十三郎連連點頭：“應該是的，那麼多山貨，就是五娘也得找足了一整天。”
果兒想到另一種可能：“若是她尋完山貨，下山發現走不動了，將東西放在這裡，然後回村尋人幫忙，在村裡失蹤了呢？”
十三郎又搖搖頭：“那些東西孫大娘扛不動，但五娘是可以扛得動的。如果只有一麻袋山貨，她是不會尋人幫忙的。她來找我的時候，至少都是兩個麻袋，她才會扛不動。五娘力氣很大，她很能幹的！”
十三郎對張五孃的欣賞溢於言表，這種欣賞十分純粹，不包含任何對異性的愛慕，純粹是出於對張五娘能力的崇拜，說起張五娘力氣大，他眼睛都放著光。
薛和沾看著不由會心一笑：“所以你推斷，她必定是在下山途中出了事，不得不將東西暫時藏在這裡？”
十三郎連連點頭：“就是這個意思！”
十三郎說著，指了指老樹下混雜著落葉枯枝的泥土：“這幾日尋人，來來往往的人太多了，腳印都看不見了，但那日我尋到這裡的時候，還能看到一兩個五孃的腳印。”
“哦？”薛和沾挑眉：“你怎知那腳印是張五孃的？”
十三郎憨笑：“五娘頻繁進山，走山路很費鞋的，她的鞋也是拜託三娘做的，加了錢的，鞋底納的比普通的鞋底密實，還加了一層牛皮，為了防滑，三娘在那層牛皮上刻出了紋路，是很特別的松樹紋。所以我一眼就能看出，那是五孃的腳印！”
薛和沾頷首，在鞋底加牛皮是常見的加強鞋底韌性的技術，只是普通農戶為了節約更常用草編鞋底。結合此前張五娘找趙三娘定製麻袋一事，可見她是捨得在這些物品上花錢的。
薛和沾想到什麼，又問：“張五娘平日裡，很捨得給自己花錢？”
不料十三郎卻連連搖頭：“五娘對自己很摳門的，但凡多賺一文錢，都是要交給她孃的，她是極孝順的。”
薛和沾疑惑：“那她定製麻袋又定製鞋子，這些應當比普通物件都要貴些吧？”
十三郎尚未回話，果兒便回答了薛和沾的問題：“少卿有所不知，便宜物品若是損耗多了，其中更新換舊的消費積累下來，還不如一次買個結實耐用的。我日常準備幻術表演的器具也是如此，若是貪便宜，不僅誤事，還可能最後折算下來花費的更多。”
她已許久不叫他少卿，大約是此刻有外人在場，又是在查案，她便又以官職稱呼他，但薛和沾聽她如此稱呼，總覺生分，微微有些不自在。只是這點心思卻無法宣之於口，旁人更無從得知。
十三郎連連點頭，“正是這個道理！五娘當時與我說了一句什麼工什麼器的，我記不清，但她總是很聰明的！”
“工欲善其事，必先利其器？”薛和沾挑眉，“張五娘讀過書？”
十三郎拍手道：“對對對，就是這句話！五娘不識字，但是她不進山的時候，就在驛站幫往來商戶做點雜活。她人聰明，口齒伶俐，那些富貴人閒來無事也願意與她聊聊，她說從中能學到不少東西。”
薛和沾頷首：“這些事你是如何得知的？你與張五娘關係很好？”
十三郎沒料到薛和沾會忽然問這個，猛地一下有些臉熱：“我……我最是佩服五娘，總是喜歡跟著她問東問西，她也不嫌我，什麼都耐心跟我解釋。我家裡人都嫌棄我話多，只五娘不嫌我煩，她願意聽我說，也願意同我說。”
十三郎說到這裡，心情又低落下來：“五娘真的是很好很好的人……”他紅了眼眶，忽地跪了下來，“求求少卿，您一定要將五娘尋回來！”
少年赤子之心，說著便伏地哐哐磕起頭來，薛和沾忙上前一步將他扶起：“我既來此，便是要查案救人，無論張五娘是什麼樣的人，本少卿都不會放任惡人將她擄掠迫害，你大可信我。”
十三郎見薛和沾說的篤定，也認真地點頭，抹了一把眼淚，昂首挺胸道：“嗯，我信您！但凡需要我出力的，少卿您只管吩咐！”
全然忘了幾刻前，他還向自家阿翁質疑過，薛和沾只帶一個衙役來尋人，看似是個不靠譜的官。
幾人在樹洞周圍又查看了一番，確如十三郎所說，近日裡來往尋人的人過多，以至於現場被破壞嚴重，沒能找到別的線索。
薛和沾又問十三郎：“你可記得那日，你看見張五孃的鞋印，大致是什麼模樣？”
十三郎皺眉，一時沒能理解薛和沾的意思：“鞋印？就是鞋底的形狀啊……”
石破天在一旁急道：“誰問你這個了？我們少卿的意思是，那腳印是深是淺？清晰還是模糊？看起來腳步是穩健還是凌亂？可有什麼可疑的掙扎拖拽痕跡？！”
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