宅邸客廳內，空氣裡瀰漫著雪茄的濃烈氣味。
巨大的聖誕樹掛滿閃爍的彩燈，卻孤零零地待在角落。
壁爐裡的木材燃燒著，發出噼啪的聲響，掩蓋掉窗外寒風呼嘯而過的聲音。
“要我說，你們巫師唯一值得稱道的，就是巧克力了！”
約瑟夫·博南諾拇指一挑，很隨意地拆開一盒巧克力蛙，將其遞給一個孩童，“小羅茲，要來一點嗎？”
孩童眼中閃過猶豫，抬頭望向他的母親。
他的母親神情緊張，滄桑疲憊的臉上緊繃著，寫滿恐懼，感受到孩童的目光卻不敢低頭，不敢隨意作出指示。
巧克力蛙很快有了動作，後腿猛地一蹬便躍出包裝盒，再一蹬腿在半空中劃過一道弧線，朝著地面落下。
不過它再也沒有這樣的機會了，一道銀光閃過，一把小刀已經穿透它的腹部。
“不把握機會，機會就會逃走，不是嗎？”約瑟夫·博南諾提起小刀，將動彈雙腿的巧克力蛙送進嘴裡，慢悠悠地咀嚼起來。
那名孩童看到這一幕後瑟瑟發抖，儘管他努力想要剋制情緒，卻還是忍不住發出嗚咽的聲音。
似乎小刀那一閃而過的銀光，不只穿透了巧克力蛙的腹部，也穿透了孩童強撐的最後一絲堅強。
“我有這麼可怕嗎？”約瑟夫·博南諾的心情顯然很好，“小羅茲……你的媽媽講過‘塞勒姆審巫案’這段歷史嗎？”
看到孩童怯生生地搖了搖頭，他挑了挑眉說道：“你們阿帕盧薩家族歷史那麼悠久，更應該瞭解這段歷史吧？”
“要知道，我們才是受害者，而你們這些巫師太可怕了，所以我們才要審判你們，應該害怕的是我們，不是嗎？”
那名孩童沒有搭話，他甚至不知道約瑟夫·博南諾在嘰裡咕嚕地說些什麼，只是本能地覺得害怕，嗚咽聲轉變為明顯的啜泣。
“拜託！現在還是聖誕假期呢！”約瑟夫·博南諾抬手往前一推，把一盒巧克力蛙送到孩子面前，“還是你自己開啟它吧！要開心地把它吃完哦！”
一名高大的中年人進入客廳，快步來到約瑟夫·博南諾面前說道：“老闆，科倫坡家族的人來了。”
略顯零散的腳步聲變得越發清晰，一行人緩步進入客廳，為首的是一名年輕人，披著一件黑色天鵝絨大衣，肩頭的雪花飛快地化開。
約瑟夫·博南諾臉上流露出幾分意外，朝那名年輕人點了點頭，“卡索居然會派你過來，看來他對今晚的行動很有信心呀！”
年輕人的回答很平淡，“希望你不要忘記先前的承諾，博南諾先生。”
“怎麼會忘記呢？”約瑟夫·博南諾微微一笑，“既然你們來了，那就應該行動起來了……”
“現在就要開始行動嗎？”年輕人朝窗外看了一眼，窗外此刻的夜幕最為深沉，“為了迎接黎明到來嗎？”
約瑟夫·博南諾的心情的確很好，耐心地解釋道：“我聽那些巫師說，S·C的那名負責人可不一般，據說曾經是魔法學校的教授……”
“巫師還真是有趣，教授反而是最厲害的那批人。不過為了S·C的技術，我認為提前作出準備，確保不會出現疏漏，是一件很有必要的事情。”
“你沒有保留什麼情報嗎……博南諾先生？”年輕人微微皺眉，“據我所知，對於S·C來說，最為重要的人物是……”
“你說那個魔法學校的在校生？”約瑟夫·博南諾嗤笑一聲，將雙腿架在桃花心木茶几上。
“我該說這是年輕人之間的惺惺相惜，還是年輕人到底還是太年輕了？你覺得呢？”
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