臨山縣的變化證明了他的用人策略是正確的——與其簡單地懲處貪官，不如給他們改過自新的機會，讓他們用行動贖罪。黃安的轉變不僅挽救了一個家庭，更造福了一方百姓。
而桃城的發展也在穩步推進。雖然他的"工業革命"夢想屢屢受挫，但每一次失敗都讓他離成功更近一步。他相信，終有一天，那些現代知識會在這片古老的土地上生根發芽。
周桐深吸一口氣，感受著體內充盈的力量。兩個月的苦練不僅改變了他的身體，更磨礪了他的意志。現在的他，已經不再是那個只會耍小聰明的穿越者，而是一個真正能夠合理安排的的地方父母官。
"少爺！"老王的聲音從城牆下傳來，"該用午膳了！"
周桐回過神來，笑著應道："來了！"
下了城牆，腳步輕快地穿過縣衙後院。初夏的陽光透過槐樹葉隙，在地上投下斑駁的光影。他遠遠就聽見小院裡傳來女子們的談笑聲，不由得加快了腳步。
推開院門，只見徐巧正坐在石桌旁繡花，小桃在一旁幫她分線。柳柯然帶著茹茹坐在另一邊，小女孩正捧著一塊糕點小口吃著，碎屑沾了滿臉。
"喲，這麼熱鬧？"周桐笑著走過去，順手揉了揉茹茹的發頂，"小饞貓，又偷吃點心？"
茹茹仰起沾滿糕點屑的小臉，甜甜地喊了聲："周哥哥！"然後獻寶似的舉起半塊糕點，"給你留的！"
周桐心頭一軟，蹲下身接過那半塊被捏得有些變形的糕點，毫不猶豫地塞進嘴裡："真甜！茹茹真乖。"
柳柯然無奈地搖頭："周大人別慣著她，這已經是今天的第三塊了。"
"孩子嘛，多吃點才能長高。"周桐不以為意，轉向徐巧，"巧兒，該用午膳了。柯然姐和茹茹也一起吧？"
徐巧放下繡繃，溫婉一笑："正要叫你呢。陳嬤嬤今天燉了蓮藕排骨湯，還蒸了榆錢飯。"
小桃促狹地眨眨眼："少爺今天這麼準時，該不會是惦記著嬤嬤親手醃的醬菜吧？"
周桐作勢要敲她腦袋："就你話多！"手伸到一半卻轉了個彎，輕輕捏了捏她的鼻尖，"練功練得怎麼樣？可別被我追上了。"
小桃驕傲地一揚下巴："少爺再練兩年也趕不上我！"
柳柯然笑著起身："多謝周大人好意，不過家裡已經備好飯了。茹茹，跟周哥哥說再見。"
茹茹卻拽著周桐的衣角不放，眼巴巴地看著他："周哥哥，你答應帶我看大爐子的..."
"哎呀！"周桐一拍腦門，"差點忘了。"他蹲下身與茹茹平視，"不過今天爐子還沒修好，等叔叔把它弄好了，第一個帶茹茹去看，好不好？"
柳柯然無奈地拉過女兒："周大人別聽她瞎鬧，你那鍊鐵坊又熱又危險，小孩子去不得。"
茹茹撅起小嘴，不情不願地被母親牽著往外走，還不忘回頭叮囑："周哥哥說話算話！"
送走柳柯然母女，周桐轉向徐巧："巧兒，今天醬菜..."
徐巧早已瞭然於心，從袖中取出一個小瓷瓶："知道你喜歡，特意多帶了些。"
周桐接過瓷瓶，指尖不經意擦過徐巧的手腕，兩人相視一笑。小桃在一旁誇張地捂住眼睛："哎呀呀，光天化日的..."
"小丫頭片子！"周桐笑罵一句，卻見陳嬤嬤已經端著食盒從廚房出來，連忙上前幫忙，"嬤嬤我來。"
午飯在槐樹下的石桌上進行。陳嬤嬤的手藝一如既往地好，蓮藕排骨湯燉得濃白鮮香，榆錢飯清香撲鼻，配上徐巧特製的醬菜，周桐連吃了三大碗。
"少爺慢些吃，"陳嬤嬤又給他盛了碗湯，"沒人和你搶。"
周桐嘴裡塞滿食物，含糊不清地說："待會兒還要去鍊鐵坊，得吃飽了才有力氣折騰。"
"？試嘗次九十五第爺"：笑言聞桃小
"！量力的業工白明會們你天一有總。母之功是敗失，嘛驗實學科"：子筷晃了晃地意得而反，忤為以不桐周
"。喝來回得記，羹耳銀了燉我上晚。著累太別"：粒飯的角去拭他為地溫巧徐
"？己自著累得捨哪我，在兒巧有"：了輕輕腕手的住握，暖一頭心桐周
"！麻"：臉鬼個了做桃小
"。了傷燙又別，來回些早"：囑叮聲輕，領整了整他替巧徐，前門出臨。坊鐵鍊的郊城往前備準，護防好做，打短布了換桐周，後飯
"！去功練？看麼什看"，臉起板意故，笑上框門在倚正桃小見看頭轉，吻一下落間額在桐周"。啦道知"
"！呢了功就定不說次十六第，哦油加爺"：頭舌吐了吐桃小
。門院了出地星流步大，手揮揮桐周"！言吉你借"
。起升煙青的淡淡見可約，立矗靜靜囪煙的坊鐵鍊，遠。浪綠層層起泛中風微在，穗經已苗麥的裡野田旁兩，上路小的郊城往通在走桐周。人灼些有經已，後午的夏初
。步大一進邁前向技鐵冶的代時個這讓能天一有終，去下持堅要只，信相他。功近接更他讓都次一每但，了敗失都試嘗次九十五前然雖。計設良改的畫夜熬晚昨他是那，紙圖新的著揣中懷了桐周
。步腳了快加，著語自言自他"！始開城桃從，命革業工"
