"少爺這是..."小桃剛要打趣，卻在看清周桐神情的瞬間噤了聲。
此刻的周桐眉目低垂，唇角含著若有若無的笑意，整個人透著一股說不出的疏離感。他雙手交疊在寬大的袖中，步履輕盈得彷彿不沾塵埃，與平日裡那個嬉笑怒罵的少爺判若兩人。
老王和陳嬤嬤交換了個眼神，不約而同地嘆了口氣——少爺這戲，演得也太像了。
周桐緩步走向木臺，衣袂翻飛間帶起幾片落葉。他拾階而上，在眾人注視下取了三炷香，對著虛空鄭重地拜了三拜。香火明滅間，他的側臉在月光下顯得格外清冷。
"天地玄宗，萬炁本根..."周桐口中唸唸有詞，聲音低沉而縹緲。他從袖中掏出一疊黃紙，手腕輕抖，紙片如蝶般紛飛。
緊接著指尖一彈，一張符紙無風自燃，在夜色中劃出一道幽藍的火光。
臺下的竊竊私語漸漸安靜下來。徐巧不自覺地攥緊了衣袖，小桃則瞪大眼睛，連呼吸都放輕了。
周桐取出一支硃砂筆，在空白的符紙上龍飛鳳舞地畫了幾道。筆走龍蛇間，他的神情專注得近乎虔誠，額角甚至滲出細密的汗珠。最後一筆落下時，符紙突然無風自動，在香火上轉了三圈。
"大虎。"周桐突然開口，聲音冷峻得不帶一絲溫度，"去打桶井水來，莫要灑了。"
這命令來得突兀，大虎一個激靈，下意識應道："是！"轉身就往井邊跑，連水桶都差點拿反了。
周桐拾起那張畫好的符紙，緩步下臺。眾人不自覺地讓開一條路，又不由自主地跟在他身後。月光將他的影子拉得很長，白衣在夜色中格外醒目。
"老王，開地窖。"周桐在窖門前站定，聲音輕得像一陣風。
老王嚥了口唾沫，顫抖著手去掀地窖的木板。年久失修的木門發出刺耳的"吱呀"聲，一股陰冷的氣息撲面而來，夾雜著若有若無的硝石味。
火把點燃的瞬間，地窖內的景象讓所有人倒吸一口涼氣——
地面上，猩紅的硃砂與濃墨交織成詭異的圖案，歪歪扭扭的符文如蛛網般蔓延。
角落裡，幾支殘燭靜靜燃燒，將那個歪斜的"祭臺"照得忽明忽暗。最駭人的是中央那個黑黝黝的鐵箱，箱壁上凝結著細密的水珠，在火光下泛著幽藍的光。
"這...這..."小桃臉色煞白，不自覺地往徐巧身後躲。大虎三人提著水桶的手直哆嗦，水面蕩起一圈圈漣漪。
周桐卻神色如常，邁著奇特的步法在地窖中穿行。他的腳步看似雜亂，卻巧妙地避開了所有符文，衣袂翻飛間帶起細小的塵埃。
"天清地靈，陰濁陽清..."他低聲吟誦著，手中的符紙放到旁邊的短燭上點燃。火光映照下，他的面容忽明忽暗，竟有幾分鬼氣森森。
符紙燃盡的剎那，周桐快步走到鐵箱旁，猛地掀開箱蓋——
"放水。"他簡短地命令道。手指指向旁邊的小鐵箱子。
大虎三人戰戰兢兢地抬著小鐵箱上前，將井水倒入。水面接觸到冰冷的鐵壁，立刻泛起細小的氣泡，發出輕微的"嘶嘶"聲。
周桐長舒一口氣，彷彿耗盡全身力氣般踉蹌了一下。他疲憊地揮揮手："今夜留兩人守在地窖口，每隔一個時辰燒一張符紙。"聲音虛弱得幾不可聞，"我元氣大損，需靜修調息...明日寅時，你們自會知曉結果。"
說完，他不等眾人反應，便拖著"疲憊"的步伐緩緩離開。白衣背影在月光下漸行漸遠，只留下一地驚疑不定的目光。
直到周桐的身影消失在房門後，眾人才如夢初醒。
"少、少爺這是..."小桃聲音發顫，"真會法術了？"
陳嬤嬤死死攥著佛珠："老身活了這麼大歲數，頭一回見......"
老王盯著地窖裡那些詭異的符文，突然一個激靈："快！按少爺說的做！去拿符紙！"
。意笑的然瞭一現浮然突角，上囊香的悉個幾那落角窖地在落目的，下月。蹙微頭眉，沒地原在站卻巧徐
。手直得意得，應反的人眾中院看隙過，邊窗到爬地腳躡手躡他。抖發渾到笑著捂正桐周的後門房，時此而
"...了息調去回我...咳咳"，聲兩嗽咳地樣作模裝，臉起板趕，麼什起想然突，著笑咧地聲無他"...我穿拆敢還誰看下這，嘿嘿"
。秘神分幾添更晚夜個這為，聲吠犬的約遠來帶，過拂風夜。龐臉的定不疑驚人眾著照映火的黃暗，起燃經已紙符張一第，外窗
