青龍山的山道上，蟬鳴聲撕扯著燥熱的空氣。周桐勒住韁繩，抹了把額頭的汗珠，指向前方一片竹林："就那兒！"
老王眯眼望去，竹影婆娑間隱約可見幾株特別粗壯的老竹，青皮上泛著金屬般的光澤。他翻身下馬時，靴底碾碎了幾隻正在搬運死蟬的螞蟻："少爺要找苦竹？這玩意做弓胎倒是上品......"
"不光要竹子。"周桐從馬鞍解下柴刀，刀鋒在陽光下閃過一道寒芒，"還要樺樹皮、魚鰾膠，對了——"他突然壓低聲音，"聽說這山裡有野牛？"
老王一個趔趄差點被樹根絆倒："少爺該不會想......"他做了個抽筋的動作，"那玩意管得嚴！"
周桐已經躥進竹林，驚飛幾隻山雀。他撫摸著碗口粗的竹竿，指尖傳來冰涼的觸感："放心，我就問問。"突然眼睛一亮，"這根！"柴刀"唰"地劈下，竹節斷裂處滲出清冽的汁液。
老王接過竹子掂了掂，皺紋裡夾著疑惑："少爺到底要做什麼弓？我給您做的那把弓不是挺好？"
"那個啊......"周桐用柴刀削去竹枝，動作嫻熟得像老農，"太重，拉起來費勁。"他忽然停下動作，眼睛亮得驚人，"老王，你見過帶輪子的弓沒？"
"輪子？"老王掏掏耳朵，懷疑自己聽錯了，"車軲轆那種？"
周桐用柴刀在地上畫了個歪歪扭扭的複合弓示意圖，滑輪部分特意畫得格外大："這樣，弓弦繞在輪子上，能省力......"
老王蹲下來盯著草圖，灰白鬍子抖了抖："這不就是......"他突然抓起一根樹枝，在周桐的圖上添了幾筆，"《武經總要》裡記載的'雙曲反張弩'？前幾代就有了啊！"
"啊？"周桐的柴刀"噹啷"掉在地上。
"您說的輪子叫'轆轤'。"老王用樹枝點著草圖，泥土上漸漸出現一個精巧的機關圖，"用硬木雕成凹槽，弦分三段繞過去......"他突然抬頭，"少爺不知道？那您怎麼......"
周桐耳根發燙，彎腰撿柴刀掩飾尷尬："書上看的，沒記住名字。"他盯著老王畫的圖，越看越心驚——這分明就是原始版複合弓滑輪組！
山風穿過竹林，帶著竹葉清香的涼意拂過兩人汗溼的後背。老王突然"啪"地折斷手中樹枝："不對！"他指著周桐最初畫的輪子，"您這個繞法會洩力，得改成......"
"等等！"周桐一把抓住老王的手腕，"你剛才說反張什麼？"
"反張弩啊！"老王掙開他的手，在地上又畫了個新圖，"弓臂末端反曲，用鹿筋做弦，射程二百步起步......"他忽然眯起眼睛，"少爺您該不會連反曲弓都沒見過吧？"
周桐的喉結滾動了一下。他前世只在體育頻道見過現代反曲弓，哪知道古代早有了類似設計。正尷尬時，遠處傳來"沙沙"聲，一條菜花蛇從灌木中探出頭來。
"雄黃！"老王猛地跳開，卻見周桐已經掏出陳嬤嬤給的藥包。黃色粉末在空中劃出弧線，那蛇立刻扭頭遊走，鱗片在陽光下泛出金綠相間的光澤。
"蛇筋......"周桐盯著遠去的蛇影喃喃自語。
老王拍拍胸口順氣："真要蛇筋得找五步蛇，那玩意......"他突然瞪大眼睛，"少爺您該不會想用蛇筋做弓弦吧？"
周桐咧嘴一笑，露出八顆白牙："哪能啊，不是有牛筋嘛！"
"您就死了這條心吧！"老王彎腰抱起竹子，"私宰耕牛要挨板子的！"他忽然想起什麼，從懷裡摸出個油紙包，"差點忘了，陳嬤嬤給的薄荷膏，防蚊蟲。"
周桐接過膏藥抹在頸後，清涼感直衝腦門。他望著老王佝僂的背影，突然喊道："打賭不？要是我說的輪子比《武經總要》的射得遠......"
老王頭也不回地擺手："賭什麼？老奴這把年紀......"
"我幫你幹三天活！"周桐小跑著追上去，"要是輸了，你去鍊鐵坊時帶上我！"
老王腳步一頓，鬍子翹了起來："當真？"他轉身時眼睛亮得可疑，"包括批公文？"
"成交！"周桐伸手。
兩隻沾滿泥土的手掌在空中相擊，驚飛了竹梢的知了。老王突然指向西面："那邊有片櫸木林，做滑輪最好。"他邊走邊嘀咕，"得用陰乾的木頭，現砍的容易裂......"
。襟前了紅染水的甜酸，楂山野著兜裡襟的桐周。料木櫸的選細挑王老塊幾有還，卷皮樹樺、竿竹的等不細著捆上背馬。歸而載滿人兩，時西偏頭日
"。證保難頭準是就，力省能真許或"，向走線絃著劃比裡手，口開然突王老"......法繞個那的說爺"
。對相目四桐周與睛眼的漉漉溼，頭出探中木灌從鹿小頭一。聲"嚓咔"來傳裡叢樹方前，馬住勒然忽他"......正反，唄試試"：核楂山顆一出吐桐周
。遠漸聲蹄，深林叢躍地盈輕，刻片了聽朵耳起豎鹿小那。頭搖輕輕桐周見卻，首匕間腰住按刻立王老
"。了多強筋牛比可筋鹿"，咂咂王老"。了惜可"
"！件釦銅個幾打叔倪讓去回，走"，腹馬夾輕他"。吧去角長它讓是還"：了笑然突，向方的失消鹿小著桐周
”。著歇先您，料材找找庫倉去我，爺“：道桐周對，汗了，好拴馬把王老。橘暖片一出映，上板石青在灑暉餘的夕，時院小到回王老和桐周
”。鮮嚐嚐們給去先我“：晃了晃地意得，楂山野包那出掏裡懷從，頭點點桐周
”？的吃好麼什了帶！爺“：來過了蹦就線針下丟，亮一睛眼，來回桐周見看頭抬一，花繡下廊在坐正桃小
”？嚐嚐，的摘剛“：來出了滾楂山的彤彤紅，包紙油開攤地眯眯笑桐周
”！我坑你！爺“，了來出快都淚眼，子幫腮著捂，下兩了蹦地原”！酸好——哇嗚“：團一皺間瞬臉小張整，口一咬剛，裡進塞顆一起抓地待及不迫桃小
”？了麼怎“：來頭出探房廚從，靜到聽巧徐，笑大哈哈桐周
。訴控地屈委桃小”！了人死酸楂山的帶爺！姐兒巧“
”。呀的吃好“：彎彎眼眉，嚼咀細細，口一了咬輕輕，楂山顆一起拿，來過走巧徐
