在埃利普西亞城堡中心的塔頂之上，三個綠芯惡魔圍坐在寬大的圓桌旁，俯瞰著腳下鱗次櫛比的城市。發光的綠色傳送方塊投射出十五個全息影像 —— 那是來自上界其他城堡的惡魔領主。其中，硃紅家族的家主全息像尤為巨大，正主導著這場月度例會。
他的聲音在空間中迴盪：“本月利潤會議到此結束。法力值增長 7%，惡魔能量增長 1%，低質量以太商店擴張 11%。恭喜安德拉斯，你期待的決鬥大獲全勝。下月報告中，拿下那個一級世界與四個二級世界，必將顯著提升收益。”
安德拉斯?硃紅起身頷首，身後是埃利普西亞城堡的壯麗全景 —— 從這座城市中心最高建築的頂層莊園望去，景色磅礴無垠。“遵命，家主。從一級藍食人魔手中奪取幾顆行星並非難事。他們的勢力又在過速膨脹了。如今我們掌控著這座城堡，那些生物卻困在過去。我們必須持續提醒他們：誰才是掌權者。這足以讓他們倒退數個世紀。”
家主嘴角揚起笑意：“做得好。現在，談談更有趣的事…… 第十九位領主即將加入我們，硃紅家族將再添強援。”
此時，一個來自異邦城堡的全息像波動起來，傳來質疑的聲音：“我在研讀未來計劃報告，但內容似乎尚未完全更新。那是三等世界吧？我們擁有的此類世界已多得不知如何處置…… 數十年來，耗費資源爭奪王座，回報幾乎無法翻倍。將王座用於一級或至少二級世界，難道不是更划算？畢竟，我們每隔幾百年才能從督軍處獲得新的王座神器。這個世界究竟有何特殊之處？”
議論聲漸起，家主卻揮手平息了眾人的疑慮：“安靜。過去一萬兩千年，我們從魔界的笑柄成長為統治議會的要員，難道是我選錯了方向？家族即將迎來的新領主來自貴族世界。我們本可再等幾百年，直到新的一流世界接入我們的系統，但就在這個‘標本’覺醒真核的瞬間，一個法力豐沛的完美世界突然出現在探測雷達上。此刻將他帶來，總好過錯過下界那些黃芯惡魔的關鍵視窗期。”
先前提出反對的惡魔再次開口：“明白了，家主。若您希望我屆時迎接他，我很榮幸能拜見您精心挑選的貴族。目前我們領域的家族分支中，僅有兩位貴族。”
家主從王座起身，走到窗前，凝視著城市盡頭無盡的蒼穹：“沒錯，貴族選拔測試向來嚴苛。我們不希望平庸的戰士在上界玷汙家族的聲譽。即便在綠色區域，其他四大家族的根基也更為穩固。質量遠勝於數量 —— 正因如此，我們才贏得了他們的尊重與立足之地…… 我相信，有貴族同胞的迎接，才是對未來強者的公平禮遇。距離那個晉升區最近的城堡註冊點，應該就是埃利普西亞。”
他頓了頓，繼續道：“安德拉斯，你是駐埃利普西亞的領主。一旦監控系統標記到他，務必親自將他納入我們的陣營。以他的天賦，不出一個月就能與王座同化。帶他熟悉環境，讓他接管幾百個三等世界，以提升城堡排名。我會讓兩個純淨的低質量以太包裹送到你住處 —— 一個在德拉科?朱米利安抵達後轉交給他，另一個作為你決鬥中出色表現的獎勵。下次月度會議，我們將迎來新面孔。”
“感謝硃紅皇家主。” 安德拉斯回應道。
當討論再度升溫時，硃紅家族家主關閉了全息傳送。安德拉斯也隨之關閉影像，轉身抱臂，望向窗外。房間深處，三條巨龍安然沉睡，未被惡魔領主們的日常議事打擾。
與此同時，兩個以太球從低階運輸點飛向埃利普西亞城堡。第一個球體輕鬆穿過兩層安全屏障，停在城市入口 —— 那是專為遊客登入與新晉升華者註冊設立的綠色平臺。
餘燼從以太球上步下，眼前是兩座巨塔夾峙的入口，一道 “僅” 十公里高的拱門通向城堡中心的街道，兩側矗立著無數塔樓。他向前走去，內耳中響起系統通知，而一條更驚人的心靈感應資訊突然闖入：“它把我彈出來了！這球直接把我甩進雲裡了……”
餘燼忍俊不禁，半開玩笑地回應：“和你在一起從不會無聊，是吧？或許它無法完全掃描你的世界代幣。你是不是試著開啟戒指的屏障了？”
“是啊！試了兩次，壓力和重力太強了，我得花更長時間適應。”
“這想必是因為你維持著肉體形態，而非失重的能量體，適應起來自然更難。” 餘燼分析道。
對方長嘆一聲：“有道理。我只需變得足夠強大，用真實身體承受壓力即可。這些雲層下方究竟通向何處？在這裡訓練安全嗎？”
“說實話，我也不確定城堡之下是什麼。但應該無虞，你不會掉出上界。若真遇到麻煩，我可以去找你 —— 不過若我釋放過多力量，可能會引來督軍，或是當地的城堡領主。”
沉默片刻後，雲層下方的聲音再次傳來：“好吧…… 這可不妙。我會自己解決，隨時給你發訊息。我不在時，別玩得太嗨。”
餘燼輕笑，走到綠色拱門前，舉起雙手等待綠光掃描。“放心，我會先探查此地，保持低調等你到來。反正我還有幾件事要辦。”
無線傳輸中斷，餘燼從掌心舉起世界代幣。然而，銀色絲線與以太波紋並未向監控陣列展示他的真實形態與代幣細節，而是篡改了高科技裝置捕捉到的資訊。當他穿過拱門，腦海中迴盪起系統提示：
[歡迎，新領主！
[種族：人類]
[已獲得世界數量：1][等級：5 級]
[免費快速前往最近的人類大使館]
[快速前往指定地點]
他心中暗道：“一個來自連惡魔分類系統都未達標的世界的人類 —— 這偽裝足夠低調了。” 他點選了底部選項，一張城市全息地圖展開。他放大至距離市中心僅幾個街區的十字路口 —— 這座龐大的城市，僅幾個街區就綿延千餘公里，從入口到中心足有數萬公里之遙。
[已選擇蒼白藍區！
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