翌日一早，薛和沾便帶著石破天去拜訪雲卿。
果兒今日卻沒有跟蹤薛和沾。昨日之事讓她見識了薛和沾的敏銳難纏，在自己尚未洗脫嫌疑之時，離此人太近實非明智之舉。
貓有貓道，鼠有鼠道。與其與他纏鬥浪費時間，果兒還是決定儘快查到傀儡絲線的來處。
果兒戴著帷帽，跟著隨春生來到西市，西市與東市不同，琳琅滿目的商品中，即可見各國奇珍，也有不少日常用品，更有許多西域香料鋪，迎風飄散的各色辛香令人鼻頭髮癢。而西市最具特色的，還要數街頭巷尾隨處可見的胡人商旅，既有黃髮藍眸的，也有紅髮赤瞳的，他們卻統一說著大唐官話。
果兒常年隨師父周遊列國，並不少見異邦人，但這麼多不同國家的異邦人合聚在一起，其樂融融地生活交易的場景，著實並不常見。盛世大唐萬國來朝，在這一刻具象化地展現在了果兒眼前。
雖然身上還揹著一樁疑案，但這樣的氛圍，還是讓她油然生出些自豪來。
只是，西市不是胡人聚居的地方嗎？
“找幻師，為何要來此處？”果兒想著，就問了隨春生。
“師父有所不知，長安城‘東貴西富’，東市達官顯貴聚居，西市則富商雲集。但貴人們好雅喜靜，要論繁華，還是西市更勝一籌。咱們幻師平日裡要靠表演幻術賺錢，自然是在西市更方便。”
隨春生解釋的詳細，果兒瞭然頷首。她雖然年輕，但跟隨師父表演多年，自然明白富商的錢，比權貴的錢要好賺的多。
隨春生說著，拉著果兒穿過了西市，指著前面的一處坊門說道：“師父，長壽坊入北門向西的三曲，便是長安幻師的聚居之地了。經常來長安的幻師除非有貴人供養，否則大部分都住在此處。您要找的人，在這裡定能打聽出來。”
果兒點點頭，跟著隨春生走進了長壽坊。越往西面去，坊間的巷道越狹窄幽暗，巷內的門戶也越密集。坊中來往的幻師大多穿著造型各異的長袍，或在衣服裡藏著各種機關道具，或在蹀躞上掛滿了道具，一眼看去琳琅滿目，似貨郎一般。更有時刻頭戴面具之人，縱金烏當空，迎面撞上那青面獠牙的猙獰面具，還是不免驚哭幾個幼兒。
與長壽坊的曲道幽深不同，薛和沾與石破天此刻所在的崇仁坊，卻是朱門臨街，高樓深宅。
大唐對住宅規格有著嚴格的規定，僅三品以上官員，或門第、才德、文學皆為上乘，被評為“坊內三絕”者，方可向坊外臨街開門。而其他官吏與普通百姓的住宅，則必須向坊內開門。且針對身份、地位的不同，在屋舍的數量和樓層的高度上，也有嚴格的規定。
崇仁坊緊挨著皇城東側，出入皆是王孫權貴，是以朱門臨街，高牆深宅，安靜地似與長安城的繁華隔絕開來。道路寬闊乾淨，不少人家為了防塵，在門前的道路上潑了油。二人騎馬穿行其間，馬踏無塵，空氣裡都是錢的味道。
石破天忍不住咂嘴，他只在長安最大的馬球場見過如此奢靡的防塵方式。沒想到豪門貴族平日裡竟也如此防塵，生活奢靡可見一斑。
待路過長寧公主的府邸，石破天瞪圓了眼睛：“長寧公主府？少卿，長寧公主就是安樂公主的嫡親阿姊嗎？”
薛和沾掃了一眼公主府門匾，點了點頭。
石破天驚歎：“那雲卿到底是何人？竟跟長寧公主是鄰居？”
薛和沾除卻在果兒處吃癟時，平日裡耐心總是極好地，他含笑向石破天解釋道：“雲卿全名沈佺期，乃是武皇時期的進士。此人驚才絕豔，尤擅詩作，以詩句華麗秀美而著稱。他與宋之問是長安公認的兩大才子，並稱‘沈宋’。”
石破天立刻聯想起來：“兩大才子？那他們倆是不是為了爭第一關係不好？”
薛和沾卻搖頭道：“文無第一，武無第二。沈宋二人雖時常被世人比較，兩人卻並非王不見王，反而惺惺相惜，結為摯友，時常一起精研詩律。如此風骨心胸，也被天下文人引為佳話，廣為稱頌。”
石破天點點頭，感嘆道：“才子的氣度果然非同一般，少卿您也是如此！”
薛和沾被石破天猝不及防的馬屁拍的險些嗆住，輕咳一聲道：“沈佺期武皇時期便曾出任通事舍人，當今聖上也很器重他，官拜二品中書舍人，我怎可與上官相比。”
石破天聞言疑惑起來：“少卿，沈佺期這樣的才子，又是官身，何至於對顧冰之這個普通學子痛下殺手？”
薛和沾點頭：“我並不懷疑沈佺期，但二人即為友人，從沈佺期那裡應該能得到更多關於顧冰之的線索。有時，朋友比父母更瞭解一個人。”
薛和沾話音剛落，兩人便已經到了沈佺期的府邸，沈府在崇仁坊內眾多權貴豪宅中算不上大，但勝在位置極佳，毗鄰長寧公主府。
薛和沾下了馬，石破天立刻上前送上拜帖，門房看見拜帖上的名字，當即滿臉堆笑地將薛和沾迎了進去。
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