如今弄得家宅不寧，仕途堪憂，老臣愧對陛下！”
原來，裴炎安排的那個目擊者一早就被湯暉昂控制起來。
那目擊者本也是尋常人，只是被裴炎利用，今日進宮時，湯暉昂已經將此人移交禁軍。
湯暉昂越說越激動，猛地跪下叩首：“陛下，臣自知在解試一事有過，此罪臣不敢辨，但那粥棚投毒一案，確與臣無關，實乃有人精心構陷，萬望陛下明察.......”
林知夏和江成看著那信箋，聽著湯暉昂的自辨之詞。
那金錠搖身一變，竟又成了蔣雲逸勒索湯暉昂的“贖金”。
在湯暉昂的敘述中，蔣雲逸多年懷恨在心，暗中收集賀氏舉子當年作弊的證據。
就是為了此次陷害！可作弊本就是事實。
湯暉昂甘願主動招供自己在解試中作弊，也不願同粥棚投毒一事扯上干係，想來，他定是認為，陛下不會追究解試舊案。
林知夏悄然抬眼觀察，皇帝面上果然未見怒色。
她不禁想起，之前翻閱舊卷宗時曾看到，咸寧十六年，先帝在位時那樁觸目驚心的開封府解試舞弊醜聞。
那年開封府解試，有超過三成的考生涉嫌作弊。
涉嫌作弊的考生中，有近七成系權貴子弟。
開封府解試不比會試嚴格，且牽扯眾多朝中重臣，最終那樁由寒門學子血淚揭露的大案，只處決了幾名主考官，涉案學子終生禁考、罰錢了事。
如今，舉子雖不得入仕，但貴族為顏面計，私下尋人代考博取功名之事仍屢禁不止。
皇帝對此心知肚明。
湯暉昂正是深知此點，才行此險招。
林知夏不否認，雖沒有實證，她內心裡早已經認定湯暉昂參與了投毒案。
但皇帝顯然更傾向於相信，這一切皆是蔡雍餘黨的陰謀。
對皇帝而言，七年前的解試舞弊，賀舉子並未入仕，無關痛癢。
蔣家三人被滅口，亦是蔣雲逸咎由自取，死不足惜。
若因此中了蔡雍算計，貿然處置守舊派領袖湯暉昂，朝局上守舊派與革新派之間，必然會失衡。
湯暉昂此人雖過度鑽營，但政事上卻矜矜業業。
皇帝能讓湯暉昂旁聽林知夏祥稟案情，足可見其態度。
這時，門外侍立的太監來報，皇后娘娘攜賀夫人求見。
湯暉昂適時接道：“此事因賀家而起，內子是來請罪的。”
皇帝點了點頭。
很快，皇后和賀氏被宣入御書房，江成和林知夏對視一眼後，垂首退至一旁。
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