眾人聞言頷首，隨春生與抱雞娘子對薛和沾道：“那我們就把她交給你了，若有事隨時找我們。”
薛和沾卻搖搖頭：“你們都隨我一同去，以免公主府拿你們要挾果兒。”
眾人聞言皆是蹙眉，果兒抬眸看向薛和沾，欲言又止片刻，終究是沒有說什麼。
因時間緊迫，三人不再耽誤，即刻起身，隨薛和沾前往燕國公府。
燕國公府的門房見薛和沾深夜回府，還帶著三個陌生人，雖好奇，卻並不敢詢問，便將人放了進去，但還是及時地向管事回了話。
管事聞訊，連忙趕去詢問薛和沾是否需要安排客院，薛和沾卻一口回絕，只讓人將自己院中收拾出幾間客房，給三人居住。
因薛和沾習靜，他院中服侍的人向來不多，管事本想多安排幾個人照顧客人，也被薛和沾一口回絕，只教管事安排廚房送些宵夜來。
管事聞言，只得悻悻離去，猶豫再三，並未將薛和沾帶人回來一事告知國公與國公夫人。
畢竟此前薛和沾回來與國公大吵一架，引得國公在府中發了幾日的脾氣，他們這些下人都因此不好過，管事此時也不想多生是非，若又引得國公與世子生隙，倒黴的還是他們這些人。
薛和沾的院中人手雖少，但做事卻都極為麻利，很快便將三間客房收拾出來。薛和沾將離自己臥房最近的一間客房安排給了果兒，並且命人取了換洗衣裳給果兒。
果兒不習慣沐浴時旁邊有人，便將侍女都遣了出去。待果兒梳洗完畢，便聽得有人叩門，她起身開門，只見薛和沾端著一盤宵夜站在門口。
他應當也是剛沐浴更衣過，髮間尚有溼意，並未束髮，墨色的長髮披散在肩頭，僅用一根簡潔的玉簪半挽著，身著一件月白色長袍，寬襟廣袖頗有幾分飄逸瀟灑，與平日裡身著緋袍、端正嚴肅的模樣大為不同。
見果兒不說話，只看著自己，薛和沾唇角微揚，含笑問她：“不請我進去？”
果兒回過神，對上薛和沾溫柔含笑的眉眼，一時竟有些臉熱，忙轉過身去，讓開門口的位置，道：“你自己的家，怎的還要我請？”
薛和沾難得見果兒害羞，眉梢輕揚，眼中竟隱隱露出幾分得意之色。
果兒恰好轉身朝他看來，看出他眼中的得意，杏眼含嗔地瞪了他一眼。
薛和沾眼中笑意更濃，將手中的托盤放在桌上，便一步上前湊近果兒，毫無預兆地伸手握住了果兒的手。
果兒一怔，抬眸看他：“怎的？到了你自己的地盤，便囂張起來了？”嘴上雖如此說著，卻並未將手抽出來。
薛和沾頗有幾分得寸進尺的意思，見她沒有抽回手，竟長臂一攬，乾脆將人抱入了懷中。
果兒尚未反應過來，便落入了一個溫暖堅實的懷抱，彷彿一整個秋夜的涼意，都被這個懷抱瞬間驅散。他身上並未薰香，只有剛剛沐浴過的皂角香氣，果兒深深吸了一口氣，只覺得這氣味讓她格外安心。正想開口說什麼，忽覺脖頸間一陣濡溼熱意。
果兒眉心一跳，猶豫著開口：“薛湛，你……你哭了？”
薛和沾並未答話，只默默收緊雙臂，將果兒抱得更緊，彷彿他此刻只要一鬆手，果兒就會又如被煙龍之禍吞噬一般，瞬間消失在眼前。
果兒感受到薛和沾身體的緊繃，無聲輕嘆，慢慢抬手回抱住他。少女修長有力的手掌，輕輕拍撫在薛和沾的背上，一下一下，帶著溫柔的撫慰，她什麼也沒說，卻又彷彿什麼都說了。
二人就這樣靜靜地抱了半晌，薛和沾失而復得的激動才終於平復下來。
他鬆開果兒，有些不好意思地摸了摸鼻尖，聲音悶悶的：“是我失態了。宵夜恐怕已經涼了，我再拿去熱一下。”
果兒拉住他的手，含笑望向他：“沒關係，這才多久，怎至於就涼了？我好餓，你陪我一起吃一點。”
薛和沾垂眸，看向果兒拉著自己的手，臉上重又浮起笑意，鼻尖、眼尾還帶著淡淡的紅。他點點頭，輕輕嗯了一聲，模樣竟有些乖巧。
果兒定定地望著他，忽地笑道：“曾聽人說，美人落淚，我見猶憐。往日里不知那是什麼模樣，今日你倒是讓我見識到了，果然令人心生憐惜。”果兒說著，還伸手輕輕撫摸薛和沾泛紅的眼尾。
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