小丁猶豫道：“素日里求她做針線，她沒有不應的。但她卻從不與我們多說一個字，做針線也是算的極清楚。”
果兒疑惑：“如何算得清？”
小丁似乎是想說又說不清，求助地看向老孟，老孟接話道：“就好比我找三娘做雙小兒鞋襪，她便會要求我將馬廄徹底清掃幾遍，作為回報。若是旁人找她，該是幾文錢，就是幾文錢，再熟悉的人也不賒賬不講價，一分一釐都不讓的。就連驛長和村正找她，也是一樣。”
驛長連連點頭：“這是真的，我找她做的鞋襪，也是按她要求給了報酬的。”
薛和沾看向驛長：“什麼報酬？”
驛長尷尬一笑：“她要前院的人少去後院，打擾她做活……”
薛和沾恍然，原道是這驛長心善有責任心，才對趙三娘如此照拂，卻沒想到一切都是趙三娘自己爭取來的。
這少女雖少言寡語，卻是個機敏聰慧胸有溝壑的。只是如此看來，張五娘與趙三娘都是這村裡極聰慧有能力的女子，怎會如此輕易地雙雙失蹤？
若說是被略賣人劫掠擄走，以她們的聰慧，怎會毫無痕跡？
但若說是二人自願離開，又說不通。二人都是孝女，張五娘立志不嫁侍奉母親，趙三娘不遺餘力為母治病，二人年紀輕輕就為不辭勞苦補貼家用，怎會一言不發便雙雙丟下母親離開？
薛和沾思索著，對上一旁果兒的目光，見她也微微蹙眉，似與自己一般想不通。
察覺到薛和沾視線，果兒抬眸，與他視線相對，果兒道：“少卿，我想問驛長几個問題。”
薛和沾頷首：“但問無妨。”
驛長察言觀色，雖不知果兒身份，但見薛和沾對果兒禮遇有加，知曉這小娘子不可得罪，於是態度謙卑躬身道：“娘子儘管問。”
果兒道：“趙三娘失蹤前在做什麼？”
驛長看向小丁：“你那日說曾在後院見過三娘，她當時在做什麼？”
小丁不假思索道：“做針線，她在幫我縫補過冬的短靴。那是我半月前央她的，那日一早我來餵馬，便看見她在補我的靴子，我還特意上前謝了她。”
果兒問：“你可還記得當時你們的對話？”
薛和沾補充道：“儘量原話複述。”
小丁擰眉仔細回憶：“我當時就是向她道謝，說終於輪到我了，又保證說今日定將馬棚清理的乾乾淨淨。三娘只說下午就能補好，讓我到時候找她拿。”
果兒蹙眉：“沒有別的？”
小丁搖頭：“沒了，三娘不愛講話，總是冷著一張臉，我也不敢與她多說話的。”
果兒又問：“那是你第一個發現她不見了的？什麼時候發現的？”
小丁想了想：“我喂完馬，又打掃了馬棚，就和老孟一起打柴去了，預備著過冬，要多準備些柴，這些日子我們都很少待在後院。傍晚我們回來，在前面吃完飯我才想起找三娘拿靴子，結果發現後院沒有人。三娘不知去了哪裡，我的靴子還沒補完，就放在筐子裡。”
薛和沾問：“那之後呢？你們如何確定她失蹤了？”
小丁說：“我當時本沒多想，以為她是先回家了，直到夜裡趙叔來驛站尋三娘，我們才知道三娘沒回家，還幫著他找了半宿，找遍了龍首驛也沒見人，才確定三娘是失蹤了。”
果兒與薛和沾對視一眼，追問道：“你說當時你的靴子沒補完？那雙靴子可還在？”
小丁點頭：“在的，沒補完我也沒法穿，想著留著等三娘回來了再找她補完。”
”？看看我給來拿子靴雙那將否可“：道兒果
”……這“：豫猶些有，怔一言聞丁小
”。來拿些快就你拿你讓？麼什幹吾吾支支還“：道促催狀見長驛
。了鞋拿去跑是還底到，臉張一了紅漲丁小
”？嗎娘三趙過見人一丁小有只，裡站驛日那“：長驛問又兒果，後走丁小
”。面一娘三了見院後在丁小有只間期，來回同一丁小與才晚傍了到，了柴打去車驢著趕就飯了吃上早孟老，馬餵丁小到好剛天那。院後去會人沒般一，丁小和孟老的柴劈馬餵院後在了除以所，跑院後往事沒等人雜閒許不，活做院後在娘三里日白過咐吩我，了次幾好過問裡驛來石大趙和正村事這，對“：頭點長驛
”？家回是還站驛在，飯用何如裡日平娘三“：問又沾和薛，首頷兒果
”。了家回就前飯吃上晚，來過後飯了吃上早是都裡日平，的糧口的有沒是站驛理按，丁驛戶驛的站驛於屬不娘三“：道答長驛
。地餘了留裡話他到意注是還沾和薛但，題問麼什有沒也倒法說這長驛。餐兩日一食暮、食朝是都往往，法說的餐三日一有沒，食糧約節為裡家人窮
”？呢況殊特那，裡日平是的說你“：眉挑沾和薛
”……食吃些送給裡下私會也許或，線針點做娘三了求廚後是若“：笑一尬尷長驛
”？飯過送給曾可廚後，日當蹤失娘三趙，過問有可你那“：首頷沾和薛
”。夫工閒種這有會不確的也，忙很廚後，滿客裡站驛子日些那，飯送曾不說廚後，了過問我“：頭點忙連長驛
”？人麼什些著住都裡站驛子日些那“：問追沾和薛
。惱苦是很，臉張一起皺著說長驛”。呢愁發正也我，了做人沒也活的補洗漿裡驛，了見不然突娘三。張最也手人候時這偏，的忙最是總裡驛候時這年每。人百上有足來往，戶商的來邦番群一另，郎侍部戶的任上新有再，不就馬車的貢歲送京府州各末秋，了多就可那“
。員人郎侍部戶任新注關曾未，子案的安樂顧於忙間時段前是只，的曉知是也沾和薛事一郎侍部戶命任新廷朝，了子日些有也害被承陶
”？久多了住此在他？郎侍部戶的任上新“：句了問住不忍，郎侍部戶的任上新位那起說長驛聽度兩下現
”。呢日五有“：道索思假不長驛
”？久之日五留停何為他，程路日半過不安長離距此，任赴京上是既“：疑沾和薛
