周桐和徐巧剛踏入衙門大堂，就發現堂下稀稀拉拉只站了陶老和一班衙役。
他踮起腳尖在人群裡張望，愣是沒找到趙德柱和萬科的身影。
"趙德柱他們人呢？"他扯了扯官服領子，小聲問道。
陶老捋著鬍子："估摸著還在睡覺呢。"
周桐一聽，頓時氣得牙癢癢。他擼起袖子就要往外衝："好啊，我寅時就起來捱揍，他們倒睡得香！"
陶老連忙拽住他的衣袖："小周，別別別！"
老人壓低聲音道，"趙教頭他們本是守軍編制，按律本就不必來縣衙點卯。
如今能來幫忙已是擅離職守，您再這麼..."
"哎呀陶老~"
周桐突然換了副面孔，笑嘻嘻地湊近，"這不是缺人手嘛~您看春耕在即，更何況那句話怎麼說的，叫——天高..."
陶老嚇得手裡的竹杖差點戳到他鼻子："胡鬧！朝廷法度豈能兒戲！"
周桐撇撇嘴，正要再爭辯，忽然感覺衣袖被人輕輕扯了扯。
徐巧衝他搖搖頭，小聲道："桐哥哥，陶老說得在理。"
"好吧好吧~"
他不情不願地整了整官服，悻悻地坐回椅子上，他轉頭對徐巧抱怨，"巧兒你看，這縣令當得也太憋屈了。"
徐巧正在整理文書，聞言抬頭笑道："你要真羨慕趙教頭他們，不如..."
"不如什麼？"周桐好奇地湊過去。
"不如今晚早點睡，明日讓他們也寅時起來陪你練功？"
徐巧說完，自己先忍不住笑出了聲。
堂下眾人也跟著鬨笑起來。
周桐佯裝惱怒地瞪了徐巧一眼，卻見姑娘衝他俏皮地吐了吐舌頭，頓時什麼脾氣都沒了。
"好了好了，反正都是熟人了，就不點卯了，說正事，咱們早幹早結束。"
他清了清嗓子，"陶老，今日梯田那邊安排得如何了？"
陶老從袖中掏出一卷竹簡："分了三班人馬。第一班繼續開墾新田，第二班負責引水灌溉，第三班..."
周桐一邊聽一邊點頭，忽然發現徐巧正偷偷揉著右手手腕。
他不動聲色地挪過去，藉著案桌的遮掩，輕輕握住了她的手。
"疼？"他低聲問道。
徐巧搖搖頭，小聲道："就是這幾日抄寫文書多了些..."
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