安樂公主鳳眸微抬，看向薛和沾，唇角噙著一抹玩味笑意：“賢侄何須如此見外？”
按親戚關係，安樂公主確係薛和沾的表姑，但二人年歲相差無幾，且安樂公主素來與武昉玩得來，互為閨中密友，加之韋皇后與鎮國長公主近年來在政事上素有不和，二人之間便鮮少提及這層關係，安樂公主今日突然提起，倒教薛和沾摸不透她的心思。
他雖心中疑惑，面上卻不曾表露半分，立時行了晚輩禮，態度從容謙恭，不卑不亢，“宵禁在即，湛貿然來訪，還請表姑母恕罪。只是那嫌犯紅蕊乃大理寺在押要犯，卻不知為何被姑母府上黃門提來，煩請姑母行個方便，將人犯交還於我，湛也好交差。”
聽他一口一個“表姑母”，面上卻仍舊一片光風霽月，毫無羞惱，也不見半點諂媚，安樂公主眉梢輕挑，黑亮的眸子定定盯了薛和沾一刻，唇邊笑意漸深：“你這性子，越發不像武家人了，卻也不像我那表兄，可惜我那先姑父走的早，我不曾見過，只記得阿孃說起過，當年薛家紹郎風姿動天下，乃長安萬千少女心中如意郎君的不二之選。”
安樂公主說著，視線似乎透過薛和沾，看向幾十年前，薛和沾那風姿翩然的祖父薛紹。
“只可惜……那樣驚才絕豔之人，最後卻落得個餓死獄中的下場。”安樂公主話鋒一轉，鳳眸低垂，語氣雖在哀嘆，唇角笑意卻未散，配上她那美的不似凡人的豔麗面龐，恍惚中彷彿有種女妖低語的迷幻之感，令人心中無端生出深深驚懼來，石破天在旁將頭垂得更低了些，大氣都不敢出。
薛和沾面色不改，垂眸道：“先聖所做裁斷，定有其道理，湛年輕不知當年舊事全貌，不敢妄言。”
安樂公主唇角笑意漸淺，未再抬眸，染了蔻丹的手指輕抬，侍立一旁的一名小黃門即刻上前，恭敬對薛和沾道：“還請薛少卿隨我來。”
堂內伶人復又開始奏樂，安樂公主微闔雙目，倚在靠枕上聽著樂曲，薛和沾躬身行禮：“湛，謝姑母體恤。”
說完便轉身隨那名黃門而去，待薛和沾的身影消失在殿中，安樂公主重新睜開了眼睛，看了一眼那輕掃門檻後消失的一抹緋紅袍角，輕笑一聲：“姑母？姑母啊……鎮國長公主，當年護不住駙馬，如今可要護好你的寶貝孫兒啊。”
一旁的美少年眼觀鼻鼻觀心，如木胎泥塑般，只做聽不見安樂公主的話。
而此刻，薛和沾已經在那小黃門的帶領下，領回了紅蕊，比之在大理寺牢獄之中時，她只是面色有些發白，周身並無新傷，想來並未經受什麼刑訊折磨，薛和沾鬆了口氣的同時，又隱隱覺得有些奇怪。
只是當著公主府黃門的面，他縱有再多疑惑，也不便發問，只能匆匆謝過那小黃門，帶著紅蕊離去。
待出了公主府，已是宵禁時分，薛和沾手持大理寺令牌，倒也暢通無阻，只是三人僅一匹馬，薛和沾便將它讓給了服了軟筋散的紅蕊，他自己則與石破天一同步行。
紅蕊聽了薛和沾的安排，疑惑地掃了他一眼，冷哼一聲，說了句：“虛偽。”但還是上了馬。
石破天被她這無禮的舉動氣的瞪眼：“你這殺人兇犯，竟敢對我們少卿無禮！”
石破天說著就揚起了馬鞭，試圖動手，薛和沾卻將馬韁塞進了石破天手中：“牽好你的馬。”
石破天不滿：“少卿！我不給這不知好歹的兇徒牽馬！”
薛和沾挑眉：“你言下之意，要我來牽？”
石破天語結，奈何此處除了他，也只有少卿了，他自是不能讓少卿為這種人牽馬的，於是只能咬牙接過了韁繩，但到底氣不過，忍不住用紅蕊能聽見的聲音嘟囔道：“早知這人如此沒有良心，少卿何苦快馬加鞭棄了馬車趕來救她，倒不如讓她死在公主手中算了。”
薛和沾一個眼刀掃過，石破天立刻住了口，垂下頭專心牽馬，但紅蕊到底聽到了那句話，她面色又白了幾分，看向薛和沾那緋紅的背影，眼神帶著掙扎與探究。
待行至朱雀大街，遠遠地看見方才被二人“遺棄”的馬車還停在路上，石破天驚喜地叫起來：“少卿！我們的車還在！”
薛和沾笑：“那馬車刻著大理寺的徽記，誰敢挪用。”
石破天憨笑起來：“屬下這就把馬車套上，少卿便不用步行了。”
薛和沾頷首，紅蕊下了馬，站在薛和沾身側，正猶豫間，忽聽薛和沾開口：“公主與你，達成了什麼交易？”
紅蕊面色一怔，忍不住驚訝道：“你如何得知？”
薛和沾看向紅蕊越發蒼白的面色，心中不好的預感愈發清晰：“你以戴罪之身，能說服公主留你一命，必有所依仗。”
紅蕊聞言，唇邊泛起一抹苦笑，看向天邊隱在雲層後的月亮：“薛少卿，那顧樂安確係我所殺，我商紅蕊，甘願認罪伏法，殺人償命。只是那顧樂安的惡行，今日也需向少卿陳清，以慰我兄姊亡魂。”
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……去而向方的音聲著循，府顧潛渠水排中府著順，水控展施，下落手的門敲，疑生心，聲尖子出傳中院見聽卻，門叩前上正，前門府顧到來僕僕塵風蕊紅商，夜是
