進入經學課程，沈默就不可能那麼輕鬆而拉風了。如果說蒙學課程僅要求背得滾瓜爛熟即可，那麼經學就得在滾瓜爛熟的基礎上，全部理解其中精義，並融匯貫通，化為自己身體的一部分，這樣才能兵來將擋、水來土掩，縱使別人將其掰開了、揉碎了、拆散了、拼亂了，也全然不怕。
其實在他上次參加童生試之前，就可以背誦《神童詩》、《唐詩合解》，熟讀《四書》、《五經》之類考試書籍，也讀了一定數量的八股名文，還學會了寫八股文、試帖詩。憑著這些，如果運氣好的話，就可能考中秀才了。
但在沈煉這位大進士、老神童面前，這點三腳貓的功夫顯然不夠看，隨隨便便一句‘鄉人飲酒，杖者出，斯出矣。’讓他破題，沈默左右不得要領。
“朱子曰：‘杖者，老人也。六十杖於鄉，未出不敢先，既出不敢後。’”沈煉只消淡淡一語，他便茅塞頓開。如是幾次之後，沈默終於知道，在四書五經這條道路上，自己還差得很遠……那不是光靠聰明記性好，還得下上苦功夫去鑽研領悟。
沈默也終於知道，能有一位進士老師是何等的幸運……縣學裡的最好的先生也不過是舉人出身。至於進士老爺們，不是在外當官，就是在家養老，像沈先生這樣恰好在家丁憂的，紹興城裡沒有第二個。
想明白這一點，沈默便放下成見，拿出一百二十分的熱情和投入，跟著沈先生刻苦學習，為了自己的前程，為了爺倆的未來，徹底拼了！
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日子如流水般過去，轉眼間已經到了八月，天氣漸漸轉冷，又到了月桂樹飄香，蟹子頂殼肥的季節。
這天下學後，沈默剛進聞濤院，便見幾個短衣漢子，肩扛手抬著大大小小的箱籠，從樓上往下走。
他正要出聲詢問，卻見七姑娘從樓裡出來，滿面春風的走到他面前，興高采烈道：“小相公，我們要搬家了，正要上去跟您說一聲呢。”
“搬家？”沈默有些茫然道：“正房又給你們換地方了？”
“咯咯咯……”七姑娘掩嘴笑道：“您真是貴人多忘事，前些日子我不是跟您說過嗎？田七用您給的銀子，在前街賃了個前店後院的小樓……”
“哦……”沈默恍然，不好意思道：“你看我最近，掉到書堆裡，成個書呆子了……你們要開店是吧？”
“對的。”七姑娘一臉無可奈何，滿心忍不住的得意道：“自打那次跟小相公在軒亭口露了面，每天都有來找田七打東西的。這雖說是件好事，但一來畢竟不是自己家裡，圖惹門子厭煩、鄰居側目；二來整日叮叮噹噹，也影響沈相公休息，小相公用功不是。”
沈默搖頭笑道：“不妨事的。”
“但總是不好的。”七姑娘笑道：“我和當家的早就合計著，等沈相公身體大好了，就到外面租一小樓搬出去，開個金器鋪子，也算是成家十年後，終於立業了。”
沈默看看四周，見那幾個工人已經走遠，便輕聲道：“若是手頭匱乏只管說，我那裡還有一些銀子。”
七姑娘連忙擺手笑道：“使不得使不得，上次我收下那八十兩，就讓當家的好一個埋怨。”
“不告訴他就是了。”沈默笑笑道：“這些日子承蒙你們照顧，我爹才康復的這麼快，我也無以為報，只有些最不值錢的銀子了。”
“確實是足夠了。”七姑娘真心拒絕道：“金銀匠是吃手藝飯的，用不著什麼本錢。十兩銀子付租金，十兩銀子應付官府，二十兩銀子置辦傢什器物，剩下的錢再給他添置些趁手的工具，還能富餘個十兩八兩，足夠幾個月的家用了。”
沈默這才點頭道：“若是缺錢只管說聲，不要不好意思。”
七姑娘咯咯笑道：“人家說，三天不見得另眼相看……小相公也財大氣粗起來了。”
“是‘士別三日當刮目相看’。”沈默忍不住哈哈大笑道：“七姐這張嘴啊……”
說話間，田七也出來了，他朝沈默再一次道謝，然後小意的提出個請求道：“能不能請小相公題寫個匾額？”
沈默笑道：“我爹的字可比我寫的好多了，為何不去央他呢？”
兩人怎麼好意思說‘我們覺著你比較有出息’呢？便道‘小相公寫也是一樣的。’
沈默也不計較他們的小心思，欣然頷首道：“好吧，我這就寫給你們。”兩人頓時大喜，上樓進屋，拿出早準備好的橫軸紙，一邊一個壓好了，恭候他的到來。
沈默先上去擱下書包，拿一支題寫大匾的豬鬃筆，端著墨盒下來道：“預備叫什麼名字？”
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