在天文臺上，蕭瑟捕捉到兩個人類的法術力讀數。即便距離尚遠，出於本能，他還是躲了起來。一個多小時前深淵發生的事情，讓他心有餘悸，此刻他藏身於更貼近沙漠地面之處，尋求掩護。
令蕭瑟大為驚訝的是，這兩個讀數都在 300 到 330 級之間。他目光一凜，緩緩靠近。其中一人擁有劍術技能，另一人則具備 35% 的極速增益技能。這些都是相當常見的戰鬥技能，但鑑於他們的等級，這兩人絕非泛泛之輩。
他們或許是核心集團的成員，不過沒有佩戴那些花哨的別針。所以，他們也可能是索拉蘭的守衛，負責搜尋廢棄的天文臺，回收疏散時遺失的裝置。蕭瑟猜是前者。不管怎樣，此事極為可疑，值得他花時間一探究竟。
過去幾天，蕭瑟的唯一任務就是密切監視小鎮和天文臺。如今既然真有情況發生，他更要認真對待。
像這樣低於 400 級的較低等級，在蕭瑟處於隱身模式時，根本無法察覺到他。他靠近時，他們只會感覺像微風拂過，尤其是那些感知技能為零，也毫無法力控制跡象的人。
蕭瑟繼續悄然飄近，越過廢棄的小鎮，飛向更高的天空，格外小心，生怕用風召喚能力揚起哪怕一粒鬆散的沙子。
就在這時，一股灰色的能量脈衝從白色圓頂的頂部射出，在消失於深淵的過程中不斷振動。蕭瑟的目光緊緊追隨著它，直至它沒入黑暗之中。
蕭瑟已見過白色圓頂排出這種能量幾十次了，可它對他來說依舊毫無頭緒。要是有機會，他也得弄清楚那束光束究竟有何作用。雖說它不在他的首要任務清單上，但確實一直縈繞在他心頭。
當蕭瑟越來越接近山上的白色圓頂時，其規模愈發清晰。這天文臺比他最初想象的要大得多，仔細觀察，構造也精細得多。
此刻他飄在它上方，能看到面向深淵的背面。屋頂並非從村莊方向看上去那樣，是四面彎曲成圓頂的平坦白色牆壁，而是有一個 7 米寬的矩形開口。這個開口從圓頂開始彎曲的地方起始，在結構頂部附近終止。
這倒是說得通。這裡所有的觀星裝備和技術都指向沙漠上空，背對著城鎮。
然而，從這裡看，舊的望遠鏡和天文技術似乎已被拆除，取而代之的是新的銀色魔法杆和電線，構成了這個形狀奇特的聲納裝置。所有的裝備和材料都散發著蕭瑟之前見過的那種灰色能量，沉悶地閃爍、脈動著。散落的電線和魔法物品為一根粗金屬棒充電，金屬棒通向頂部一個透明的球體，球體從屋頂的開口探出。
蕭瑟觀察得越久，球體就越被灰色的發光能量填滿，越來越亮，幾乎變成白色。幾秒鐘過去，能量充滿球體邊緣，接著又將一彎新月狀的能量物質釋放到黑暗中，一進入黑暗便再次消失不見。
蕭瑟試圖用評估技能和全視之眼弄明白這個結構的用途，可得到的讀數卻讓他更加困惑。一半的文字框顯示為空白或問號，另一半隻顯示數十個為臨時裝置供能的法力水晶。就在他試圖解讀所有文字內容時，又一道充滿能量的脈衝像時鐘報時般射向黑暗。
與此同時，蕭瑟之前在感知中捕捉到的兩個人影越來越近。他此刻在結構上方 20 多米的空中，處於完全隱身模式，他們絕不可能注意到他。他緩緩靠近，輕輕落在靠近開口的天文臺圓頂屋頂上，距離近到能從矩形開口窺探內部，又足夠遠，確保下一波能量不會擊中他。
裝置嗡嗡作響，蕭瑟越靠近，聲音就越大，而且隨著它接近充滿電，音量也在不斷增大。
一個工人的聲音在嘈雜聲中響起。蕭瑟憑藉敏銳的感官，聽清是一個年輕人的聲音。聽聲音，他年紀不會超過 20 多歲。
“嘿，又到時間了。我們得給魔力結晶補貨，不然很快就不夠用了。”
當裝置接近極限時，另一個聽起來更蒼老、嗓音沙啞的聲音回應道，周圍的屋頂和支撐梁都嘎嘎作響。
“嗯，我知道。等老闆這邊結束了，我們還得清理防護罩下方的地下室區域。他們明天早上有個重要會議，另一位行業領導者要來鎮上。”
嗡嗡聲愈發難以忍受，但蕭瑟還是聽到年輕人帶著驚訝又顫抖的語氣回應。
“真的嗎？另一位領導者要來四區？難怪我們明天放假。”
年長的男人笑了起來，剛要開口，卻被聲納光束的爆發打斷。又一道灰色的新月形能量射向懸崖下方黑暗、霧氣瀰漫的深淵。
耳鳴持續了好幾秒才停止，等蕭瑟回過神，那兩個男人已經走遠。年輕的那個此刻語氣輕鬆地繼續說道：
“嗯，補貨完成了。現在我們只需要整理那些裝備，然後等老闆開啟防護罩，讓我們進去清理。”
年長的那個回應著，聊起他午餐吃了什麼，隨後他們的聲音漸漸遠去，機械裝置的嗡嗡聲再次響起，愈發震耳，完全蓋過了蕭瑟的感官。
蕭瑟在腦海中梳理著他們的話，逐漸有了一些頭緒。首先，他得到了確切的訊息，他們來對地方了。他們談及部門領導和這位神秘的老闆在此處，還有明天安排的重要會議，這可是個好兆頭。
