，都是他來請我走，說他要去打掃那個‘電梯’了。”
“有點兒印象。”莉莉安娜點頭，“他怎麼了？”
“我感覺……不知道他去哪裡了。”瑞拉說道，“我再也沒有在新的圖書館見過他，詢問管理員也沒有答案，以前的圖書館已經被封了，他難道還會一直待在那裡、守著那個裝置嗎？”
“這就不清楚了，現在‘艾麗薇特’裡面的情況誰都不知道，我都不敢輕易去檢視情況，怕裡面有皇家騎士。”莉莉安娜微皺著眉頭說道，“難道說，皇帝的憤怒甚至波及到了那個單純負責日常打掃裝置的人嗎？”
“會不會可能，因為這是薩沃伊女士做的裝置，”瑞拉比劃了幾下，“所以他很珍惜，之類的？”
“我覺得不會，要知道，他把自己的親女兒都直接丟到北方去、交給別人養大，連人都做不到關切的人，去莫名其妙共情一個裝置？”莉莉安娜覺得不太可能，“我總覺得他當年對莉莉安娜的這種處理方法，就表示他對薩沃伊女士沒有什麼感情可言。”
“咱們對當年的事情知道的還是太少了，”瑞拉看著鏡子裡的莉莉安娜說道，“等蘭斯洛特回來，你好好問問他。”
“嗯，肯定的，”莉莉安娜點頭，因為今晚克里斯托夫不在，她發現自己對於晚上的宴會和舞會都興致缺缺，甚至想只露個面就回去看書，所以到現在她都還沒有開始打扮，“估計還要等幾天，不過他肯定要回來的，他還要和你打小組賽呢，說不定你是他今年唯一需要打的小組賽。”
她和瑞拉從前都沒有這種型別比賽的參賽經驗，便想當然地以為小組賽裡不管抽到誰，大家至少都會意思意思打一下。
結果聽其他人說了才知道，很多參賽者都會預估自己能不能打，不能打直接就放棄告負，這樣自己在漫長的迴圈賽裡保留了體力，還算送了對方一個雙倍積分的人情。
特別是四個大家族的繼承人，他們表面上也需要在決賽前和其他人一樣打一輪小組積分賽，但實際上，他們在小組賽親自下場的機率很小，因為很少有人想親自領教他們的恐怖。
所以，如果沒有瑞拉，莉莉安娜覺得克里斯托夫完全可以再在賽爾斯待很長一段時間，等其他人把積分賽都打完了，才拿著白送的雙倍積分姍姍來遲，直接打半決賽和決賽。
學院在劃分小組時還是動了一點兒腦筋的，肯定不是純粹隨機的劃分，不然沒辦法解釋為什麼克里斯托夫、福蘭特、克勞爾和皇太子恰好在不同的組，讓他們無法在小組賽就一決高下。
瑞拉則被劃分到了克里斯托夫所在的那一組，這意味著她要在小組賽時和克里斯托夫對陣。瑞拉一點兒都不擔心，她甚至說“還好沒有分在福蘭特或者克勞爾的組”，她擔心他們不和她認真打、甚至做出送她積分的舉動。
瑞拉的頭很鐵，直接在要參加的所有比賽後面都打上了勾，表示她選擇迎戰而不是直接放棄，她覺得哪怕走不到可以用魔法的加時，領略一下蘭斯洛特家族的劍術風格也很不錯。
結果，最後拿到賽程表的時候瑞拉發現，居然有一個人提前向她告負，還沒有正式比賽呢，她就已經拿了兩分了！
“這說明你的威名已經傳播出去了。”莉莉安娜一邊調侃一邊端詳鏡子裡的瑞拉，每次打扮瑞拉都讓她成就感爆棚，“已經可以不戰而屈人之兵了。”
“你和福蘭特後來就一直不說話了嗎？”說實話，瑞拉是真不想比賽前一天還要把自己的腳塞到又尖又窄的舞鞋裡，比起今晚的吃飯跳舞，她覺得還不如再去練習一會兒呢。
“嗯……不算完全不說話，但反正……就沒有再和他一起練習劍術了，我都自己練習練習，他一回家，我就去陪姨婆，或者在房間裡看書，總之和他錯開。”說起這件事，莉莉安娜嘆了口氣，“上次的情況我都講給你聽了，他基本上算明說知道我背地裡有小九九了。”
“我也不好和他提你的事情，”瑞拉說道，“你知道的，我撒謊沒有那麼自然，怕沒把話說圓，反而讓他更懷疑了。”
“嗯嗯，千萬別把你也扯進來。”莉莉安娜坐在瑞拉椅子的扶手上玩，“這些事是累積起來的，從前的各種事情，他肯定也有所察覺，不然不可能為一根羽毛草反應那麼大，懷疑一旦有了，三言兩語也消除不了。”
“那以後怎麼辦呢？”瑞拉為莉莉安娜的處境感到擔憂，“放著不管也不行吧，你們住在一個屋簷下呢，他還是個用魔法陣的高手，你又完全看不到魔法陣的痕跡。”
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