任武一點也不固執，總是聽雙姐兒的話。
跟他待在一起時，雙姐兒覺得舒心極了，而且非常欣賞他的雕刻手藝，經常豎起大拇指。
與之相反——巧寶很少主動來找任武，她忙著和女弟子們改良器械，對藉助水的力量幹活格外感興趣。
趙宣宣見她天天往水邊跑，有些擔心，說：“除了水的力量，畜力也可以利用啊。”
巧寶有自己的主意，皺起小眉頭，流利地說：“利用牲畜幹活，牲畜會生病，會很勞累，那些牛、馬、騾子、驢看起來特別命苦。”
“但水的力量不一樣，水不會累，日夜都不需要休息，不用白不用。”
趙宣宣反而說不過她，無法阻止她往水邊跑，只能給她多安排幾個護衛。
為了不讓趙宣宣注意到雙姐兒的異常，巧寶還經常幫雙姐兒打掩護，每次都說雙姐兒和自己一起去水邊了，實際上雙姐兒跑去私會任武。
趙宣宣以為雙姐兒和巧寶總是形影不離，所以暫時沒起疑心。
— —
對任武而言，一個非常現實的問題擺在他面前。
本來他喜歡的人是趙家巧寶，但巧寶在他面前話很少，態度看起來比較清冷。他甚至懷疑：她是不是瞧不起我？
與之相反的是— —雙姐兒幾乎天天來找他，給他帶好吃的東西，和他一起說話，非常投緣，不僅沒有輕視他，反而還用亮晶晶的眼神欣賞他，用大拇指誇讚他的雕刻本事。
兩相對比，他心裡的天秤慢慢產生傾斜。
晚上做夢時，他夢裡不再出現巧寶，而是出現雙姐兒。
不過，他還是比較含蓄，把秘密藏在心裡，沒告訴外人。
— —
今天下午，雙姐兒又是先私會任武，然後跑去跟巧寶會合，一起回官府後院。
雙姐兒自知理虧，需要巧寶幫忙打掩護，所以親親熱熱地拉著巧寶的手，笑得像朵芙蓉花，說：“巧寶姐姐，今天小任師傅從石頭裡開出來的璞玉真是美極了。”
“你不是想送玉佩給立哥兒嗎？你想要小老虎，還是小鳳凰？明天我轉告給小任師傅就行，他可厲害了。”
巧寶的耳朵聽這種話聽得逆反了，翻個白眼，撇嘴，說：“你幹嘛天天誇他？他就算再厲害，也不過跟別的玉雕師傅差不多罷了。”
“你作為巾幗不讓鬚眉書院的副院長，天天翫忽職守。”
雙姐兒調皮地吐舌頭，心虛，左手擺弄腰間懸掛的玉佩，小聲說：“巧寶姐姐，我覺得雕刻更好玩。”
“等我玩膩了再說。”
巧寶懶得廢話，又怕這小秘密被家裡的趙宣宣聽見，所以乾脆不說了。
以前，她從不隱瞞孃親什麼，就連哪顆牙不舒服，也要詳細跟孃親說。但這次她選擇為雙姐兒破例，因為同情雙姐兒，怕說破秘密之後，雙姐兒又會被歐陽家的長輩抓去京城“軟禁”，就像皇帝軟禁雙姐兒的爹爹那樣。
她不再是小孩子，對人與人之間的陰暗面瞭解得越來越多，開始明白人間不是黑白分明的。
她就像一塊鵝卵石，逐漸被打磨，學會如何圓滑地在夾縫中來去自如。
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