月光傾灑而下如霜鋪滿長街，唯獨那片野草在風中簌簌搖曳，襯得周遭愈發空寂。
林知夏後頸泛起細密的寒意，恍惚間似有窺探之感自暗處湧來。
她猛然轉身，只見簷角殘影如墨，轉瞬消融在夜色裡。
她被跟蹤了！而她竟然毫無所覺。
林知夏有些懊惱，早知道就不那麼著急進貢院了。
待到在汴京站穩腳跟，再找個由頭正大光明來查。
整齊的鐵甲相擊聲自巷道盡頭逼近，她顧不上鞋子，赤足拎起袍角閃入岔路。
青石板上零落的足印很快被巡城衛踏碎，待她輾轉回到客棧，子時的梆聲早過了三巡。
林知夏抬手，正要敲響客棧後門。
門“吱呀”一聲，從裡面拉開了。
門縫裡已漏出林母焦灼的面容。
她鬢髮散亂，攥著門框的指節泛白：“我的小祖宗，你可算是回來了！”
林知夏久不歸家，林母以為女兒女扮男裝的事露了，擔心得不行。
她目光越過女兒肩頭梭巡半晌，見無官兵尾隨，這才長舒一口氣。
知她今日上任這一關是過了。
“第一天上衙，就忙到這麼晚，就算有事走不開，好歹差人送個信回來，你要急死我們是不是！”
林母還想再說，卻瞥見其裙裾下光裸的雙足。
“要死了，你這是.......”
林母慌忙看了眼四周，顧不得說教，趕忙回房拿了雙鞋子讓林知夏穿上。
旁邊小灶上，還煨著飯菜，林知夏聞著蔥香肉羹的香氣，緊繃的肩頭終於鬆懈下來。
她上前一步，親暱地挽住母親的手
“娘，我快餓死了。”
話音未落，肚子就十分配合地“咕嚕咕嚕”叫了兩聲。
林母又氣又心疼：“知道餓不早回來，你先跟你爹去屋裡坐，我去熱飯，馬上就來。”
掌櫃的知道林知夏是新調來的京官，允許他們用後院的小廚房自己做飯。
屋裡，林知夏把今天發生的事大概說了一下，沒有提及那具白骨。
“汴京不比湖州，京官宗室世家那麼多，聰明人更多，”林父的目光落在女兒的臉上，“你一定要謹言慎行！”
“爹你放心，你兒子最機靈了。”
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