正午的陽光透過槐樹葉隙，在石桌上灑下斑駁的光影。陳嬤嬤端上最後一碟清炒時蔬，皺眉望著空著的三個座位。
"大虎他們三個，又在鐵匠坊廢寢忘食了？"她將木勺重重放在粥盆旁，"這都第幾頓沒回來吃了？"
周桐正給徐巧盛湯，聞言手一抖，幾滴熱湯濺在桌面上："咳咳...他們可能正忙著..."
"忙著搗鼓那些琉璃玩意兒是吧？"陳嬤嬤斜眼看他，"跟某些人一個德行。"
周桐訕笑著低頭扒飯，耳朵尖微微發紅。小桃在一旁偷笑，被周桐瞪了一眼。
"我吃完飯就去看看他們。"周桐夾了塊魚肉放進徐巧碗裡，"順便帶些吃的過去。"
"我也要去！"小桃立刻舉手，"我真的好了！"
周桐笑眯眯地放下筷子："倪叔也在哦。"
小桃瞬間蔫了，捂著肚子誇張地皺眉："哎喲...突然又疼了..."她拽住徐巧的袖子，"巧兒姐，你下午陪我下棋吧？一個人太無聊了..."
徐巧抿嘴一笑："好啊，正好我要處理些公文。"
陳嬤嬤給每人碗裡添了勺飯，搖頭嘆氣："一個個的，沒個正形。"
飯後，周桐拎著陳嬤嬤準備的食盒往外走。臨出門前回頭看了眼——徐巧正在收拾碗筷，小桃纏著她不知在說什麼，陽光透過窗欞，為兩人鍍上一層柔和的輪廓。
"記得讓大虎他們..."陳嬤嬤的聲音從廚房傳來。
"知道啦！早點回來！"周桐笑著應聲，邁步朝鐵匠坊走去。食盒裡飄出的香氣引來幾隻麻雀，在他頭頂盤旋。他隨手撒了把飯粒，看著鳥兒們歡快地啄食，腳步不自覺地輕快起來。
周桐拎著食盒往鍊鐵坊走，心裡琢磨著那幾個活寶能折騰出什麼花樣來。遠遠就看見鍊鐵坊外圍著一大群百姓，指指點點地叫好。
"讓一讓，讓一讓..."周桐擠在人群后面，踮起腳尖也看不清裡面的情形。
"哎喲！是周大人！"一個賣炊餅的老漢回頭看見他，連忙拽著旁邊的人，"快給大人讓條路！"
人群如潮水般分開，周桐這才看清鍊鐵坊空地上的景象——二十多個士兵整齊列隊，每人手持一根鐵管，正鼓著腮幫子對著爐火吹玻璃。陽光下，那些半成品的玻璃器皿折射出七彩光芒，晃得人眼花。
地上堆滿了各式玻璃製品：有歪歪扭扭的花瓶、扁平的盤子，甚至還有幾個形似夜壺的奇怪物件。最離譜的是，居然有人吹出了個三尺高的"玻璃樹"，枝丫上還掛著幾個玻璃果子。
高臺上，倪天奇、趙德柱、大虎一幫人正指手畫腳：
"用丹田氣！對！就像吹號角那樣！"趙德柱吼得臉紅脖子粗。
"轉管子！轉管子！"大虎急得直跺腳，"要勻著勁兒！"
最誇張的是倪天奇，這大叔叼著冰塊，手裡拿著根細鐵棍，時不時戳一下士兵們吹制的玻璃泡："這裡薄了！再加把勁兒！"
周桐目瞪口呆地看著這一幕——那些士兵個個腮幫子鼓得像蛤蟆，額頭青筋暴起，活像一群正在較勁的青蛙。
"老爺！（小說書）！"趙德柱和大虎同時發現了他，興奮地招手，"快來快來！"
周桐看著他們腫脹的腮幫子和通紅的臉，忍俊不禁："你們這......"
不等他說完，二人就衝下高臺，不由分說地架著他往後院拖。周桐手裡的食盒差點掉地上："慢點慢點！我帶了飯......"
"還吃什麼飯！"趙德柱急吼吼的拽著他，"給你看個好東西！"
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