夜風裹挾著桃花的餘香拂過馬背，懷裡的女子的腦袋一點一點地往下墜，最終輕輕靠在周桐肩頭。髮間的木簪硌在他頸側，涼絲絲的。
"困了？"周桐收緊韁繩，讓馬兒走得更穩些。
棗紅馬噴了個響鼻，蹄鐵在青石板上敲出清脆的聲響。
徐巧迷迷糊糊"嗯"了一聲，手指無意識地揪住他腰間玉帶。
"再忍忍，馬上就到縣衙了。"
他正要催馬，懷裡的徐巧卻突然抬頭："我想...去看看你以前辦公的地方。"
她的眼睛在月光下亮得出奇，像藏著兩簇小小的火苗。
周桐失笑："怎麼突然想去那兒？"
"就是..."徐巧用簪子尾端繞著一縷頭髮，"想看看桐哥哥你.......住過的屋子。"
這話說得輕，後半句幾乎融進夜風裡。
周桐失笑，掉轉馬頭朝城西而去："好，帶你去看看。"
棗紅馬轉了個方向，朝城西小軍營踱去。空蕩蕩的校場上，兩個持槍士兵的影子被月光拉得老長。見到人影接近，槍尖立刻反射出寒光。
"周大人！"認出周桐後，士兵們慌忙行禮。
其中年輕士兵約莫十八九歲，眼睛不由自主往徐巧身上瞟，被年長士兵狠狠踩了一腳。
"哎喲！"小兵疼得單腳跳起來，臉漲得通紅。
周桐翻身下馬："你們怎的沒去慶功宴？"
"回大人話。"年長士兵挺直腰板，"趙教頭讓我們輪值，晚些帶吃食回來。"
他說著看了眼同伴，兩人不約而同嚥了咽口水。
周桐笑著拍拍他們肩膀："明日讓他好好給你們補上。"
他轉身把韁繩在拴馬石上繞了兩圈，轉頭笑道："張小乙，剛剛眼睛往哪兒瞧呢？"
年輕小兵結結巴巴說不出話，年長士兵趕緊打圓場："大人恕罪，這小子..."
"無妨。"周桐伸手拍拍小兵肩膀，突然壓低聲音："好好當差，等立了功——"
他朝軍營方向擠擠眼睛，"
城南張嬸家有個閨女，比我家這位還俊三分。"
張小乙眼睛頓時亮起來，又覺得不妥趕緊低頭："屬下不敢！"
"出息！"
周桐笑罵著彈了下他頭盔，"改日讓張嬸帶他閨女來送飯，到時候你自己爭氣些。"
說著伸手扶徐巧下馬，"我們去取些舊物，你們繼續值守。"
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