宸妃請黛玉幫忙，因為皇上有意給五皇子蕭霆釗賜婚，選定了左清老將軍的孫女兒左江秋。
可五皇子不太樂意，宸妃的意思，請怡親王夫婦幫個忙，讓兩個孩子有機會見見，說不定自己兒子就改了主意。
中秋佳節將至，正是親友團聚、共賞明月之時。
黛玉得了宸妃的囑託，又惦記著蕭琳公主的心事，便藉著這個機會，在怡親王府設下中秋小宴。
她特意給左清老將軍的孫女兒左江秋下了帖子，同時也邀請了蕭琳公主。
想著惜春也大了，也一併請來，讓她多些與外界姑娘們交流的機會。
至於探春，次年二月就要成親了，如今正忙著繡嫁妝，黛玉便體貼地沒有邀請。
宴席上，黛玉別出心裁地提議，讓大家一起親手做花燈。這新穎的活動立刻吸引了眾人的興趣。
蕭琳與爽朗大氣的左江秋很快便投緣起來。
另一邊，在黛玉和蕭霆鈞的巧妙安排下，五皇子蕭霆釗也受邀前來，並與左江秋有了更多的接觸。
兩人在製作花燈時，不經意的互動，眼神的交匯，讓彼此有了初步的瞭解。原本對賜婚有些牴觸的五皇子，倒是對這位活潑明朗的左姑娘生出了幾分好感。
宴會結束後，黛玉特意留下了蕭琳公主，打算尋個機會與她促膝長談。
夜深人靜，姑嫂二人熄了外間燈火，只留一盞宮燈在案頭，氣氛溫馨而親密。
蕭琳隨意地問起：“嫂嫂今日怎麼會請左姑娘來府中做客？”
黛玉知道，這是個開啟蕭琳心扉的好機會。
她看著蕭琳，語氣放輕，坦誠地說道：
“妹妹既問起，嫂嫂便不瞞你了。實則是宸妃娘娘前些日子來求嫂嫂幫忙。”黛玉頓了頓，將事情原委娓娓道來，“父皇有意給五弟賜婚，選定的便是這左姑娘。可五弟似乎不太樂意，宸妃娘娘便央求我，希望能讓兩個孩子多些相處機會，興許五弟就能改了主意。”
蕭琳靜靜地聽著，待黛玉說完，她輕嘆一聲：“真是的，沒意思極了。”
黛玉忙問：“怎麼了？妹妹竟然這樣說。”
“嫂嫂，我只是覺得，咱們女人可真是命苦。”蕭琳說著，又嘆了口氣。
“不管是高高在上的公主，還是普通人家的女兒，我們的婚事，都是父母之命，媒妁之言。 興許都不認識那個人，甚至連見都未曾見過，稀裡糊塗地，也就嫁過去了。”
蕭琳越說越激動，眼中甚至泛起了一絲淚光：“到時候若是夫妻不睦，還不是女人吃虧？ 畢竟男人可以三妻西妾，什麼抬妾室，納通房，甚至在外頭尋花問柳，光明正大。可我們女人呢？卻只能有一個丈夫。 若是遇上個不好的，便是一輩子都毀了，連個說理的地方都沒有。”
黛玉聽著蕭琳公主一番肺腑之言，心中著實感到吃驚。她沒想到，平日裡活潑爛漫的蕭琳，竟對婚姻有著如此深刻而悲觀的認知。
然而，在吃驚的同時，黛玉也深深覺得公主說的很有道理。這世間的女子，無論身份高低，在婚姻大事上都難逃“父母之命，媒妁之言”的宿命，而一旦所嫁非人，女子的境遇確實更為艱難。
黛玉沉思片刻，看著眼前愁眉不展的蕭琳，決定不只停留在共情，更要引導她去思考解決之道。
她輕聲反問道：“那琳兒妹妹，你覺得，如何才是好辦法呢？ 難道就這般聽天由命，任由旁人安排嗎？”
蕭琳被黛玉這一問，猛地怔住了。
她只顧著感嘆不滿，沉浸在對女子命運的悲嘆中，卻沒有想過，這個事兒有沒有什麼解決辦法。她眉頭緊鎖，眼神迷茫，顯然從未往這方面深思過。
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