“那個……那個東西，之前應該是……凱瑟琳·薩沃伊女士留給莉——我的，一面鏡面已經碎掉的鏡子。”莉莉安娜緩慢地眨著她的眼睛，她感覺男人和她一樣，都還沒有理解剛剛發生的場景。
在她手忙腳亂地開啟皮箱後，一個璀璨的光球出現在了他們的視野中，但它的光芒只維持了很短的時間，因為馬車的窗簾是拉上的，那個光芒可能沒有被太多人看到。
在光芒熄滅後，一滴——還是一顆，因為無從判斷那是固體還是液體，莉莉安娜不知道該用什麼量詞去形容那小小的、黑色的渾圓物體。
在那時候，男人鬆開了捂住她眼睛的人，莉莉安娜得以去好好地觀察那個……微小的，卻令人寒毛直豎的東西。它甚至令她想到一種存在於她最喜愛的一個作品裡的造物，她想起那些令她激動不已、夜不能寐的情節，它們以荒謬的高傲與自負開頭：人們第一次看它的時候，用憐愛的語氣為它取名為“聖母的眼淚”。
那個東西優雅地懸浮在半空中，但那個時候，馬車還沒有停下，這意味著它正在以同樣的速度和他們一起飛行，在馬車驟然減速的時候，它也依然安詳地、以相對靜止的姿態懸浮在莉莉安娜眼前，就像預判了他們的所有行為一樣。
而在克里斯托夫的視角里，那個東西要恐怖得多，他能明顯感覺到所有朝它洶湧而去的風元素，都被它無差別地吸收了——也可能是在碰觸到它的瞬間就直接消失了。
但是，它並沒有破壞更多東西，距離它最近的莉莉安娜神色如常，說明她體內的元素並沒有受到任何影響。
“莉莉安娜！”察覺到女人想要伸手，克里斯托夫發出了嚴厲的聲音，他甚至忘記了不久前才答應要一直用暱稱來稱呼她。
但是他很快看到，女人試圖靠近的那隻手已經不再是他熟悉的、有些蒼白的膚色，一小團青黑色的東西浮現在了她的手腕周圍的皮膚內側，並且就像有生命和意識似的，正不斷湧向她最靠近那個神秘物體的指尖。
莉莉安娜也發現了自己的異樣，那些青黑色讓她想起不斷突破瞬移魔法的間隔時間時，總是無故出現在她身上各處的斑痕，但它們現在好像正在集中起來，不斷湧向她的手指，彷彿只要那裡有個細微傷口，就能直接從她身體裡面湧出來似的——
女人的呼吸急促起來，這可不是什麼令人愉快的畫面，她本能地感到了慌亂和恐懼。
“不，離我遠點，保護你自己的安全，很明顯你的魔法對它沒有用，它是來找我的。”在幾道閃電的光芒也別安靜地被那個東西吸收後，莉莉安娜阻止了男人想把她直接抱到身後去保護起來的動作。
那個東西不再相對靜止在馬車裡了，隨著莉莉安娜說完這句話，它慢慢地湊向了莉莉安娜的指尖。
莉莉安娜感覺自己的心臟都要跳出來了，但沒有東西從她的指尖湧出，是那個懸浮在空中的黑色物體主動靠近了她的手指，然後……它就像直接鑽了進去一樣，和她皮膚下的那些黑色融為了一體。
那是一瞬間的事情，但在那一瞬間，莉莉安娜感到了朦朦朧朧的悲傷，它們讓她想起媽媽從中藥店裡買來的那種裝滿了各種奇怪草藥的紙袋子：
裡面的草藥早已經被放進鍋裡煮成了咕嘟咕嘟的深色藥水，在媽媽柔聲的勸哄裡嘟著嘴喝掉，然後過了好幾年偶然在抽屜的角落發現了空癟的口袋，一邊驚訝於家裡還沒有把它丟掉一邊把它罩在鼻子上，深呼吸，還會聞到的一種淡淡的苦味。
但再深呼吸，那種味道就消失了，因為那袋子已經空著很久了。
莉莉安娜眨眨眼，她意識到所有的異常都消失了，只有她和克里斯托夫面面相覷。
“你有什麼感覺？”良久，她才聽男人提問道。“它……那個東西碰到你……”
“沒有……我感覺，有點兒難過。”莉莉安娜輕聲說，“但不知道為什麼，就像從前感覺到你的難過一樣，這不是我的情緒。”
“那個東西，能吞噬元素。”她聽克里斯托夫說道，“應該和上次，新生舞會的時候的那些東西也許是一種……至少十分相似。”
然後莉莉安娜開始仔細翻找她的小皮箱，翻來翻去，其他所有的東西都還在，只有那面神秘的、曾經帶著她去到那個很可能是凱瑟琳·薩沃伊居住過的房間的鏡子不見了，連一點兒碎屑都沒有留下——如果不是出發前她還開啟箱子認真檢查過，她應該會懷疑是她不小心在行李裡漏掉了它。
而就在莉莉安娜還在對這個奇異的現象毫無頭緒、不明所以的時候，克里斯托夫已經敏銳地轉頭看向了窗外，他感覺到了風正在帶給了來自身後……來自皇城的，厚重而連綿不斷的哀鳴。
“這是——”他目光一凝，“是——”
“喪鐘……”正騎馬走在回首都路上的福蘭特輕聲對身邊的書記官說道，他們都聽到了城內傳出的厚重的鐘聲，這不是平時用來報時的那種鐘鳴。
它接連不斷，蒼涼的聲響從主城中不斷向外擴散，使得聽到的每一個人都暫時放下了手中正在忙碌的事情。
“皇宮中有重要的人離世了。”孩子模樣的書記官語氣嚴肅，“是皇太后，還是皇后陛下呢？”
白髮青年沉默不語，他轉頭看向天邊，此時的天空已經恢復了平靜，他已經無法看到蘭斯洛特的馬車隊是如何穿過厚重的雲層飛向遠方的。
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