在斯諾懷特家的兄妹兩個吵架的夜晚，皇宮之中一片寧靜，皇帝看起來心情不錯，他破天荒打算外出散步一會兒，並且用目光示意大騎士長跟上他。
陪皇帝散步並不是什麼好活，大騎士長不會讓自己板正嚴肅的臉上流露出自己心裡真實的想法，誰知道皇帝會不會走著走著路，嘴裡就冒出幾句足夠影響他後半生的話。
大騎士長的預感是對的，他們剛剛走出殿宇的陰影，皇帝就說道：“巴爾特，最近首都到處都是那孩子的傳聞，你也有聽到吧？”
大騎士長思考了一下他應該怎麼對皇帝稱呼“那孩子”，他眼前浮現起一雙美麗的綠色眼眸，那雙眼睛來自那個小女孩的母親，她偶爾會在他的夢裡出現一時半刻，然後在他心中留下一種難以描述的鈍痛和悵然。
然後他開口：“陛下是在惦念小殿下的身體嗎？”
“貝拉的這件事做得實在太過分了，不管怎麼說，那孩子是我的女兒，”皇帝的語氣短促，但是輕巧地轉了個彎，落到了他真正想說的話題上，“很多人說斯諾懷特家的兒子看上了她，你怎麼看待這件事？”
“這……”皇帝說的是福蘭特·斯諾懷特，斯諾懷特家族的長子和繼承人，大騎士長謹慎地揣測著皇帝的意圖，思考了片刻，回答道，“陛下為小殿下賜婚時，是希望她可以遠離首都的往事，和丈夫安樂生活，不管是南方還是北方，臣以為都擁有足夠護佑小殿下一生的能力。”
皇帝默不作聲地聽著，大騎士長對於他的這個從未曾在世人面前承認過的小女兒，有著一分特殊的舐犢之情，他心裡看得很清楚，並不打算點出來。
“只是我就很難指望透過她的孩子去把持北方的礦脈了，”皇帝語氣幽幽，“在斯諾懷特的眼睛裡，動他們家的礦脈和伸手直接去掏他們的褲襠是差不多的事情，小斯諾懷特還有個弟弟，和克里斯托夫不一樣。”
大騎士長咳了一聲，他不知道該如何應對皇帝突然說出口的粗俗比喻。
皇帝和斯諾懷特侯爵之間有著一段堪稱深厚的同窗情誼，這不是秘密，這段情誼後來隨著小殿下的安置方案被粉碎得渣都不剩，客觀來說，全是皇帝自私自利的錯，但皇帝每次提到斯諾懷特家，反而有一種“他怎麼能不體諒我的難處”的委屈。
“陛下，”大騎士長努力地想要儘自己的能力，為那個可憐的小女孩爭取一點什麼，“臣以為此事，要看小殿下自己的意願，不管怎麼說，小殿下的幸福是最重要的。若她與斯諾懷特少侯爵是情投意合，屆時陛下可以考慮昭告她的身份，成全一樁青梅竹馬的佳話，也能進一步加強皇室與北方的紐帶。”
“那又怎麼和克里斯托夫那孩子交代呢？”皇帝沒有駁斥這句話，他嘆了口氣，“這婚約是我定的，那孩子可是不好糊弄的。”
“絕對不可以讓他和真正的莉莉安娜·斯諾懷特成婚。”皇帝的語氣冷冷，“南北要是有了姻親，難免有一天會覺得皇室夾在中間很多餘。”
“皇太子殿下如今也到了快可以獨當一面的年紀，”大騎士長提醒皇帝，如今他已經有了強大的兒子做儲君，不再是從前謹小慎微、一不留神就滿盤皆輸的境地，“陛下的有些憂慮，如今其實已經不存在了。”
“罷了，此事再看吧，我只當什麼都不知道，”皇帝臉上沒有什麼表情變化，“我不能不顧及貝拉的心情，所以只能委屈那孩子……說起來，我想知道如果傳聞為真，北方的反應是什麼，這還挺重要的，有助於我們瞭解一些真相，不是嗎？”
“嗯？叔父居然生氣了？”同樣是首都，蘭斯洛特別邸，克里斯托夫·蘭斯洛特以一種隨意的姿態坐在桌後，他的面前站著他的書記官，“你有把我的話告訴他嗎，這件事得等著，最重要的看斯諾懷特侯爵的反應。”
“公爵大人是覺得這些流言有辱您和整個蘭斯洛特家族的臉面。”書記官抿了抿嘴唇，“他認為您應該進宮，向陛下討個說法。”
克里斯托夫·蘭斯洛特伸了個懶腰，風如同一隻溫順的寵物盤踞在他的手心，他的風元素無往不利，偏偏這些天，斯諾懷特的首都府邸如同一個嚴密的盒子，福蘭特·斯諾懷特似乎是打定主意，不讓他探聽那個宅子裡有關莉莉安娜·斯諾懷特的一丁點聲響。
“我會進宮去討說法的，”男人的臉上露出了微妙的笑意，那是天上的鷹隼準備鎖定獵物的眼神，“但不是為了讓這件事平息，是為了讓這件事鬧得更大些。”
“大人。”書記官感到了茫然，“您是已經被氣糊塗了嗎？”
“生氣？有什麼好生氣的？”克里斯托夫活動了一下脖子，他語氣懶懶地說道，“你們居然真的覺得，福蘭特·斯諾懷特會因為幾隻水鳥，就把首都學院的魔法陣掀了個底掉？”
“這種暴力破壞魔法陣的方法，是他最看不上的，他自詡是魔法陣的天才，別說是趕走幾隻鳥了，就是把那片湖蒸乾，他也有辦法讓那些警戒紋絲不動。”克里斯托夫的手指在桌上慢悠悠地扣動，“所以，他大機率是在說謊，他在為真正做這件事的人掩飾。”
“聽說那天山上只有他和莉莉安娜兩個人，”克里斯托夫眼前浮現起小姑娘那張美麗非常的臉，因為未知的神秘，那張臉更加有魅力了，“你知道這意味著什麼嗎？”
算了，他不知道，克里斯托夫搖了搖頭，因為書記官不知道，莉莉安娜·斯諾懷特真實的身份是當今皇帝的女兒，他這些天已經派人以最快的速度去查閱她的母系，費了不少周折，但讓他發現了更妙的事兒：
她的母親，居然來自前朝輝煌的薩利布萊德家族，傳聞中與神的血緣最相近的家族。
克里斯托夫對神不感興趣，但是對力量很感興趣，如果那個小姑娘身上突然有什麼了不得的、斯諾懷特家族打算據為己有的魔法，那他是一定不會袖手旁觀的。
但這些都是他的猜想，要驗證他的猜測，需要一些憑證。
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