薛和沾卻立刻搖頭：“若那秦長明此刻恰好藏在宅中呢？怎可教娘子一人涉險，還是薛某隨娘子一同前往較為穩妥。”
果兒上下打量薛和沾的緋色官袍：“你這身衣裳太過扎眼，若秦長明真的藏在屋裡，看見你就要跑了。”
薛和沾一時無言，只好道：“那娘子只進去探探虛實便好，切勿冒進，不管有何異樣，也要出來先與薛某商議再行動。”
果兒頷首，從貨郎包裡摸出一個細小的竹管拿給薛和沾看：“若有緊急情況，我就吹響這竹哨。”
薛和沾打量一眼這細小的竹哨，有些不放心道：“竹哨這麼小，音量可能從屋中傳出？”
果兒也不多解釋，徑直將竹哨放在唇邊輕輕吹了一下，哨音尖細，雖不聒噪，卻穿透力極強，直震的薛和沾有些耳鳴。附近甚至有幾戶人家的孩童，聽見哨聲好奇地開啟門探頭出來。
薛和沾這才放下心來，道：“我在附近尋一處隱蔽，聽見哨音便進去尋你。”
果兒頷首，不再多說什麼，將竹哨攥在手中，走到那戶住宅門前，將帷帽摘下來拿在手中，叩響了大門。
約莫敲了三遍門，門內才傳出腳步聲，隨即門吱呀一聲開了一條縫。門縫中站著一個身形瘦削皮膚略黑的女子，女子靜靜看了果兒一眼，視線落在她手中的帷帽上，秀氣的眉蹙了起來，再看向果兒的眼神便充滿了探究和打量。
果兒扯出一個笑：“娘子，我在這附近拾到一個帷帽，打聽了一下，您的鄰居說曾見您戴過，不知可是您遺失的？”
果兒說著，伸手藉著遞帷帽的動作，試圖將門再推開些，想看看院中的情形。
那女子卻二話不說，砰地一聲將門關上了。
果兒一怔，不死心地又敲了敲門，卻聽門內咔嗒一聲，她本以為是落栓之聲，下意識地推了一下門，那門卻陡然洞開，而院中卻空無一人！
果兒警惕地站在門口四下望去，這庭院窄小，約莫一丈見方，院中沒有種植任何花草樹木，只零落地放著幾截木料和一些做木工活的工具，青磚地縫中隨處可見色澤不一的木屑，想來是常有人在此做木工活的。
果兒回憶起方才那位娘子，那日匆匆一瞥，今日也只在門縫裡看清了她的面容，卻從未注意過她的手，卻不知這在院中做木工活的，是她還是秦長明。
不過……木工，傀儡？
果兒想到這裡，猛地想起，秦長明研製出足以承重一個成年男子的絲線，必定是為了操控不同尋常的沉重傀儡。
幻師操控的傀儡多以布料、藤條、竹子以及木料編織雕刻所得，再看這院中剩餘木料的大小，秦長明所製作的傀儡應當是大而沉重的木質傀儡。
想到了這一點，果兒更加確定秦長明定然藏身此處！果兒正想要進院中，想起慈恩寺塔的懸絲機關，又收回了腳。
她蹲下身，俯身以平行的視角仔細檢視院中的青磚地面，果然在磚縫之間看見了幾道不易察覺的銀光一閃即逝，那是絲線在陽光下反射出的光芒。
只是今日天氣不甚清朗，空中時有陰雲掠過，間或遮蔽日光，此刻光線不佳，果兒難以確定這青磚石上懸絲機關的全貌。
果兒只能從院外撿了幾塊石子兒，隨即藏身在大門一側，只露出半個腦袋，將石子兒朝自己能看見的絲線處丟了過去。
隨著石子兒落下，接二連三地砸中絲線，院中的牆壁竟突然露出七八個孔洞，接連射出幾十支箭矢。這些箭矢從四面八方射出，分別瞄準不同的石磚位置。
若果兒方才徑直走進這院子，不小心踩中任何一塊青磚，都會瞬間被射成刺蝟。
果兒看的暗暗咂舌，但在心中更加確信了這秦長明定是真兇無疑，一個普通的幻師，縱使叛離家族，又怎會在住處設下如此陰險的機關？
果兒拿出竹哨，看了看卻又重新收回手心。只是進個院子就這麼危險，這宅子裡不知道還有多少機關。薛和沾雖然功夫了得，但對付這種機關光靠功夫是沒用的，對果兒來說，多帶一個不懂幻術機關的人反而多個累贅。
更何況，萬一真有什麼她應付不了的危險，總得留個人求援。
果兒打定了主意，又丟了幾個石子兒進去，確定院子裡沒有別的機關了，才小心翼翼地走了進去。
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