周桐推開小院的門，夕陽灑在空蕩蕩的院子裡，連個人影都沒有。
"咦？人呢？"
他挨個推門檢視——
徐巧的房間裡，針線筐還擺在桌上，繡了一半的荷包壓著張字條："去醫館學包紮"。
小桃的屋裡，青萍劍斜靠在床頭，桌上攤著寫了一半的《女誡》，墨跡未乾。
廚房灶臺冷清，連陳嬤嬤都不在。
"都跑哪兒去了......"周桐嘆氣，只能自己動手。
他走到後院角落的浴房——這是縣衙後院裡專門闢出的洗沐處，青磚砌的灶臺連著口大鐵鍋，旁邊木架上整齊碼著皂角、香胰子。周桐舀了兩瓢井水倒進鍋，蹲下身生火。
"嚓！"
火石擦了三下才點燃柴薪。他盯著跳動的火苗發呆，直到鍋底傳來"咕嘟"聲才回過神。
水汽蒸騰間，周桐推門走到廊下吹風，正撞見老王抱著一捆細長木料匆匆走過。
"老王？這幹嘛呢？"
老王笑呵呵舉起木料："準備做弓的材料。"
周桐一愣："做工？衙門要修繕？"
老王無奈，做了個拉弓的姿勢："弓！您昨兒不是說要學射箭嗎？"
"哦——！"周桐眼睛一亮，"對對對！我跟倪叔說了打鐵弓，他說......"
"鐵弓？！"老王手一抖，木料差點砸腳上，"倪先生會做弓？"
"是打弓。"周桐比劃著，"整張鐵鑄的那種。"
老王表情頓時精彩起來："少爺，鐵弓起碼三十斤重，您確定？初學者最好先從竹木弓......"
"鈺門關那會兒我也拉過弓啊！"周桐不服，"覺得也就那麼回事。"
老王："......"
老管家深吸一口氣："少爺，當時金人攻城烏壓壓一片，您閉著眼射都能中，這能算會射箭？"
周桐理直氣壯："你就說有沒有射到人吧！"
老王扶額，突然覺得手裡的木料格外沉重。
鍋裡的水"嘩啦"一聲沸了，蒸騰的熱氣漫過門檻，在落日的餘暉下暈開一片朦朧。
周桐洗完澡出來時，老王已經在院子角落的石凳旁忙活起來了。
他正用一把細刃小刀削著一根筆直的木料，木屑簌簌落下，漸漸顯出一張弓的雛形。周桐擦著溼漉漉的頭髮走過去，探頭看了看："這麼麻煩？"
老王頭也不抬："這木材不算上乘，但給少爺初學足夠了。"他舉起半成品的弓胚，對著夕陽眯眼檢查弧度，"等打磨光滑，再上弦、纏握把......"
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"......易不之來可頭木這！耍料弓的夫老拿別您"：聲一哼冷王老
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"！——鐺"
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"？甲著穿還麼怎您"，怪古表，勢攻下停然突王老"......爺、"
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"！我管你"：攻搶刀揮又然突，笑一嘿嘿桐周
