隨著顧振海蒼老的面容愈發逼近，衣袍上的沉香味混著酒氣撲面而來——與十幾年前顧府偏房中的腐臭藥酒如出一轍。
蔡汴指尖掐進掌心，那些他一直想要遺忘的過去瞬間湧上心頭。
他想起十幾年前父親淡漠的臉：“跟著顧大人學些本事。”
十一歲的他天真的以為真是求學，直到顧振海將他單獨帶到偏房，枯樹皮般的手掌摩挲著他後頸。
當對方捏著自己的下巴灌入藥酒，耳畔嗡鳴著對方沙啞的哄誘：“小汴兒可知這是什麼？這虎狼酒喝了才能長成男子漢......“
掌心黏膩的觸感讓他恍惚看見血從指縫滲出，記憶碎片中閃過沾血的麻繩、冰涼的玉勢。
那夜麻繩勒進手腕的劇痛突然在四肢百骸復甦。
苦艾酒在胃裡灼出癲狂的火。
蔡汴盯著顧振海翕動的嘴唇，那兩片曾吐出“你爹早將你送我了”的薄唇，此刻正衝他咧出饜足的笑。
煙花炸裂聲裡，他聽見自己顱內有根弦“啪”地崩斷，完全忘了自己的來意。
石塊砸下的剎那，飛濺的血珠像極了那年顧振海打翻的藥酒。
一下，兩下......骨肉碎裂的悶響中，他竟生出扭曲的快意——彷彿每道血痕都能洗刷烙印在骨髓裡的恥辱。
當內監的尖叫聲穿透血色迷霧，他才驚覺掌心黏著的不僅是顧振海的血，還有自己摳爛皮肉滲出的膿液。
他的臉上前胸全是噴濺上的血跡。
顧振海已倒在地上，沒了生機，腦袋一半被砸碎了。。
蔡汴暢快地大笑起來，溼鹹的淚不知何時飄蕩在空中。
冽風悄無聲息地落到蔡汴身後，將一封信塞到了顧振海懷裡。
此時林知夏早已回到瓊芳院。
等禁軍統領帶著人趕到，蔡汴早已逃離現場，地上只有顧振海的屍體和那個染血的石塊。
禁軍循著歪歪扭扭的血跡，追上了半醉半醒的蔡汴，他跌跌撞撞地想逃出宮去。
而這時，內監在顧振海身上，搜出了冽風放的那封信。
那信正是顧振海親筆寫給“蔡汴”的回信，筆跡沒有錯，用的墨都是他剛從駐地帶回來的，別人模仿不來。
裡面諸多肉麻言詞看得皇帝都面色鐵青。
這是總領太監胡德全小聲道：“先帝在位時，蔡相被貶至遂城，當時遂城知州便是顧伯爺。”
眾人恍然大悟。
當禁軍把蔡汴押過來時，他眼裡的偏執怨恨，還有那滿身的血跡，讓眾人聯想到顧振海那封信，頓時明白了三分。
大理寺卿周正就在宮中，皇帝直接把案子交給他查。
蔡汴相較於剛剛，已經清醒了三分，他看著面色陰沉的父親，眼裡閃過一絲後怕。
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