第二天,周桐睜開眼時，窗紙才剛透出些微青色。他盯著床帳上繡的雲紋，數著上面到底有多少個線頭——這是他在過去幾個時辰裡發現的第十七個消遣方式。
"見鬼了..."他揉了揉發酸的眼睛，徐巧在他身旁睡得正香，呼吸均勻綿長。明明兩人喝的是同一壺參茶，怎麼偏就他一個人精神得像被雷劈過的蛤蟆？
小心翼翼地掀開錦被，周桐赤腳踩在冰涼的地磚上，頓時打了個激靈。這倒好，更精神了。
他輕手輕腳地走到窗前，推開一條縫隙。院裡的老槐樹在晨霧中若隱若現，樹梢上掛著昨夜的雨珠，偶爾滴落一兩滴，在青石板上砸出清脆的聲響。
"設哨卡..."周桐無意識地嘀咕著，手指在窗欞上畫著想象中的防線，"從桃城到紅城，每隔三十里設一個烽火臺..."他的指尖突然頓住，猛地甩了甩頭，"我這是魔怔了？"
可思緒就像脫韁的野馬，根本停不下來。他鬼使神差地從書案抽屜裡摸出張輿圖，就著微弱的晨光勾畫起來。筆尖從桃城一路向西，在幾個關鍵隘口畫上圓圈，又往北延伸到鈺門關...
"要是鈺門關破了..."他的筆尖突然重重一頓，墨汁在紙上暈開一大片，"得在青峰峽設伏...不，還是挖條地道更穩妥..."
"桐哥哥？"徐巧迷迷糊糊的聲音從床上傳來，"你在做什麼？"
周桐手忙腳亂地把輿圖塞回抽屜："沒什麼！就...看看天氣！"他啪地關上窗，三步並作兩步跳回床上，"還早呢，再睡會兒。"
徐巧含糊地應了一聲，翻個身又睡著了。周桐瞪著眼睛數床帳上的花紋，腦子裡卻已經盤算起招兵買馬的預算...
天光大亮時，院子裡已經傳來小桃清脆的吆喝聲。
"巧兒姐，腰要再沉一點！"
"對，就這樣！手抬高！"
周桐頂著兩個黑眼圈踱到院門口，只見小桃穿著一身利落的淺青色練功服——窄袖束腰的設計，衣襬特意裁短了三寸，褲腳用布帶紮緊，整個人精神得像棵剛抽芽的小柳樹。她正站在徐巧身後，一手扶著她的腰，一手糾正她的姿勢。
徐巧則穿了件藕荷色的寬鬆練功袍，袖口和褲腿都鑲著雲紋滾邊，衣帶鬆鬆地繫著，襯得身段越發纖細。她學著小桃的樣子擺出個起手式，卻因為不習慣而顯得有些笨拙，額前的碎髮都被汗水打溼了。
"少爺醒啦？"小桃眼尖，立刻蹦跳著招手，"快來看巧兒姐的'白鶴亮翅'！"
徐巧聞聲回頭，臉頰因為運動泛著紅暈："桐哥..."話沒說完就踉蹌了一下，被小桃一把扶住。
"小心！"小桃像個老學究似的搖頭晃腦，"練功最忌分心，巧兒姐要專心！"
周桐忍不住笑出聲，結果扯得太陽穴一陣抽痛。他揉著額角走到石桌旁，像攤爛泥似的趴了上去。
"少爺這是怎麼了？"老王不知何時出現在迴廊下，手裡捧著個紫砂壺，"昨晚做賊去了？"
"比做賊刺激..."周桐有氣無力地擺擺手，"老王啊，我琢磨了一宿..."
老王慢悠悠地踱過來，把紫砂壺往石桌上一放："老奴洗耳恭聽。"
周桐突然直起身子，眼睛亮得嚇人："你說，要是咱們在桃城外圍再修一道城牆..."
老王一口茶水噴了出來。
"不是，你聽我說完！"周桐壓低聲音，手指蘸著茶水在石桌上畫起來，"從這裡到紅城，設十八個哨卡，每個哨卡配五名弓手。萬一鈺門關..."
"少爺！"老王手一抖，茶壺蓋叮噹作響，"您這是要造反啊？"
周桐眨眨眼："我就隨便想想..."
"有您這麼隨便想的嗎？"老王左右張望了一下，聲音壓得更低，"這話要是傳出去..."
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