天邊泛起魚肚白，晨曦的微光灑在大地上，驅散了夜色的濃重。
火堆的餘燼漸漸熄滅，只剩下幾縷青煙嫋嫋升起，空氣中瀰漫著一股淡淡的焦糊味。萬科抖了抖身上的露水，搓了搓有些發僵的手，臉上的興奮勁兒也隨著一夜的趕路稍微降下來了一點。
他小跑著來到周桐身邊，搓著手問道：“老爺，咱們什麼時候出發？”
周桐正靠在一棵樹下閉目養神，聽到萬科的聲音，沒好氣地睜開眼睛：“你小子急什麼？這才休整了多久？你要是急，你先去。”
他一個騎馬的，這麼久都受不了，更何況其他人。
萬科一聽，立刻縮了縮脖子，訕笑道：“老爺，這可不行，萬一遇到金人怎麼辦？我得護著您啊！”
周桐瞥了他一眼：“喲，剛剛那股勁兒呢？不是說打跑金人的可是你萬爺爺嗎？怎麼，咱們的萬爺身子骨不行了？”
萬科撓了撓頭，笑嘻嘻地辯解道：“這不是得護著老爺您嘛！您要是有個三長兩短，回去我怎麼跟夫人交代？”
周桐被他這話逗笑了，擺擺手：“去去去，少在這兒貧嘴。”
這時，大虎從後面走了過來，手裡拿著一個水袋和一塊餅，遞給周桐：“老爺，您先吃點東西吧。”
周桐接過餅，有些疑惑：“你們什麼時候帶的？”
大虎笑著解釋道：“那幾個老漢送的，特意讓老爺您吃。”
周桐看了看旁邊，發現村民們的視線都集中在他身上。
見他看過來，村民們紛紛露出笑容，朝他點頭示意。周桐也笑著揮了揮手，隨後對大虎說道：“你們三個一前一後，你和萬科在前面帶路，讓那倆小子在後面看著點，別讓人掉隊了。”
大虎趕忙點頭：“老爺放心，我這就去安排。”
休整了一個時辰後，隊伍再次出發。趙德柱提著根木棒，帶著十幾個漢子走在最前面，充當開路先鋒。
周桐騎在馬上，目光警惕地掃視著四周，生怕忽然冒出什麼意外。雖然一路上有驚無險，但他的神經始終緊繃著，不敢有絲毫鬆懈。
終於，前方的輪廓漸漸清晰起來。大虎興奮地指著前方，壓低聲音說道：“少爺，咱們到了！”
周桐長舒了一口氣，但並沒有完全放鬆下來。
他勒住馬韁，轉身對身後的村民們說道：“大家小心，不要擅自脫離隊伍。萬科，你們幾個先去打探一下情況，看看有沒有什麼異常。”
萬科點點頭，帶著幾個人悄悄摸了過去。沒過多久，他跑了回來，臉上帶著興奮的神色：“老爺，前面沒什麼動靜，看樣子金人殘部沒在這兒！”
周桐點點頭，心中稍微安定了一些。他揮了揮手，示意隊伍繼續前進。
村民們牽著牲口，推著車，小心翼翼地跟在後面，生怕發出太大的聲響。
隨著隊伍逐漸靠近清平縣，周桐的心又提了起來。他低聲對身旁的趙德柱說道：“德柱，你再帶幾個人去四周看看，別讓金人鑽了空子。”
趙德柱點點頭，帶著幾個漢子分散開來。
周桐則帶著大虎和萬科，緩緩走進了清平縣。縣城的街道上空無一人，只有風吹過時帶起的塵土和落葉。幾戶大戶人家的門緊閉著，門前的石獅子顯得有些孤寂。
“老爺，咱們先從哪家開始？”萬科搓著手，眼中閃著興奮的光。
周桐看了看四周，指了指不遠處的一戶大宅：“先從這家開始吧。記住，動作要快，別拖拖拉拉。”
”！找找細仔，井水有還窖地樹是其尤！找好好，面下在就食糧定不說，過放要不也下地！辦好好兒夥大“：手揮一地橫豪，開推門大把聲一”呀吱“後隨，裡子院進跳地落利作，牆上翻步幾科萬。的興著閃中眼，掌拳紛紛，來起激時頓，話的科萬聽一們姓百
”！跑方地的多人往馬立，的對不麼什有果如！全安意注要定一“：調強三再，口門在站桐周
。伏彼起此音聲的櫃倒箱翻，的鬨鬨鬧時頓裡子院，去進了衝地蜂窩一後隨”！爺老，了道知“：道應聲齊們民村
”。穫收的別有沒有看，逛逛方地他其去仨兒哥們我，爺老“：邊桐周到湊地臉笑皮嬉後隨，頭點點地宣不照心，眼一了視對滾三和撞二、虎大
”。全安意注，吧去吧去“：道說地奈無，手揮了揮桐周
。狗野的歡撒隻三像活，跑就轉，笑眼開眉馬立，聽一人三
”。了著杵兒這在別，吧去也你“：手揮了揮地奈無桐周。他著看地眼，邊旁桐周在杵，子棒大個著抱柱德趙
”！我等等，子小科萬“：裡屋進衝子嗓一嗷，了笑開咧時頓，聽一柱德趙
”！食糧有兒這，爺老“：道喊地興，袋麻堆一出拖邊側從人有。車馬的舊破輛幾有還至甚，盆瓢碗鍋、俱傢、農：西東種各出拖裡屋從，的似家搬蟻螞像們民村，的鬨鬨鬧裡子院
”。了壞弄別，點心小，來出搬都，好“：頭點點地意滿，看了看去過走桐周
”！家一下，走“：道喊手揮發自人有
。來起了鬧熱都縣平清個整讓氛氣的鬨鬨鬧，宅大戶一下向湧樣一水像伍隊
”！方地的糧藏一到找我！爺老！爺老“：興是滿上臉，來過跑地沖沖興民村個一，時這在就
”？兒哪在“：亮一睛眼桐周
”！食糧是全面裡，窖地個有面下現發，板石塊一開搬我！下底樹那在就“：樹大棵一的遠不著指民村那
。了不現發本，板石開搬間意無民村那是不若，草雜些了堆還圍周，住蓋板石塊一被口，蔽分十得藏窖地那。去過了趕地鬨鬨鬧人幫一著帶刻立桐周
”！了子陣一好吃們咱夠，食糧多麼這！了好可下這“：手直得興們民村。食糧的好上是全，看一啟開，袋麻了滿堆裡窖地，開搬板石把地腳八手七人眾
”！功一記你給去回！好得幹“：膀肩的民村那拍了拍，來起了笑住不忍也桐周
。攏不合得笑，頭撓了撓地厚憨民村那
。群人的出出進進著盯地冷冷正睛眼雙幾，中林的遠，時食糧運搬地地喜天歡人眾在就
。。葉枝的上地開避，去跑遠著朝地捷敏作，樹下翻人一中其，會一了過
。獵的手到將即著盯正狼群一彿彷，笑冷的沉低聲幾來傳約，裡影的中林
