"不聽不聽！"徐巧捂住耳朵，腦袋搖得像撥浪鼓。
周桐趕緊投降："好好好，不說了不說了。"
兩人沉默地走了一段，徐巧時不時偷瞄周桐，生怕他還在打什麼奇怪的主意。而周桐表面上老實巴交，心裡卻已經開始盤算：
到時候一定要試試......嘶~還有點小激動呢！不知道找誰學這門手藝？要不要去請教獸醫？不對，這個時代應該叫......畜醫？
他想著想著，嘴角不自覺地上揚。徐巧見狀，警惕地問："你又在打什麼壞主意？"
"沒有沒有！"周桐立刻板起臉，"我在想......羊肉怎麼燉才好吃！"
徐巧將信將疑地看了他一眼，突然伸手掐住他的腰："要是讓我知道你偷偷摸摸......"
"哎喲！不敢不敢！"周桐誇張地跳起來，惹得路過的村民紛紛側目。
兩人打打鬧鬧地往集市走去，陽光將他們的影子拉得很長。周桐心裡的小算盤打得噼啪響，而徐巧則暗下決心要盯緊這個不省心的夫君。
"周大人親自來啦！"
集市上不知誰喊了一嗓子，整個街市頓時熱鬧起來。賣菜的張大娘趕緊挑出最新鮮的青菜，賣肉的孫屠戶擦了擦手就要切最好的牛肉，連賣雜貨的老李頭都從櫃檯底下摸出藏著的蜜餞。
"不用不用，我們自己買就行！"周桐連連擺手，可百姓們哪聽得進去？
"大人嚐嚐我家新摘的黃瓜！"
"這籃子雞蛋您務必收下！"
"剛蒸好的米糕，還熱乎著呢！"
不一會兒，周桐手裡就塞滿了各色食材，連徐巧懷裡都被人強塞了一包乾棗。
"這可如何是好......"周桐苦笑著對徐巧說，"你先去買鹽，我去找值班衙役，待會兒讓他們把錢補給大家。"
徐巧點點頭，抱著幹棗往鹽鋪走去。周桐則拐進集市管理處，正好看見劉傑和李木兩個衙役在整理案卷。
"大人！"兩人一見周桐，立刻起身行禮。劉傑抱拳在前，李木單膝點地，動作乾淨利落。
"起來吧。"周桐把滿手的菜籃放在桌上，"西南角那些給我塞菜的百姓，你們去統計一下，按市價把錢補上，回頭去庫房支取。"
"屬下明白！"兩人齊聲應道。
周桐突然壓低聲音："還有件事......"他招招手，兩人立刻湊近，"去多買些小豬仔，送到軍營讓趙德柱圈起來。這事別聲張，花費一併報銷，另給你們每人二兩辛苦費。"
劉傑眼睛一亮："大人放心，保準辦妥！"
李木更是拍胸脯保證："屬下認識幾個靠譜的豬販子，定挑最健碩的崽兒！"
安排妥當後，周桐找到正在鹽鋪結賬的徐巧。她手裡捧著一個油紙包，用細麻繩捆得方方正正。
"買好了？"周桐接過鹽包放進籃子。
徐巧點點頭，眼睛卻一直盯著他看，欲言又止。
回程路上，徐巧終於忍不住了："你剛才......是不是又去安排那個......"
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