蕭瑟的目光從面前那隻伸來的手上緩緩移開，落在那個男人的銀色面具上，他正是蕭瑟整晚都在競價交鋒的對手。剎那間，蕭瑟全身的神經都緊繃起來，進入高度戒備狀態。
他迅速啟用感知技能，試圖探測對方的資訊，然而螢幕上卻一如既往地顯示著那些詭異的 “???拒絕訪問”。男人開口向他打招呼，語氣中聽不出絲毫敵意，在這熱鬧的活動大廳裡，確實也沒人會公然做出什麼邪惡的舉動。
但如果是在外面，或是四下無人之處，那情況可就截然不同了。
蕭瑟伸手握住男人的手，臉上掛起職業性的微笑，回應道：“也很高興認識你，1 號……”
對上那雙銳利如鷹的藍眼睛，蕭瑟的胃猛地一沉。不過多年的戰鬥經驗告訴他，越是這種時候，越要保持冷靜。
男人嘴角上揚，露出一口整齊潔白的牙齒，笑著說：“我叫利斯加勒哈特，不喜歡被叫做 1 號，你可以叫我利斯。”
頓了頓，他接著說：“我們是今晚出價最高的兩位買家，不管怎樣，我們的名字都會出現在公開的銷售記錄裡，沒必要對遲早會公開的事遮遮掩掩。”
利斯的話讓蕭瑟想起拍賣會開始前，導遊給的警告：拍賣會的前兩件物品，可能會因為其特殊價值而被人追蹤。好在蕭瑟用的是化名，倒也不怕。但切斯特就不同了，他的身份會和這次交易聯絡在一起。
蕭瑟鬆開交握的手，回應道：“索恩。”
他本沒指望這個名字能帶來什麼特別的影響，可現在看來，今晚的種種選擇，或許會產生超乎想象的深遠後果。
利斯緊接著問道：“你是冒險公會的人、核心圈成員、秘密行動特工，還是獨立僱傭兵？你為誰效力？”
利斯每說一個字，蕭瑟的眉毛就不自覺地上揚一分。等他問完，蕭瑟立刻答道：“獨立僱傭兵，我只為自己工作。”
利斯緊緊盯著他，那目光讓蕭瑟心裡直發毛，他忍不住懷疑，利斯是不是真的相信了他的話，還是已經看穿了他的偽裝。
這時，利斯把手伸進胸前的口袋，掏出一塊長方形的銀色金屬卡片，薄得只有幾毫米，卻有著一定的分量。利斯朝他示意，讓他接過去。
“不管你的真實背景如何，索恩，你是個很有意思的人。以後要是你到了英勇城附近，要知道，我的公會隨時有工作給你，沒有任何附加條件。”
見蕭瑟有些猶豫，利斯似乎察覺到了他的顧慮，又接著說：“真的，沒有任何附加條件。我們接的都是匿名買家要求的工作，只要在你的能力範圍內，公會就會提供給你。你可以選擇接受，完成任務後拿報酬，也可以拒絕，不會有任何不良後果。”
蕭瑟點點頭，心裡明白利斯所說的業務模式，可還是不明白他為什麼要在這兒向自己解釋這些。
他嘆了口氣，接過那張銀卡。可就在他接過卡片的瞬間，利斯轉身就走，消失在身後的人群中，他連再問一句話的機會都沒有。蕭瑟張著嘴，低頭看著手中閃閃發光的金屬卡片，剛想開口問利斯為什麼邀請他，卻又閉上了嘴。他看著卡片光滑的銀色表面，上面印著旋渦狀的線條標誌，像微風一般，下方是利斯的姓氏：“加勒哈特僱傭兵公會”。在標誌和公會名稱下面，還有一個英勇城的地址。
蕭瑟皺起眉頭，努力回想剛剛到底發生了什麼。利斯只是單純想招募他加入僱傭兵團嗎？英勇城又在哪裡？真的沒有任何附加條件嗎？這世上可從來沒有免費的午餐……
大廳裡的人漸漸散去，蕭瑟還在盯著卡片發呆，心裡想著，最近經歷了這麼多背叛、追殺，自己是不是變得太疑神疑鬼了。
但這也情有可原，他還在努力擺脫那個背叛他、想置他於死地的冒險公會，同時還要想辦法瓦解核心圈，在隊友被發現之前把他們救出來，現在的情況本就複雜，無端捲入第三方，對他可沒什麼好處。
他把卡片收起來，朝門口走去。切斯特緊緊跟在他身後，臉上滿是困惑的神情。蕭瑟分不清切斯特是興奮還是害怕，他的臉色比平時蒼白了許多，估計是後者的可能性更大。
他們走下拍賣行的臺階，沿著來時的街道，回到副本中心廣場。蕭瑟終於豎起一道小小的隔音屏障。
“怎麼了？你臉色這麼蒼白，還一聲不吭，跟見了鬼似的。你認識那個人嗎？還是有別的事？他已經走了，而且他連我的真名都不知道，我看他不會來找你麻煩的。”
切斯特沒有回答。
“別這樣…… 我敢肯定，他要是因為我出價超過他買那些靈魂石而生氣，剛剛就不會這麼客氣了。他要是真想要，自己完全買得起！”
切斯特嚥了口唾沫，終於開口了：“哦，他要是想買，那些石頭肯定是他的。他可是加勒哈特公會的首領，大家都叫他‘隱於風中之人’。他居然從一區跑到四區來參加這次拍賣會…… 不…… 我們竟然親眼見到他了…… 他還直接和你說話了……”
這時，切斯特臉上露出了笑容，看起來更像是個狂熱的粉絲，而不是在害怕這個所謂的 “隱於風中之人”。
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