姚匡辯解道：“我...我真不知道這麼嚴重，她早起是說過心口疼，我說去看郎中，她卻道今日是除夕，看病不吉利，說緩緩就好了。
我離家時，她還說下午燉只雞給我吃！”
這時，一捕快上前稟報：“頭兒，鍋裡確實有一隻燉雞，那爐子還是熱的，無毒。”
這時，人群中走出一位鬚髮皆白的老者，正是當地的里長。
今晚的趕山魈儀式由他主持。發現屍體本已是破壞吉兆的大忌，他們必須設法驅除邪氣，連夜補救。
但在此之前，里長得先弄清楚王娘子真正的死因——這關係著接下來的祭祀安排。
里長神情凝重，逼近姚匡：“此事關乎明年石山縣的運勢，你必須說實話。”
林知夏見狀拉了下江溪雲，讓其湊近偷聽。
姚匡立即猛地拍打自己的手：“都怪我，若是我在家，她發病時，就可以及時叫郎中了。
我今日手氣好，就想多贏點。”
捕頭將里長拉到門邊，壓低聲音：“姚匡您老還不清楚？性子暴得很，動不動就愛動手。
那王氏身上確有淤傷，但不見利器創口，也無中毒跡象。
仵作推斷她死於未時。
門口土灶尚有餘溫，說明王氏是把雞燉上後才回屋出事的。
而午飯過後，姚匡就一直待在賭場裡，接到鄰里報信才知王娘子出事，匆匆趕回家，賭場的人都可以給他做證。”
捕頭解釋得很詳盡。
里長也知曉王娘子性子綿軟，不與人結怨，石門縣裡唯一會打她的，只有姚匡。
若不是姚匡殺妻，那真再無旁人了。
里長長嘆一聲，按照病逝去尋那大師婆安排祭祀了。
捕快將姚匡帶回縣衙，鎖上了這座低矮屋舍的大門，還貼了封條。
今夜是除夕，抬個死人穿街過巷，實在不吉利。
不管踩了誰家門口的石板都要得罪人。
衙役們也不想沾染這晦氣，便將屍體暫留在豆腐店內。
人群散去，林知夏也不便多待，隨著人群往回走。
待身邊無人時，江溪雲才將里長與捕頭的對話低聲複述了一遍。
剛說完，他們又經過那片舉行儀式的田地。
篝火重新燃起，只是這次圍觀者卻寥寥無幾，街上的行人也稀少了許多。
林知夏正要抬步離開，卻見江溪雲和阿山又跑去了田坎邊。
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