書房裡轉眼就只剩下周桐、倪天奇和小十三三人。周桐朝兩人招了招手，低聲道：“走，出去說。”
三人出了房門，倪天奇立刻擺手：“我先回去了，你們聊。”
周桐一把拽住他的袖子：“倪叔，你這就不夠意思了吧？待會兒我爹肯定要盤問我，你忍心看我一個人挨訓？”
倪天奇一臉無辜：“這是你們的家事，我摻和什麼？”
周桐哀嚎：“倪叔！你不能見死不救啊！”
倪天奇拍了拍他的肩膀，語重心長：“放心，你爹捨不得打死你。”說完，他腳底抹油，溜得飛快。
周桐嘆氣，轉頭看向小十三：“走吧，我帶你去安排住處。”
小十三點點頭，沉默地跟在周桐身後。
周桐邊走邊問：“你喜歡熱鬧點的，還是僻靜點的？”
小十三低聲道：“冷清些的。”
周桐點頭：“那西廂房那邊挺合適，離主院遠，也安靜。”
小十三再次點頭：“多謝少爺。”
兩人走到迴廊拐角時，小十三突然停下腳步，猶豫了一下，開口道：“少爺……”
周桐回頭：“嗯？”
小十三深吸一口氣，認真道：“我想……再和您比試一次。”
周桐一愣，隨即失笑：“我那兩次都是投機取巧，真要打起來，我連小桃都打不過。”
小十三搖頭，語氣堅定：“桃姐很強，但您……也很厲害。”
周桐無奈地嘆了口氣，目光落在小十三的面具上，忽然問道：“你臉上……是不是有傷？”
小十三身體一僵，沉默片刻後，緩緩點頭：“是燒傷。”
周桐走近一步，輕聲道：“能讓我看看嗎？”
小十三的手指微微顫抖，似乎有些抗拒。周桐安撫道：“放心，我媳婦之前臉上有烙下的死囚印，都被我治好了。你這燒傷，說不定也能試試。”
小十三猶豫了一下，終於抬手，慢慢摘下了面具。
——那是一張被火焰肆虐過的臉。
左臉從顴骨到下頜，皮膚呈現出扭曲的瘢痕，顏色深褐，與周圍正常的皮膚形成鮮明對比。瘢痕增生處微微隆起，質地堅硬，像是被熔化的蠟重新凝固後的痕跡。而靠近嘴角的部分，皮膚攣縮，導致他的嘴唇微微歪斜，像是被無形的力量拉扯著。
周桐仔細看了看，眉頭微皺：“幾年了？”
小十三點頭，聲音低沉：“十年。”
周桐伸手輕輕觸碰了一下瘢痕的邊緣，小十三下意識地繃緊了身體，但沒有躲開。
“瘢痕攣縮，影響表情和口腔功能。”周桐低聲道，“平時吃飯、說話，是不是不太方便？”
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