周桐抬手打斷，笑了笑：“行了，我知道了。”
他望著牢裡那些金人，眼神漸漸深邃。
“小順子，你們關係挺好的啊？”
小順子一愣，手指不自覺地絞著衣角，結結巴巴道：“周、周大哥，你想說什麼？我……我有點不明白你的意思啊……”
周桐擺擺手：“就是字面意思而已。”
小順子鬆了口氣，但隨即又緊張起來：“是……不不不，不是……”他支支吾吾，生怕周桐誤會他和金人有什麼勾結。
周桐沒再逗他，目光重新落在牢裡的金人身上，沉吟片刻後問道：“小順子，你在軍營裡還有沒有熟人？”
小順子想了想，點頭道：“有一個，是李叔。”
“去把他叫來。”
“是！”小順子如蒙大赦，轉身就跑。
周桐揹著手，慢悠悠地踱步回到軍營，沒過多久，小順子就帶著一個年過五旬的老兵匆匆趕來。
那老兵身材精瘦，臉上刻著幾道深深的皺紋，但眼神依舊銳利。他走到周桐面前，抱拳行禮：“屬下李鐵山，見過大人！”
周桐仔細打量了他一番，忽然笑了：“李鐵山……我有點印象，當年在北城牆上，好像是你和另外幾個拉著小順子的？”
李鐵山一怔，隨即露出感慨的神色：“大人好記性！那會兒小順子才這麼高——”他比劃了一個不到胸口的高度，“現在都長成大小夥子了。”
小順子站在一旁，有些不好意思地撓了撓頭。
周桐點點頭，目光溫和：“這些年年辛苦你了。”
李鐵山連忙擺手：“大人言重了！小順子這孩子懂事，我們幾個老傢伙也就是順手照看，談不上辛苦。”
周桐沉吟片刻，忽然問道：“李叔，你當年……也和小順子的父親並肩作戰過吧？”
李鐵山神色一黯，嘆了口氣：“是。老高——小順子他爹，是我帶出來的兵。那小子性子倔，打仗卻是一把好手，可惜……”
他沒有繼續說下去，但周桐明白他的意思。
“李叔，”周桐忽然正色道，“我想請你幫個忙。”
李鐵山挺直腰板：“大人儘管吩咐！”
周桐指了指牢房的方向：“那些金人俘虜，我想讓你和小順子一起照看。”
李鐵山一愣，下意識看向小順子，後者也是一臉茫然。
周桐看著李鐵山緊鎖的眉頭，輕笑道："李叔，我想讓他們去城外的草場放牧。到時候由你和小順子帶著幾個弟兄看著就行。"
李鐵山搓了搓粗糙的手指，猶豫道："大人，這...合適嗎？萬一..."
"他們不會跑的。"周桐打斷道，目光轉向牢房方向，"現在出了桃城，說不定就會被其他地方的守軍抓去換軍功。"他意味深長地看了小順子一眼，"再說了，咱們桃城不是早就習慣和金人打交道了嗎？"
小順子低著頭，耳根微紅。
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