眼前層層疊疊的符文連鎖反應，瞬間碎裂成齏粉。
體內超過一半的以太池不受控制地消融在空氣中，蕭瑟感到身體、思想與靈魂都在迅速衰弱。
就連空中的皇家波動與原始靈氣，也開始朝著屏障的薄弱處積壓。唯有正面足夠堅固，足以承受這枚純魔精打造的尖刺箭衝擊。
箭身佈滿神紋，與之前吸收的魔精池不同，這些符文完全啟用，裹挾著濃烈的殺戮意圖。
即便惡魔已然斃命，它所有的生命能量仍被獻祭，只為將他們斬盡殺絕。
儘管如此，他們的屏障依舊穩固。
不同於食人魔與猛獁象的反擊瞬間被這種精華吞噬，就連樹妖留在林間的符文，也都像被強酸腐蝕般無力消融。
當這股精華撞上他們的屏障，彷彿兩股勢均力敵的力量正面碰撞 —— 唯有純粹的能量密度才是關鍵。他們的藍紅符文與對方的紫符文相撞，兇險程度不相上下。
尖刺攻擊的前端因能量過載崩裂時，箭的後半段隨即爆炸。蕭瑟的視野瞬間被紫光填滿，心中卻湧起一絲釋然：相較於抵禦鈍器衝擊，阻擋多餘的精華反而更容易。
一道深紫色能量穹頂在他們周圍炸開，短暫遮蔽了對外界的視線，但隨著光帶迸發，所有殘留物落入下方形成的隕石坑中，視野很快便恢復了。
他們陣列中越來越多的破損符文懸空、消融、爆炸，最終墜入下方的水窪。他們雖有能力創造新的符文，一旦受損卻無法修復。
至少以當前的術式而言，中等品質的以太池與高品質符文之間存在斷層，他們唯一能做的，要麼創造更多符文，要麼將完好的符文徹底分解回原始狀態。
當外部光環的波動平息，蕭瑟睜大眼睛看著烏爾加與瓦爾登緩緩飄回身邊。他們動用逆轉術式吸收了防禦屏障的殘餘能量，卻只恢復了投入總量的約 20%。
蕭瑟立刻讓腐化觸鬚從惡魔核心中蔓延而出，汲取腳下殘餘的魔精與符文能量，毫不浪費一絲一毫。
幾秒鐘後，能量池徹底消散，黑色的能量觸鬚縮回蕭瑟的核心。一道熾熱的白色以太脈衝再次激活了他們所有的符文，但大部分原始優質以太只是流經他們的身體 —— 以太池雖未完全恢復，剩餘的能量卻變得更加精純。
他們緩緩浮空，蕭瑟吸乾了散逸的精華，又攝取了戰場各處每一顆破損惡魔核心中殘存的能量。它們的尖角與靈魂武器，也盡數收入蕭瑟的儲物空間。
吸收第 14 顆魔核精華時，蕭瑟本以為會迎來又一段閃回或記憶碎片…… 但什麼都沒有發生。
他們的原始光環不斷擴張，隨著其中皇家惡魔意志池的增長，蕭瑟那帶有腐化屬性的皇家波動也愈發強大。然而，蕭瑟仍能感覺到一道無形的瓶頸，阻礙著以太池突破上限、容納更多優質以太。
靈魂能量核心不僅恢復了能量總量，純度更有進一步提升。蕭瑟感覺此刻即便只用一半力氣，也能抵擋下一波攻擊。
吸乾最後一顆惡魔核心後，烏爾加終於開口，聲音低沉：“你成功擋住了惡魔精華，這通常是不可能的……” 他的語氣變得含糊，彷彿在低聲自語，“如果始祖創造了第一批無解符文，而惡魔試圖複製它們，那麼是誰消滅了惡魔？樹妖向來是愛好和平的種族，我無法想象他們會做出這種事……”
瓦爾登插嘴道：“或許他們只是壽終正寢，或是在某種儀式中犧牲了自己 —— 遠古種族總愛為了所謂的‘更大利益’自我毀滅。” 一旁的猛獁象發出一聲充滿譏諷的悶哼。“光靠猜測永遠找不到答案，比我們更睿智的人早已嘗試過了。”
烏爾加張嘴想要反駁，頭頂獅鷲的啼鳴聲卻讓他神色一凝。
“看來…… 快走，更多守衛正在逼近。”
聽到這話，蕭瑟沒有了以往被發現時的恐懼，反而有些興奮。沈青雲的能量波動中，也透著同樣的情緒。
他們不僅親眼目睹隨行的兩隻遠古巨獸毫髮無損地擊退了十幾名守衛，更擁有了不借助外力自我保護的能力。
此刻的蕭瑟，甚至有些期待再遇到一隊敵人。
嘴角微微上揚，但蕭瑟還是跟著黑食人魔離開了原地。他們迅速撤離佈滿隕石坑的戰場，朝著烏爾加自始至終提及的領域前進。
空中的啼鳴聲消失後，蕭瑟開口問道：“儀式領域到底是什麼？你為什麼如此確定我們能突破屏障？難道你不覺得惡魔會修改屏障嗎？”
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