蕭瑟不想暴露自己的能力範圍，在耗盡了埃拉拉和她傭獸的神線後，依舊只釋放了在短暫交流中達到巔峰狀態的精準力量。他向房間裡剩餘的兩個團隊釋放出一陣感知漣漪。
惡魔的狀態仍被完全遮蔽，介面上滿是紫色的問號和無法讀取的字元。然而，三巨頭中僅存的最後一位成員，在他心中卻格外顯眼。
貝克曼的等級為【Lv. 23,985】，唯一的技能是【預知】【神級】。他擁有三個增益效果：[精神毅力]、[完美計算] 和 [神聖千里眼]，顯然能力極度側重於精神力量。他騎著的馬與他等級相同，卻沒有技能，僅有一個名為 [心靈吞噬者] 的增益效果。
蕭瑟之前看著這對搭檔時感到的怪異感，正來自這匹馬。它的力量本身並非最可怕之處，而是真核與獨特增益效果結合散發出的光環，讓他既感到興奮，又猶豫是否要繼續前進。
餘燼透過私人心靈感應傳來的資訊，立刻證實了他的直覺。“只要保持警惕就不會有事，只是別盯著那匹馬的眼睛看太久。”
蕭瑟點點頭，咧嘴一笑，一邊向前走去，一邊對著貝克曼大聲吼道：“殺了我？這有點太極端了吧，你不覺得嗎？我還以為你是個明智的人。向我宣誓效忠，這樣你就不必做無謂的犧牲了。”
他的刀感應到靠近另一個潛在敵人，開始閃爍起紅色光芒。騎在馬背上的貝克曼，在區域後方繼續篩選資料，不斷讀取著蕭瑟變大後的形態以及劍的力量輸出。
“不…… 這不可能。我不能冒險，勝算對我不利…… 以你現在的實力，我有 71.88% 的機率擊敗你，但即便我們聯手挑戰這個惡魔，獲勝機率也超不過 9%。這根本不合邏輯 ——”
蕭瑟打斷他：“也許你沒有看到全貌。世界在你眼中就只有這些嗎？數字、機率，一場以獲勝為目的的機會遊戲，將自己的安危看得高於一切？”
貝克曼從螢幕上抬起頭，緊緊盯著他。“如果你認為世界不是這樣，那你就太傻了。走到這一步，你應該明白，戰鬥要講究時機和場合，有時需要帶著能帶走的東西撤退。我們只有一次生命，在自己看來，我們是最重要的。數億人的生命與我自己的生命等價，必要時，就算犧牲整個世界也在所不惜。如果我現在放棄，這一切還有什麼意義？”
蕭瑟繼續向前，加快了速度，回應道：“所以，這從一開始就是你的計劃？自從接觸到惡魔之後？發動一場大戰，對中央的人民撒謊，犧牲世界其他地方，就為了自己能活下去？”
貝克曼一邊回應，一邊示意馬向前移動，有節奏的回聲腳步聲與話語相呼應。“在系統連線到這個世界之前，這並非我的計劃。經過幾個世紀，我原本滿足於監督人類。然而，這個系統讓我對現實的規則有了新認知。我註定要永生，有能力每次都做出正確選擇。你太年輕，目光短淺，無法理解我的選擇是正確的。如果你現在放下劍，肯定能像皇室成員一樣，生活在一個被火焰包圍的王國裡。倖存的人類不會知道周圍世界已發生變化，當惡魔利用我們犧牲的人類，將世界的法力耕種耗盡並離開後，我們可以成為救世主，撲滅火焰，開啟牆壁，向所拯救的人類展示這個荒涼的世界。這是雙贏局面。”
他的臉色依舊嚴肅，一動不動，神情平靜，而馬開始加速馳騁。蕭瑟簡單回答：“我不同意。這不是我挑戰王位的初衷。”
隨著中央的真實情況被僅存的最後一位領導者即時揭露，忠誠度的聯絡在蕭瑟心中湧動得越來越快。透過八大區域和黑暗大陸的冒險家、朋友及家人的遠端傳輸，世界上許多城市都看到了這一幕 —— 他們的國家被當作人類與惡魔之間討價還價的工具，這一訊息傳播得更快了。
