霍飛如同一陣快風，突然登門，來找唐風年。
落座，接茶，他迫不及待地說：“風年，你曉得我手下管著多少兵，兵油子最難管束。”
“水師那邊歡天喜地地分豬肉，別的士兵眼紅，就找我鬧騰，罵我沒有一碗水端平，你說咋辦？”
他是福建總兵，雖然官職比唐風年低，但憑著自己對唐風年的瞭解，再加上多年交情，說話絲毫不見外。
唐風年沒有尷尬，反而發出一陣大笑，說：“霍兄，誰眼紅，就讓誰去荒島養豬，反正辦法是現成的。”
霍飛也哈哈大笑，擱下茶盞，右手在大腿上拍一拍，自我調侃：“要是傳出去，恐怕別人要說我這福建總兵最近沒仗打，就帶頭養豬，這官當得名不副實。”
緊接著，他話鋒一轉，臉上的笑容變得一本正經，突然問：“風年，我聽說各地士兵都在向東北邊關集結，數量有幾十萬，咱們福建的兵何時去？你接到朝廷的號令沒有？”
唐風年收起笑容，也變得嚴肅，說：“朝廷的意思是——東南沿海地方要警惕倭國的狡猾，提防他們既打朝鮮，又打咱們東南沿海。”
“所以，霍兄照常操練士兵，加強防禦即可。”
霍飛對這個回答並不滿意，眉頭皺起，說：“大丈夫，誰不渴望建功立業？”
“倭寇想先吞朝鮮，再劫掠天朝。咱們也可以從朝鮮借道，打到倭寇的老巢去，把他們一窩端，打得他們跳海！”
“這種潑天富貴之路，咱們居然沒機會參與，哎！”
眼看霍飛是真的充滿遺憾、失望和苦悶，不像裝出來的，唐風年真切地感覺到，自己與他是兩種人。
唐風年佩服霍飛敢於衝鋒陷陣的勇氣，相比而言，自己就沒有那種“離開家人、去拼殺、去立軍功”的急切感。
他在心裡問自己：我是不是老了？或者養尊處優太久，變得太怕死？
不過，他沒有自我厭棄，自認為只要做好地方官，大力發展海貿和民間作坊，穩住農桑，讓男女老少安居樂業，用豐厚的商稅去充盈國庫……也能為保家衛國做出大貢獻。
別人是英雄，自己也不是廢物。
唐風年心裡有底氣，和煦地笑道：“霍兄，何必著急，將來還有機會。”
霍飛拍拍木椅的扶手，感覺內心有一團火焰在灼燒，說：“風年，你是文官，文官像酒、像醋，釀得越久，越值錢。”
“我是武將，武將是刀劍，放著不用，就生鏽，哎！”
兩人聊許久，唐風年留他吃晚飯，霍飛婉拒，告辭，然後騎馬奔向外室翠翠的宅院，沒有回自家去。
唐風年回到後院，神情輕鬆，對趙宣宣說悄悄話：“霍大人說我是文官，說文官像醋，是不是罵我？”
趙宣宣掩嘴笑，眉眼彎彎，問：“你有沒有呸回去？”
唐風年搖搖頭，微笑道：“算了，不跟他計較。”
“不過，霍兄離開時，走的方向卻不是霍府。”
趙宣宣一聽這話，聯想到郭湘鳳那張因充滿怒氣而扭曲的臉，還有翠翠的笑臉，突然有點不寒而慄。
唐風年繼續說：“霍兄想去朝鮮打倭寇，我卻沒那種想法。”
趙宣宣拉住唐風年的手，十指緊扣，冷靜地說：“霍大人不僅自己愛打仗，而且還喜歡火上澆油，引得家裡的妻子和外面的美嬌娘為他幹仗。”
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