過了好一會兒，穿戴整齊的小桃這才從房間裡出來，她和正坐在石椅上敲冰塊的周桐對視了一眼。她整張臉紅得像熟透的桃子，連耳尖都泛著粉色。
"過來喝點冰水涼涼。"周桐招招手，指了指桌上的酸梅湯，"馬上還要一起批文呢。"
小桃低著頭快步走過來，接過周桐遞來的酸梅湯，一口氣喝完。冰涼的液體順著喉嚨滑下，卻澆不滅她臉上的熱度。
"慢點喝，小心嗆著。"周桐提醒道，眼角帶著笑意。
小桃用手背擦了擦嘴角，聲音細如蚊吶："我......我去批公文了！"
"你房間收拾了？"周桐突然問道，手指輕輕敲著冰碗，"要是嬤嬤看到......"
小桃瞬間整個人彈了起來："我.....我這就去！"說完轉身就往回跑，差點被門檻絆倒。
周桐看著她慌亂的背影，忍不住輕笑出聲。他慢條斯理地敲著冰塊，聽著屋裡傳來窸窸窣窣的收拾聲。
不一會兒，小桃低著頭從房間裡衝出來，直接跑進周桐的屋子，砰地關上門。周桐端著冰塊走到窗前，輕輕推開窗戶："要不要我來幫你？"
"不、不用！"小桃的聲音從屋裡傳來，帶著明顯的慌亂，"我一個人就行了！我我我我我...一個人靜靜！"
周桐忍俊不禁："把耳朵伸過來。"
小桃猶豫了一下，還是磨磨蹭蹭地走到窗前。周桐俯身在她耳邊小聲說："趕緊好好調整，要是被嬤嬤發現的話..."他故意拖長音調，"你抄100遍都不夠..."
小桃立刻縮回腦袋，迅速坐回書桌前，頭都不敢抬。周桐滿意地點點頭："告辭告辭，我先出去了。咱們桃姑娘好好冷靜冷靜。"他揉了揉小桃的腦袋，這才轉身離開。
走出幾步，周桐回頭看了眼，透過窗戶，他看到小桃撲在他的床上打滾，把臉埋在被子裡，兩條小腿在空中亂蹬，顯然還在為剛才的事情害羞。
周桐笑著搖搖頭，看了看天色，決定去衙門正門那條街轉轉。
街上人來人往，熱鬧非凡。周桐正悠閒地逛著，忽然聽到一個熟悉的聲音："周大人！"
他轉頭一看，杜衡一家三口正在街對面。杜衡手裡提著幾個油紙包，柳柯然牽著茹茹，小姑娘正興奮地朝他揮手。
"好久不見，杜哥，柯然姐。"周桐笑著走過去打招呼。
茹茹掙脫母親的手，蹦蹦跳跳地跑到周桐面前："周哥哥！茹茹好久都沒去你家玩了！"
柳柯然跟上來，溫柔地摸了摸女兒的頭："最近學堂修繕事務太多，茹茹要跟著我學習，沒時間出去玩。"
周桐蹲下身，揉了揉茹茹的腦袋："學習是好事，但也要適當放鬆。有時間來哥哥家玩，小桃姐姐還唸叨你呢。"
茹茹眼睛一亮，轉頭期待地看著母親。柳柯然笑著點頭："等忙完這陣子就帶你去。"
幾人又寒暄了幾句，周桐便告辭離開，轉身往醫館方向走去——他得去看看徐巧在做什麼，順便"好好感謝"她下的藥。
醫館裡，徐巧正專心致志地研磨藥材，纖細的手指握著藥碾，動作嫻熟。陽光透過窗欞灑在她身上，為她鍍上一層柔和的光暈。
"桐哥哥！"她抬頭看到周桐站在門口，臉上先是露出驚喜，隨即又浮現出一絲心虛，"你...你好了？"
周桐走進醫館，微笑著點頭："差點啊，差點就沒回來。"他走到徐巧身後，俯身在她耳邊輕聲說，"等回去和你算賬。"
徐巧的耳尖瞬間紅了，手指不自覺地絞著衣角。
"嬤嬤呢？"周桐環顧四周問道。
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