這一切都與王座甦醒時感受到的能量激增有關。烈焰皇帝的名字，開始在蕭瑟從未去過的國家中越來越受歡迎。當他再次開口時，連結數已超過 4000 萬。
“我承諾，不會讓任何一個無辜的人在這場戰爭中喪生。這是我將與跟隨我的軍隊一起獨自承擔的責任。”
房間裡的眾人不知道，蕭瑟打開了 “崛起的皇帝” 介面，並連結了塔外四位將軍的視覺畫面 —— 他們此刻都在與各自的惡魔戰鬥，這樣全世界都能篩選畫面，看到完整的故事。然後，他一邊舉起刀，一邊繼續說道：“我還許下了另一個承諾，我不會拋棄人類。這是最後一次機會，如果你向我宣誓效忠，我還能拯救我們所有人。但如果你執意要犧牲數億人的生命，只為保全自己，那麼在我眼中，你即便不比惡魔更壞，也與惡魔無異。”
馬跑得更快了，濃密的灰色和黃色光環從貝克曼和馬組成的二人組中爆發出來，以偽能量的形式將體型增大了約 50%。“沒有什麼能改變我的想法。我必須選擇命中註定的道路，沒有其他結果是合適的。”
蕭瑟嘆了口氣，將變大後的身體一半壓縮到下半身，以極快的速度蹬離地板，同時擴大上半身，施展出可怕的劍擊。“很好。你已經做出了選擇。”
兩人朝著艾拉拉的舊區域中央飛去，蕭瑟揮動手中的刀，向靠近的二人組釋放出一道紅色的能量斬擊。貝克曼在看到攻擊的瞬間就改變了方向，但這早在蕭瑟的預料之中，於是他又發出兩道相同的斬擊。
每一道斬擊都與輕鬆殺死埃拉拉的那一擊同樣強大，但貝克曼臉上的表情沒有絲毫變化。他每秒多次改變方向，盯著前方，以毫米級的精度躲避每一次攻擊。這一切看起來像一個自然流暢的動作，他甚至在蕭瑟出手之前就改變方向，以抵消飛行攻擊。
當紅色斬擊撞上地板和後牆時，化作成千滴純淨的神魂火，散開形成美麗景象，同時向蕭瑟飛來，重新連線上靈魂劍。在大量返回的熾熱粒子中心，那個不祥的騎馬者低頭凝視著他，馬的眼睛跳動著深灰色和黃色的光芒。
蕭瑟移開視線，將所有強大形態的能量集中到雙腿上，準備跳出敵人的攻擊範圍，但還沒來得及移動，對方就已轉向同一個方向。他的腦海中閃過貝克曼的唯一技能 —— 神聖級預知。這讓他一時懷疑對方是否真的能看到未來，但又想起，在自己釋放全部力量之前，貝克曼沒能讓埃拉拉躲開攻擊。
若要預測他的動作，這必定是一種與他劍術技能相似的能力，只是達到了荒謬的程度，或許是透過觀察周圍環境來判斷最佳行動。他低聲說著，同時再次改變飛行路徑，向上飛去：“我想我得用你的手來……”
貝克曼的動作似乎在他之前就已做出，同樣向上移動，進一步縮小了距離。兩人靠得如此之近，蕭瑟劍的所有碎片都回到了劍上，但這也帶來了其他問題。鎧甲馬的眼睛閃耀著更亮的光芒，散發出的不祥光環近在咫尺，讓人無法忽視。
他感覺彷彿被困在一張恐嚇的網中，一股寒意襲來，直接滲入腦海。這讓他瞬間覺得，過去的幾秒鐘似乎都變得模糊起來，就好像戰鬥還未開始，因為之前離得太遠，沒有理由再次攻擊。
然而，當貝克曼從西裝內袋中抽出一把黑色刀片時，熟悉的神聖以太的溫暖感覺湧入蕭瑟的腦海，瞬間抵消了所有外來的增益效果，記憶也隨之湧上心頭，讓他能夠再次朝著既定方向揮舞起燃燒著的劍。
貝克曼試圖躲開，但速度不夠快，只好用拔出的刀格擋，以偏轉攻擊。兩人一旦相撞，蕭瑟向上的勢頭仍在繼續，而貝克曼則騎著裝甲駿馬向下飛速墜落。然而，他拔出的黑色原劍在碰撞中被打碎，整個右臂也被超乎預料的火焰攻擊強度融化了。
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