薛和沾聽果兒如此盛讚自己，面上笑意愈深，卻並無半分謙遜之色，反倒挺起胸膛：“娘子果然慧眼，我自認有些才能，但於我而言，比起批覆一摞公文，撬開一個謎團更讓我心生歡喜。”
他這話說的頗有幾分率真驕傲，不似平日裡端方嚴肅，多出幾分少年意氣。果兒看著他明亮的眸子，只覺這樣的薛和沾分外好看，一時如夢魘般，竟抬手輕撫了撫他的額頂，待反應過來，手已經停在那處了。
果兒微怔片刻，眼睛一眯，壓低嗓音做出一副老嫗音色：“你這小郎，好不謙虛。”
薛和沾被果兒逗笑，配合地微微俯身，任由她輕撫自己頭頂，口中笑道：“阿婆教育的是，小子省得了。”
果兒笑得前仰後合，將他烏紗帽重新扶正，才收回手道：“我以為你會說一番匡扶正義冠冕堂皇之語。”
薛和沾眼神閃了閃，似隱有愧色一閃即逝：“我最初想做大理寺少卿確是因著解謎的愛好，率性而為，於這官職意義，從未多想。”
果兒見薛和沾聲音低沉，忽地嚴肅起來，猜到他如今心境已有了變化，便也收起笑容，認真看向他：“那如今呢？”
薛和沾苦笑：“如今時常會想，卻想不分明。常有愧對這身衣袍之感。”
果兒沒料到驕傲如薛和沾，也有迷茫自愧之時，她深深看向薛和沾的眼眸，“我未曾來長安時，一心想要來長安表演幻術，在大唐的中心揚名，成為被公主認可的‘大唐第一幻師’。但來了這許久，我卻改了主意。”
薛和沾好奇：“改了什麼主意？”
果兒笑著眨眨眼：“暫時保密，待此案查清，我才告訴你。”
薛和沾挑眉：“娘子這是，又要與我立下賭約？”
果兒含笑朝他伸出尾指：“少卿可敢應？”
薛和沾揚唇，伸出尾指與她拉鉤：“有何不敢。”
窗外大雨初歇，陽光透過雲層照進屋內，落在二人面龐上，端的是女郎如花，郎君似玉。
後廚送來餺飥與胡餅，果兒與薛和沾相對而坐，邊吃邊繼續聊著龍首驛之事：“只是我們要如何勸說安樂公主，按照你的方法在封地安排吏員呢？剛出了徐忠那事，公主只怕不願聽你說這些吧？”
薛和沾嚥下一口羊湯，發出一聲暢快的嘆息，面上一派坦然，似乎絲毫不將公主對他的冷淡疏遠放在心上：“叫阿昉去也是一樣，這事說到底對公主有好處，不過是多安排幾個人手，便可多出不少進項，她最喜排場，花銷大也需進項足，自然算的明白賬。”
果兒頷首，“那這件事就拜託你去同阿昉說一說了。”
薛和沾笑起來：“阿昉要是知曉你同她如此客氣，怕是要惱的咬你一口。”
果兒想起阿昉嬌憨模樣，不由也笑了起來。
二人用完飯，石破天已帶著長安縣尉趕了回來。
這些日子長安縣尉應實是不得閒，鬍鬚也來不及打理，長得宛如野地裡的瘋草一般，配上他黝黑的面色，與那話本里的張飛無異，果兒強忍著才沒有盯著他笑出聲來。
他自己怕是也知道儀容潦草了些，尤其對著姿容不凡儀表堂堂的薛和沾，更襯得他不似官家人，叉手行禮後，便有些侷促地摸摸衣襟又摸摸頭臉，似乎手足無措。
薛和沾卻並不在意這些，只含笑道：“宋縣尉近日事忙，將你請來是我唐突，縣尉勿怪。我這裡只有幾個問題想問，不會耽誤縣尉太久。”
那姓宋的縣尉又叉手一禮，一疊聲道：“不耽誤不耽誤，少卿有什麼問題儘管問，下官知無不言。”
薛和沾頷首：“龍首驛村正陳興，幾日前可曾去長安縣衙，呈報兩樁女子失蹤案？”
宋縣尉聞言蹙眉，抓了抓頭，努力回憶起來，但大約是近日事物實在繁雜，半晌才想了起來，猛地一拍腦門，道：“確有此事！少卿如何得知？可是那失蹤的女子牽扯進了什麼要案？”
薛和沾並未回答他的問題，又問：“縣尉可曾派出人手尋找？都找了哪些地方？”
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