京城，表面繁華、欣欣向榮，但在大部分人看不到的地方正暗流洶湧。
歐陽凱面臨不抓、不審、不判、不降罪、不自由的尷尬處境，皇帝派太監去歐陽府傳口諭，要求他閉門思過，不許外出，沒明說禁足期限是多久。同時，東緝事廠派人監視歐陽府，甚至會搜查歐陽府外出的馬車，嚴防歐陽凱逃出去。
至於歐陽家的其他人，倒是可以正常進進出出。
但歐陽凱不自由的氣息早已在歐陽家族擴散，就連小小的筠姐兒也發現異常。
她纏著歐陽大少奶奶問：“孃親，今天我過生辰，別人為什麼不來我家玩？”
歐陽大少奶奶把她摟到懷抱裡，眼睛裡彷彿瀰漫一層霧，心疼地說：“別人不敢來。”
“客人在咱們家說了什麼話，幹了什麼事，等到事後，東緝事廠的太監要盤問他們。”
筠姐兒聽得一知半解，忍不住哭鼻子。
她是小孩子，看不懂什麼大局，她只知道自己過生辰比往年冷清多了，非常委屈。
歐陽大少奶奶用手絹幫她擦眼淚，故作輕鬆地哄：“瞧瞧，把鼻子哭紅了，像不像雪人的胡蘿蔔鼻子？”
筠姐兒哭得上氣不接下氣，心窩子熱乎乎的，流淚又流汗，哽咽：“雙姐姐怎麼也不給我過生辰？她去哪裡玩了？為什麼不帶我去？”
歐陽大少奶奶耐心解釋：“雙姐兒跑大同府去了，不是故意不給你過生辰。”
“她長大了，長大就要幹正事。”
筠姐兒抽泣：“我也幹正事。”
歐陽大少奶奶輕輕刮她鼻樑，笑道：“你幹什麼正事？去挑布料，讓丫鬟給你做新衣裳，好不好？”
丫鬟們機靈，連忙把漂亮又鮮豔的布料抱過來，擺成長長的一排，笑道：“這麼好的蜀錦、緙絲、杭綢、軟煙羅……做出來的衣裙肯定賽過仙女。”
筠姐兒破涕為笑。
這時，門外的丫鬟稟報：“三少奶奶來了！”
蘇燦燦親自來給筠姐兒送生辰禮，面帶笑容。
她與歐陽大少奶奶對視片刻，不約而同地苦笑一下。
筠姐兒終於變高興，因為蘇燦燦送給她好玩的西洋玩具，還有一個大鳳凰風箏。
她玩得不亦樂乎。
歐陽大少奶奶拉住蘇燦燦的手，感激地說：“三弟妹，最近家裡事兒多，難為你還記著筠姐兒的生辰。”
“因為還在二弟的孝期裡，我都不好意思提，公公婆婆都忘了這茬。”
蘇燦燦內心沉甸甸，強顏歡笑，說：“我喜歡筠姐兒，就像喜歡雙姐兒一樣。”
歐陽大少奶奶小聲問：“三弟在忙什麼？”
蘇燦燦微微低頭，臉上的笑容如同花瓣一樣凋謝，說：“他心裡苦悶，夜裡用拳頭捶牆。”
“除此之外，還能怎麼樣呢？年紀輕輕，想為朝廷、為國家盡忠，偏偏淪為籠中鳥。”
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