……
直到李夫子拿著書和戒尺進門來，才制止他們的鬧騰。
——
進入樹葉枯黃、飄零的十一月，一場風，一場雨，就讓人冷得瑟瑟發抖。
棉襖重新派上了用場。
石夫人正在縫製新棉襖，十分歡喜，道：“快過年了，晨晨的兩個哥哥到時候會回來。”
趙宣宣問：“我們私塾臘月初八放假，國子監什麼時候放假？”
石夫人穿針引線，道：“好像也是那幾天。京城離這裡遠，他們趕路回來還要半個月呢！”
趙宣宣一邊陪晨晨玩黑白棋子，一邊道：“坐馬車趕路嗎？”
石夫人微笑道：“他們會騎馬，之前他們寫信回來，說在京城結識不少貴人家的子弟，到時候向別人借兩匹馬，如此趕路，既省錢，又瀟灑。”
趙宣宣誇讚道：“既像孩子一樣有趣，又像大人一樣懂事。”
這話說到了石夫人的心坎裡，她笑眯眯，道：“他們和風年肯定合得來，到時候可以一起討論詩詞歌賦。”
趙宣宣心想：我家風年對詩詞歌賦興趣一般，反而更喜歡判詞。給他一個官帽子，他可以直接頂替縣太爺。
距離明年二月的縣試越來越近，唐風年唸書的壓力越來越大，入睡之前都在背書，一直背到夢裡。
他身體也總是長不胖，高高瘦瘦，像根竹竿，這讓趙宣宣、王玉娥和趙東陽都心疼，恨不得把他當橘貓喂。
石夫人輕聲道：“這棉襖是給晨晨哥哥做的，你覺得用哪種盤扣更好？一字扣，吉字扣，金魚扣，還是竹葉扣？”
趙宣宣道：“過年穿吉字扣，最應景，人人都喜歡吉祥。”
石夫人感嘆道：“繼母難做，送東西都要思前想後，生怕他們嫌棄。”
趙宣宣吃驚，但連忙垂眸掩飾。之前並不知道石夫人是繼母，因為提到那兩個大兒子時，石夫人總是面帶笑容，感覺十分親切。
趙宣宣思量片刻，開解道：“就連親生的母子、母女，也很難盡善盡美。”
接著，她信手拈來，舉出王舅母和王俏兒的例子，只說王舅母偏心懷娃的兒媳婦，隱瞞了王俏兒離家出走的事。
石夫人深有同感，道：“偏心確實要不得，不患寡而患不均！哪怕把一個雞蛋分成幾塊，也好過全給一個人吃，另一個一點都不讓碰！”
“至於打罵，我從來不敢。哎！當初老大和老二的外祖母當面警告我，如果我敢打罵孩子，他們就讓孩子爹休了我。我當時膽子小，都不敢反駁她。”
趙宣宣輕聲問：“現在你們關係怎麼樣？”
石夫人用剪刀剪掉線頭，道：“日久見人心，現在關係還可以。老大、老二和我挺親的，不怎麼見外，對晨晨這個妹妹也好，總是抱著玩耍。”
趙宣宣道：“這就叫以真心換真心。”
石夫人抿嘴笑。
她跟別人相處時，總是寧願吃點小虧，如果別人得寸進尺，她就遠離那人。如果別人禮尚往來，她就親近一些。
。宣宣趙歡喜別特以所
——
。濃越來越味年，臘燻、腐豆做，月臘了到過子日過
