老嫗聞言不贊同地擺擺手：“郎君還是年輕，你不懂這裡面的彎彎繞……”
驛長見這老婆子眼看著要說出些渾話來，又不敢當著薛和沾的面出聲阻止，只能拼命給老嫗使眼色。
偏那老嫗老眼昏花，完全接收不到他的眼色，只口沫橫飛地“指點”薛和沾：“衙門規矩是那麼說，但人都是活的。就好比，衙門讓五十九以下的男人們都去服役，有幾個老漢到了五十幾歲還做得動重活？”
薛和沾做出一副“受教”模樣，點頭聽得認真。
那老嫗見他願意聽，更如竹筒倒豆子般說個不停：“衙門收了那些人去，活計做不完，他們也要被上面收拾的。倒不如讓家裡年輕力壯的小郎君一人做兩人的，活又做的好，又盡了孝，兩下里便宜，衙門豈會不願？
便是有些人沒有那麼大歲數，有了長成的兒子，自己不願去，給里正孝敬一點，讓兒子去替。只要自家兒子願意，也沒人會管。要不那些窮苦人家的男人死活都想要兒子，難不成當真為了死後那點子香火啊？”
老嫗說著長長地嘆了口氣：“我們窮人命比草賤，眼前的日子尚且活不明白，誰還當真為了死後那點事去拼命。”
老嫗說的口沫橫飛，激動處撇撇嘴，抬手擦一下口角的唾沫。不同於其他驛戶妻子的溫順麻木，她身上有種歲月未曾磨平的生命力，和對世道的不屑。這一分“反骨”，令她老邁的的臉都煥發出一種別樣的光彩來。
果兒看著她那模樣，不由會心一笑，忍不住上前問：“阿婆年輕時，定也是個能幹人？”
那老嫗被果兒這話說的眉開眼笑，點著頭道：“小娘子好眼光，我年輕時，那可是被阿耶當兒郎一般養大，帶在身邊走商的。要不是遇到賊匪……”
老嫗說到這裡，嘆息一聲，又習慣性地撇了撇嘴，咕噥道：“……也不能嫁了個驛戶。”
薛和沾見話題跑偏，又追問：“除了這些，孫大娘還與你說了什麼？”
老嫗想了想，搖搖頭：“那孩子孃家沒人，許是平日裡沒人聽她說這些，顛來倒去都是這些話。我只能安慰她，多做善事積福，或許就能生出兒子了。她當時還問我呢，說救人一命算不算積德，我說那可是大功德，定能保佑她生出兒子。”
老嫗說著，又嘆氣：“誰道她當真是個命裡無子的，回去竟又添了個女兒。”
薛和沾似是想到什麼，猛地坐直了身子，又問：“她為何會說到救人一命？她可曾說過她救了什麼人？”
見薛和沾問的嚴肅，老嫗有些緊張，想了半晌，道：“好似是說救下一個孩子。具體的她也沒說，哭的含含糊糊的，許是我聽錯了也不一定。”
薛和沾和果兒對視一眼，心中都有了答案。
三人剛走出驛戶居所，有驛丁來尋驛長，說是有采買上的事需要他處理，驛長便先行回了驛站。
薛和沾與果兒慢行在潏河邊，覆盤著今日的線索。
“也就是說，孫大娘是在來龍首驛的途中，或者就是在這附近救下了當時還是嬰孩的張五娘。”果兒說著，看向薛和沾，“那趙三娘呢？難道也是趙大石在龍首驛附近撿到的？那幾日龍首驛附近怎會恰好有兩個被遺棄的女嬰？”
薛和沾心中已經有了答案，這些女嬰或許就是障眼法，用來掩蓋當時要被送走的果兒的蹤跡。
但他卻不能說，只能將話題從嬰孩上引開：“兩位娘子的身世，待石破天與隨春生趕來，定會有結論。倒是這老孟的薩珊銀幣，我覺得有些蹊蹺。”
果兒也蹙眉道：“我也覺得有些古怪，這東西我們拿到的太順利了，就像是有人刻意放在那裡，專門等著我們去找一樣。”
薛和沾頷首：“而且若我猜的沒錯，老孟昨夜根本沒有回過驛戶居所。昨夜用完暮食已經不早了，他既平日裡有歇在馬廄旁的習慣，昨日定不會那麼晚突然又回驛戶居所。”
果兒順著薛和沾的思路往下分析：“驛戶居所四人一間，並不是藏私密之物的好地方。馬廄旁的舊屋雖破舊，至少是他一人所住。那些信既然是他極珍視之物，怎會藏在自己不常去的驛戶居所？
而且那油漬也很奇怪，老孟就連十幾年前的信都儲存的極好，說明他對待這些信件極其小心，斷不會將油漬沾染在包裹信件的布袋上。”
“當是有人從老孟藏信之處，將信偷了出來，和薩珊銀幣一起放在他的住處，想要誤導我們。那人做這些事之時，應當十分匆忙，是以不慎將油漬留在了布袋上。”薛和沾說著，蹙眉道，“昨晚吃了烤兔肉的，除了我們幾個，就只有老孟和小丁了。”
果兒看向薛和沾：“所以小丁今日才會如此慌亂緊張？”
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